Элемент власти. Том I (СИ) - Flow Ascold

Хм-м… Несмотря на прекрасно сохранившиеся каменные здания, до наших дней дошла в лучшем случае треть от былого наследия. На мой скромный взгляд. Кругом на стенах лишь выцветшие надписи, сделанные краской. От влаги мох разросся и спрятал огромное количество информации… Надеялся докопаться до сути самостоятельно, а в итоге даже примерный возраст города определить не могу. Но от этого только интересней!

Мусор, грязь, мох и плесень царили тут. Относительно целой и защищённой за счёт магически активных компонентов была лишь пара локаций подземного города: колонны, центральная площадь, небольшие развалины в дальней от входа части города. Последнее, судя по всему, церковь, часовня или ратуша. В общем, какое-то место силы, где могли заседать управляющие городом, старшие члены совета, правители… Но не дворец или что-то похожее.

Это всё меня очень интересовало, так что пусть Люмин рассказывает всё, что знает о городе, а я уже попытаюсь сложить мозаику. Ведь эти земли… В сети сказано, что эти земли никогда не были заселены цивилизованными людьми. А вот диких племён здесь хватало, причём боевитых и обладающих магически одарёнными воинами. Шаманы, заклинатели, стихийники…

— Странно это… Город есть. Люди есть. Живут тысячи лет, а цивилизации нет. Что-то здесь произошло… Что-то, что скрывается, либо забылось местными правителями, — подытожил я и взглянул на сияющую водную массу, с трудом формирующую из себя человека.

— Я… Собрался.

— Ты справляешься даже лучше, чем я ожидал. Не думай, что ты выглядишь как-то никчёмно. Тебе понадобится время для адаптации. Твои возможности огромны. И я буду рад, если ты в полной мере овладеешь ими.

— Спасибо, господин Багров. Я постараюсь не подвести вас, — ответил мне дух вполне себе человеческим голосом. — Но я не чувствую былой силы. Магия словно утекает из моего тела… Кажется, я стал намного слабее.

— Это нормальное состояние. Ты не можешь удержать её в себе, как прежде, но это не значит, что ты слабак или деградировал. Обычные элементали не могут даже общаться. А ты вполне себе нормально говоришь. Это тоже — магия.

— Я понимаю… — И Люмин раскачался из стороны в сторону, пытаясь поднять свои водяные руки к «голове».

— Поддержание формы, перемещение — для всего этого нужна магия. И ты тратишь её на каждый миг своей жизни, потому тебе и кажется, что она утекает.

— Господин… У меня есть один вопрос.

— Спрашивай. А после и я задам свои, — позволил я утолить Люмину своё любопытство.

— Я навсегда прикован к этому месту? К этому городу?

— Нет. Мы немного наведём в нём порядок, восстановим, поставим новые двери, найдём тайные лазейки, сокровища, исследуем каждый его уголок. А как убедимся, что он безопасен, превратим в убежище, после чего отправимся на встречу с моими потенциальными союзниками.

— Вы ведёте войну?

— Каждый день. За своё будущее и за будущее своего народа, друг мой.

— Боюсь, я пока не смогу стать достойным воином…

— Однажды, если ты не будешь лениться, от одного твоего вида вражеские войска будут дрожать в страхе. Не спеши. И не переживай. Уж лучше расскажи мне всё, что знаешь об этом городе. О своём прошлом. О мире вокруг. Судя по всему, прошла не одна сотня, а быть может, и тысяча лет с момента твоего заточения. И мир сильно изменился с тех пор.

— Чёрный Авил… Этот город назывался Чёрным Авилом, пристанищем мудрейших. Тайная цитадель, пристанище для правителя Авалона и его семьи. Я так и не встретился с ними за всю свою жизнь…

— Почему?

— Он умер вместе со всей роднёй во время войны тысячелистника.

— Что за война?

