Сила Боли (СИ) - Зверев Павел Александрович

Дальнейший путь до более-менее приемлемого окружения растянулся часа на полтора. Блуждали мы знатно, то поднимаясь на пару уровней вверх, где и дышать становилось легче, то вновь опускаясь на Дно. Люди так же встречались разные. Пару раз нас вполне бесцеремонно попытались грабануть. Один раз даже с засадой и толпой в рыл пятнадцать. Эдакие гопчики, с самомнением в небеса и завышенным ЧСВ. Не знаю уж, как их тут взращивает Картен, но глядя на подобное, лишь морщился.

— Сейчас смотри, — обратился ко мне Борзый, — будет природный подъем, и мы фактически выйдем в свет. Там уже начинается лицевая сторона околотка Картена. Цивильнее всё будет. Ну и по сторонам глазей тщательно, чужаков здесь до смерти не любят.

Природным подъемом оказался практически скальный обрыв, высотой метров в сорок. Вышли мы к нему внезапно, на высоте третьего от Дна этажа. Множественные запутанные лестницы уходили наверх, разбавляемые проходами внутрь скалы. Зрелище, если не знать подоплеку и особо не дыша носом, красивое.

— Там, чуть глубже, — кивнул борзый на скалу, — как раз армейское производство располагается. Получается полноценный район со своей структурой, под колпаком Картена. Он обеспечивает порядок вокруг, чтобы там, — вновь кивок на скалу, — спокойно могли разрабатывать орудия войны. Вроде и жить там комфортнее, чем снаружи, но с другой стороны, твоя жизнь всегда висит на волоске. Любят, знаешь ли, вояки, жахнуть так, что случайно пару сотен жилых домов снесет. Но, что радует, так это полный запрет на посещение посторонними. То есть, своеобразный мирок внутри мирка.

— А вояки у нас это отдельный организм, аль дом какой? — заинтересовано бросил я.

— Вот! — тыкнул в меня пальцем Борзый. — Сечешь. Дом Боэрдекай — сильнейший на землях империи. Картен мзду нехилую имеет, да и какое-никакое прикрытие. Но! Он лишь крошки с пола подбирает, в отличие от настоящих игроков. Есть еще такой Дом Аклаках — они ответственны за наши западные границы, и под слово «наши» я подразумеваю не город, а империю, в общем.

Присвистнул я невольно. То есть, осознать масштабы труда не составило, как и крутящиеся там деньги, влияние и силу.

— Боэрдекай по большей части тыловые крысы, но отвечают они за снабжение всей нашей армии, — медленное покачивая головой, приговаривал Борзый. — Подобных фабрик у них десятки по всем уголкам страны. Есть даже персональный город-фабрика — Ракэби. Он уже на северо-западе расположен, ближе к границам. Так вот, Боэрдекай ведет поставки всем военным домам, понимаешь? Всем! И очень многое выходить отсюда. Там фабрика на несколько уровней вглубь и раз в пару дней караваны уходят на десятки повозок. И Картен получает мзду, чтобы они спокойно проходили по этим землям, либо на выход, либо к Верхнему. Точнее большую часть получает Слепой, но через Картена. Понятное дело, что и им самим организовать защиту в легкую, поставив, например, в охрану пару восьмёрок, или рыцарей, но нет. Не заморачиваются даже.

— Как-то я теперь и не понимаю, — задумчиво начал я, — на кой-хер Картену наши земли нужны? У него самого выхлоп такой имеется, что рынок это, кхм, сдача на завтрак! Жалкие пару сотен золотых — да это даже не смешно!

— То-то и оно, Рэм, то-то и оно, — озадаченно протянул Корхот. — Боюсь, до истинных его мотивов мы при всем своем желании не доберемся. И шантаж относительно голов может вообще не той стороной пойти.

— Тогда, — тряхнул я головой, — что за дом способен пойти против дома Боэрдекай? По идее крыша у Картена должна быть ого-го.

— Немножечко неверно, — сморщился Борзый. — Верхним, в общем-то, плевать, кому платить, лишь бы покой и порядок были. Смести Картена за косяк, но поставить своего, естественно, сыграв всё в темную, чтобы тебя за игру со слабаками не осмеяли и всё пучком. И таки да, Боэрдекай скорее со Слепым контакты поддерживает, нежели Картеном. Не того поля ягода, знаешь ли.

