Испытание Системы IV (СИ) - Котов Артем

Если бы я не знал, что это свои, то этот недоделанный ниндзя, в жизни бы не успел даже достать кинжал. Он медленный, как сонная муха. Или скорее это я стал очень уж быстрым. Скорее всего это лучшие из лучших убийц. Ну после тех, кого мы убили с Обероном, хах. Парнишка, который держал кинжал, увидел мою ухмылку и зашипел от злости:

— Ты ещё и ухмыляешься, когда у твоего горла клинок⁈ Ты кто таков будешь, дворянчик? Зря ты зашёл в трущобы, тут и останешься.

Мне вдруг стало очень смешно. Знал бы он, насколько я сильнее него. Хотел бы я тогда увидеть его рожу. Хотя это можно устроить. Резким толчком выпускаю из тела пару сотен маны, и парнишка моментально сгорбился от давления.

— Малой, веди к командиру, пока я добрый. — поднял руку и ткнул ему в лицо перстнем князя. Когда он увидел кольцо, то в моменте чуть не отрубился. Пришлось убрать давление.

— Кха-кха… так бы и сказали сразу, откуда мне знать, что вы свои. Пойдёмте, вас уже ждут. — махнул он рукой и прошмыгнул вглубь коридора.

Интересно девки пляшут. Как они могут меня ждать? У них тут есть средства быстрой связи? Я об этом не слышал. Хотя почему бы и нет? Какой-нибудь артефакт вполне на такое способен. Ладно, сейчас я это выясню сам. Мы втроём прошли вслед за парнишкой и попали в большое круглое помещение.

Нас встретили сырые стены покрыты сетью мелких трещин, кое-где виднеются следы древних рун, наполовину стёртых временем. В центре зала расположен большой каменный стол, грубо обтёсанный, со следами множества пальцев и отметками от свечей. Вокруг него теснятся полсотни человек — все одетые в одинаковую чёрную безликую экипировку.

Свет в помещении дают лишь факелы в железных кольцах на стенах и несколько походных ламп, расставленных на столе. Их неровное пламя создаёт причудливую игру теней, которые пляшут на лицах собравшихся, делая их похожими на призраков.

В воздухе висит густой запах пота, металла и воска. Слышится тихий шёпот — люди переговариваются между собой, сверяются с картами и схемами, разложенными на столе. Под ногами скрипит земляной пол, смешанный с мелким гравием. В углах зала виднеются старые бочки, мешки с провизией и свёртки с оружием. У входа дежурят двое часовых.

Когда мы вошли вслед за парнем, все присутствующие смолкли и резко уставились на нас. На секунду даже мне стало неуютно. От толпы отделился мужчина и подошёл к нам. Я сразу продемонстрировал ему кольцо, чтобы не возникло недопонимание. Атмосфера тут у них… можно ножом резать.

— Приветствую, Артём. Меня зовут Херлиф. Я глава гильдии.

— И вам не болеть. Со мной боевые товарищи, Влад и Диана. — указал я на друзей.

— Отлично. Чем больше сильных союзников, тем лучше. Скажу сразу — я знаю, что вы сильнее меня, но на операции мои приказы выполнять неукоснительно. От этого зависит весь успех операции.

— Без проблем. Буду действовать, когда скажете. Какие у нас планы?

— Пока можете отдохнуть. Операцию начнём глубокой ночью.

Короче мы рано прибыли. Ну ладно, мне есть чем заняться. Херлиф показал нам справа свободную комнатку с лежащими там простенькими матрасами. Для меня и это роскошь. Я привык часто ночевать на улице. Мы втроём расселись на матрасы и стали медитировать. Со стороны, мы похожи на какую-то секту. Пока летели к планете Милы, Эронии, я обучил ребят технике медитации Оберона. Они пока не умеют чувствовать ману, но даже без неё, эта медитация очень полезна. Так мы все и просидели до глубокой ночи. Точнее до ночи просидел только я. Ребятам вечером это надоело, и они ушли к остальным. Видимо подслушивать, что происходит. А мне после преодоления барьера первого уровня, медитации с Праной, доставляли чуть ли не физическое удовольствие. Появилось ощущение, что во время неё я становлюсь единым целом с этим миром. Чувствую каждое насекомое, малейшее движение воздуха. Невероятное ощущение.