Как обычно, один вопрос порождает сотню новых… Но у меня есть возможность и время погрузиться в тайны прошлого этого мира и сравнить его путь развития с древности по сегодняшний день с тем, через что прошёл мой мир. Это поможет мне оценить перспективы, проследить возможное будущее. И, если потребуется, придётся жёсткой рукой искоренить всё, что может уничтожить этот мир. Не хочу я повторения…

Этот мир живой, полный энергии. Здесь на каждом шагу живые существа, а не аномальные магические зоны, убивающие всё и вся в них входящее. Он всё ещё далёк от точки невозврата. Единственная странность и угроза — слимы. Но с ними местные справлялись и до меня.

А между тем Люмин, подобрав правильные слова, начал свой рассказ:

— На двухсотлетний юбилей любимой дочери правителя Авалонского царства в качестве гостей прибыли многие правители и их отпрыски. Все они всё ещё надеялись, что эта удивительная и прекрасная девушка решит выбрать своего избранника. Всё же годы шли…

— Две сотни лет? Старая дева.

— Не для магов из царствующей династии, — покачал головой Люмин, разбрызгивая воду вокруг. — За её руку и сердце готовились сражаться на турнире, чтобы определить достойнейшего. Это было ещё за двадцать лет до моего рождения, и всё, что там произошло, я слышал от старших.

— И что же там произошло?

— Достойнейший и прекрасный Альберт, ослеплённый красотой девушки, сошёл с ума и попытался отравить своих конкурентов. Трое умерли незадолго до турнира. Четверо остались в живых, но сильно пострадали. Альберта схватили, но его отец не поверил, что его сын использовал столь гнусные методы, и вместе со стражей захватил здание тюрьмы. А потом началась осада. Крови желали не только родственники погибших и пострадавших, но и те, кто организовал турнир. А ещё стражники и офицеры Авалона погибли во время захвата городской тюрьмы.

— Дай угадаю, что было дальше… Их не смогли заставить сдаться и конфликт только усилился?

— Да. К несчастью для всех собравшихся, отец Альберта был одним из могущественнейших магов во всём мире и мог бы превратить половину прекрасной столицы в руины. Он отказался сдаваться и обвинил в заговоре самого царя Авалона. Он потребовал отпустить их, иначе он будет прорываться своими силами и за последствия не ручается.

— И что же решили собравшиеся?

— Решили, что надо закончить начатое. Пускай молодые люди выйдут на тюремный внутренний двор, что станет по своей сути ареной, и сразятся в дуэли. Все пятеро оставшихся в живых претендентов.

— Помогло?

— Нет… Стало только хуже. На дуэли четверо объединились и просто порвали на части Альберта, обошлись с ним как с животным. Его отец, не сдержался и обратил всех четверых в пепел и атаковал царский двор Авалона. Я не знаю всех подробностей, но разразилась такая битва, что часть города действительно превратилась в руины, а последствия… Последствия стали ещё печальнее. Началась война тысячелистника. Тысячи детей правителей со своими дружинами отправлялись в бой. Это война затронула каждый уголок земли. И тысячи пали смертью храбрых.

— Мировая война? Хм-м… Надо поискать информацию. Династия Авалона, значит… Может, и найдётся что-то, — прошептал я себе под нос.

— Старые династии рушились, новые восходили на престол. Мир менялся, а простые люди вынуждены были жить в страхе и терроре. Армии обескровили многие деревни и города, вокруг расплодилось множество опасных хищников, потому как некому стало защищать поля и стада. Появились разбойники, дезертиры, шайки убийц и грабителей. Мир стал отвратительным местом. Именно в нём я и родился, пробудил свою силу, но не смог контролировать её.

— И оказался в этом городе. Хорошо. А теперь тебе в качестве тренировки, а мне в качестве утоления любопытства, — проведи экскурсию по городу и покажи, где что было, кто где жил и чем занимался. Быть может, многочисленные падальщики, что наведывались в этот погибший город, не всё успели утащить отсюда. Всё же твоё убежище поддерживали руны заклинания, питаемые магией через колонны. Очень любопытные конструкции… Напоминают мне кое-что… Вернее, кое-кого. Исчезнувшего очень и очень давно…

Возможно, я не первый попаданец, что пришёл в этот мир из своего. Тем интереснее будет поискать следы исчезнувших мастеров прошлого из моего мира.

* * *