— Я чего-то не понимаю, — мотнул головой. — Ты говоришь, что Верхним с местными зашквар дела иметь, но опять же, Боэрдекай со Слепым контачат. Как так?

— Э, не, — покачал головой Корхот. — Не путай деловые отношения, и силовые разборки. Тут именно что последнее не в почете. А дела можешь хоть с отребьем со Дна вести, коль в плюсе останешься.

— А на место выскочек тогда, как ставить? — хмыкнул я.

— Словом, — пожал плечами Борзый. — Достаточно одного лишь слова, что тот или иной представитель Нижнего тебе более не интересен и всё. Свои же разорвут. Причем, случись такое и того же Слепого за пару ночей на кусочки разберут.

— Тогда я вообще не понимаю маневр Картена с головами! — фыркнул я.

— Нам по-хорошему, — сморщился Борзый, — к Госту идти надо. Но того хрен найдешь. А к Слепому шпане, вроде нас, и не попасть. Я потому и говорю, что не понимаю, на что ты рассчитываешь. Личная сила это, конечно, хорошо, но без сотни рыл в нагрузку, всё это пустая трата времени.

Печально? Нееет! Интеррррресно! До жути интересно, за счет чего, или вернее «кого», Лик здесь держался. Слово Силы⁈ Пффф, не смешите мои клыки! Метеорит на голову, раз Верхние не считаются с жертвами среди местных, и вопрос закрыт. Но в свете услышанного всё начинает играть другими красками. Тут тебе и контакты Лика с Графом и их дела. А Граф, судя по всему, сидит на веточку повыше Картена. Скорее, он ближе к Слепому, раз тот его еще к ногтю не прижал. Но следом всплывает и другой вопрос: где Лик просчитался, что появилось молчаливое согласие его слить? Или кого-то разочаровал? Лург! Как же много вопросов и непоняток, а я здесь, как тот слепой котенок, что лишь чует запах молока, но где оно стоит, понять не может.

— Разговор с Картеном, — мотнул головой. — Без закулисных дирижёров по типу Госта, а там видно будет. Ты прав, кусок Лика и вся его банда, в разрезе отведенных земель, больше на какую-то блажь походит.

— С Картеном держи ухо востро, — поджал губы Борзый. — У них со Слепым давно уже конфликт назревает, но, заметь, первый еще наплаву.

— Можешь не продолжать, — приподнял я руку.

Корхот лишь кивнул, вновь оставляя меня со своими мыслями.

Значит, покрывашка Картена либо отрастила зубы, либо и вовсе сменилась на более зубастую. Как интересно, однако.

Подъем по лестницам скального отвеса выделялся грохотом изнутри. Туннельные проходы местам служили естественной вентиляцией и целые клубы, то пара, то дыма, выходящие наружу, сильно мешали. Приходилось маневрировать, чтобы под них не попасть. И такие были не мы одни. Благо лестниц здесь столько, что пара сотен снующих туда-сюда людей без проблем выбирали нужное направление, не натыкаясь на белесые клубы.

Наверху нас ждал совершенно другой вид. Признаться честно, больно уж Дно тошнотворное место. Как там люди вообще выживают непонятно. А вот здесь, словно глоток свежего воздуха — привычные городские виды, с погрешностью на окружающий мир. Даже такой тесноты, как у нас, нет. Вполне себе обычные улочки, пусть и здания всё еще не ограничивались единственным этажом. Минимум трехэтажные строения, но уже даже не из хлама. Какая-никакая архитектура на некоторых из них и дороги, о, да! Дороги. С нормальными сточными канавами по бокам и камнем, вместо спрессованной земли. Мрачность, правда, из-за отсутствия нормального ночного освещения никуда не делась. Свет в окнах? Тусклый и едва заметный. По улицам, дай боги, если на пару сотен метров встретится один какой-нибудь фонарь. Да и то, источник света там простой огонь, с зеленоватым оттенок, не более.

— Здесь земли граничат с территорией Слепого, — кивнул Борзый. — Потому и относительно спокойно. В основном жилой сектор и все свои. Так что беспорядки случаются только, если кто из Верхних забредает.

— А сам Картен, где обитает? — спросил Корхота. — В таверне, какой?

— Не, — мотнув головой, усмехнулся мужик. — У него свой замок, — и плевок в сторону. — Предпочитает жить на широкую ногу. Он у себя по землям ходит, словно франт какой. Артефактами обвешается и вышагивает в шмотье порадно-выходном.