Перед операцией я обсудил детали с Херлифом. Он показал мне устройство для связи. Выполнено оно в форме широкого, матового браслета чёрного цвета. На его поверхность можно транслировать слова. Неплохо. А ещё он мне дал устройство для сигнала отступления. Это на тот случай, если я столкнусь с кем-то слишком сильным, или что-то пойдёт не по плану. Первое очень вряд ли, а вот не по плану может пойти, это прям про меня. Устройство было сделано в виде толстой пластинки. Для активации нужно наполнить её маной. Дёшево и сердито, такое я люблю. После этого отряд стал выходить на позиции.

Таких отрядов, как наш, всего шесть. Четыре из них начинают штурм с разных сторон, а два — резервные. Наш отряд должен зайти со стороны главного входа. Это самое сложное направление, поэтому с этим отрядом отправили именно меня. Влад и Диана будут помогать группам, которые нападут с боковых стен дворца. А задняя часть замка за Херлифом. С ним я отправил своего клона для подстраховки.

Я затаился на крыше старого дома, вжавшись в черепицу. Ночной ветер холодит лицо, но я не двигаюсь и внимательно сканирую пространство магическим зрением. Отсюда, с высоты, отлично просматривается парадный вход во дворец.

В темноте отряд появляется словно тени — пятьдесят фигур в чёрном. Их движения отточены, бесшумны, будто ночные призраки пришли за добычей. Впереди идёт командир — я узнаю его по характерному рисунку на капюшоне.

Отряд рассыпается полумесяцем перед массивными дверями. Некоторые растворяются в тени колонн, другие замирают у окон. Я замечаю, как несколько человек бесшумно спускаются по верёвкам к дверям для прислуги — запасной план на случай неудачи с главным входом.

Их оружие тускло поблескивает в лунном свете — мечи, кинжалы, арбалеты. У некоторых в руках факелы, обмотанные чёрными тряпками. Командир поднимает руку, подавая сигнал. Время словно замедляется.

Я вижу, как стражники у входа переговариваются, не подозревая о смертельной опасности за спиной. Один из них зевает, другой поправляет шлем. В этот момент командир отряда резко опускает руку.

Тишину ночи разрывает звон стали о металл — это первые стражники падают, сраженные точными ударами. Остальные члены отряда молниеносно атакуют главные двери, взламывая их при помощи какого-то навыка. Всё происходит так быстро и слаженно, будто эти люди репетировали нападение годами.

Я наблюдаю, как они исчезают в проёме дворца, растворяясь в его тёмных коридорах. Операция началась. Сразу перемещаюсь телепортом ближе. Слышу во дворце звонкий вскрик, который резко обрывается предсмертным хрипом. Похоже служанка не вовремя вышла из комнаты. Снова телепорт, чтобы быть как можно ближе к отряду.

— Артём, тебе не кажется, что слишком легко всё идёт? — раздался голос Сигурда в голове.

— Есть такое ощущение. Но для этого мы и здесь. Если не справятся, то мы доделаем дело.

— Хорошо, но я на всякий случай не стану жалеть ману и буду держать щит активным.

— Принял. Ты главное оберегай Херлифа.

Да, Сигурд прав. Всё как-то слишком уж просто. Похоже на западню. Только они даже не подозревают кого пытаются заманить. Телепортом я прыгнул прямо к отряду и оценил обстановку. Они стояли у закрытой массивной двери и один из них её взламывал. Тревогу ещё не подняли, это хорошо. Пока ожидали открытия двери, я решил хорошенько осмотреть весь дворец магическим зрением. Несколько мощных источников маны, но ничего опасного. Хм… такое чувство, будто я что-то упускаю.

Проверим-ка через Глаз Праны. Ага, вот оно что. Теперь я отчётливо увидел впереди скопление людей. Один, два… двадцать семь. Не так много, но вот яркость их свечения… Мне пока сложно понять, насколько силён враг по испускаемой им Пране. Стоп! Если их не видно в магическом зрении, значит они экранированы от навыков обнаружения. А это серьезно. Я жестом подозвал командира, чтобы это обсудить.

— Впереди двадцать семь человек, которые нас поджидают. Не могу сказать, насколько они сильны, но точно не простые ребята. У них какая-то защита от сканирования. Будьте осторожнее.

— В следующем зале? — коротко спросил он.