Судьба-волчица (СИ) - Макуш Тиана

– Я очень рада, что ты не сердишься на моих самцов за самоуправство, но они у меня тоже получили свое. – Как именно, я предпочла не уточнять. Главное же факт наказания. – И в общем и целом я ведь склонялась к кандидатуре Кидо. Однако вчера он наговорил кое-чего… лишнего. Поэтому теперь я уже не так уверена, что он станет хорошей кандидатурой в мужья. Уж извини, мне трения и даже скандалы между самцами в клане не нужны.

Айлата нахмурилась, постучала ладонью по бедру и крикнула в сторону двери:

– Сайран, приведи Кидо!

Шаги от двери удалились, но довольно быстро вернулись. И если первые ноги угадывались обутыми, то вот вторые шлепали босиком. Почему, стало понятно, когда Кидо вошел – босой, в простой полотняной рубахе и штанах, и… я потянула носом, а потом и перешла на магический взор. Так и есть! Спина полыхала полосами боли и открытых ран. Да уж, я еле удержалась от желания поморщиться с таких воспитательных практик.

Мужчина даже не глянул на меня, только втянул голову в плечи, еще ниже опуская ее, и, не дойдя до нас пары шагов, упал на колени. И это с матерью. Нет, кое-что у оборотней мне вряд ли когда-нибудь станет понятным. Ала вернулась в свое кресло, попутно махнув мне на второе:

– Присаживайся, детка. – Когда она перевела взгляд на сына, голос похолодел на пару тонов точно: – А ты, дитя мое, поведай-ка матери, что такого вчера сказал в доме гостьи стаи, что она теперь уверена в неизбежности скандалов между самцами, если возьмет тебя мужем?

Я в недоумении смотрела на волчицу, но та не отрывала от распластавшегося мужчины хищного взгляда. Ну и зачем? Могла же просто меня спросить! Впрочем, вряд ли Ала стала бы что-то делать, не продумав последствия. Не из тех она разумных.

Кидо вздрогнул, не телом даже, а глубже, естеством, но послушно и бесцветно заговорил:

– Я пообещал сделать жизнь самцов госпожи Лейяны невыносимой, когда стану ее мужем. Обозвал изгоями. Что будут подчиняться старшему самцу клана, то есть мне…

– Ах, старшему? И изгоями? Серьезно? Сколько же дури в этой голове… А казался весьма разумным и перспективным. Что ж, видимо, вчера я даже несколько смягчила наказание. Ты меня разочаровал, сын.

Если бы она не была так сосредоточена на Кидо, я бы, пожалуй, подумала, что эта такая хитрая манипуляция, но Ала выглядела действительно расстроенной, и сильно. Как и разозленной. Не хотелось вмешиваться в чужую семью, в воспитательный процесс, но, как по мне, самец получил уже достаточно за свой проступок. Жаль даже его.

– Ала, давай забудем эту неприятность? В следующий раз Кидо наверняка будет думать, что говорит. А я к нему больше претензий не имею.

– Но и мужем окончательно решила не брать?

Я поморщилась, краем глаза отметив, что оборотень, по-прежнему сжавшийся на коленях, вздрогнул, и вздохнула. Ну чего она от меня ждет? Жалости? Я готова проявлять ее лишь в разумных пределах. И не в ущерб себе.

– Ты же слышала все сама. Да, у моих мальчиков будут метки, но напряжения в семье это наверняка не снимет. Не разнимать же их каждый раз…

Волчица подалась вперед, наклонившись над столом.

– Лея, мы с тобой до нюансов организации семьи в клане пока еще не дошли, потому ты и не знаешь, что проблем вполне можно избежать. Обычно самцы становятся просто мужьями, равными между собой. Однако существует еще и статус Старшего мужа. Не над женой, разумеется, а над остальными самцами, и это привилегия, которой удостоится не каждый. Я бы тебе советовала на это место присмотреть кого-то на севере – так ты сразу обеспечишь своему клану довольно высокий статус, особенно если возьмешь мужа из значимой семьи. Но раз есть Старший, значит, возможен и… младший муж. Положение которого даже ниже любого постоянного любовника, тем более с меткой. В прошлом такими делали заложников из враждебных стай.

Со стороны Кидо послышался тихий скулеж и еле слышный шепот: «Мама…», но Айлата даже бровью не повела, продолжая напряженно смотреть на меня.

– Знаешь, детка, раньше я бы непременно хотела, чтобы мой сын получил статус обычного мужа, потому что совет про северных волков планировала дать изначально. Но после выходки Кидо… Если ты все же согласишься взять его после всего произошедшего, однозначно буду настаивать: младший, и только так! Раз у него мозгов не хватило оценить выгоды и правильно себя повести, иного не достоин.

Неожиданно. Несмотря ни на какие свидетельства и общую жесткость волчиц, я все же не верила, что Глава согласится на такую участь для своего сына. Да что там согласится – будет настаивать! Но лично для меня… этот вариант действительно нес одни выгоды. Даже для самого Кидо, ибо сомневаюсь, что после такой выходки жизнь в стае у него будет сладкой. Ну а я – каким бы там низким ни был статус младшего мужа, как-то сильно угнетать его и жестоко обращаться не собираюсь. И этот же статус предохранит остальных уже от его собственной дурости. Мальчикам своим я тоже внушение сделаю, чтоб первые не задирались.

И все будет хорошо? Все удовлетворены, и в семье равновесие. Кидо, конечно, вряд ли рад, но тут сам дурак. Да и потом поймет, что ничего плохого в его положении нет. В моей семье.

– Хорошо, Ала, ты меня уговорила. Младшим мужем я его возьму. Но жить Кидо тогда должен перейти ко мне. Пусть под присмотром будет, а уж мои парни не дадут ему глупостей натворить.

Да-да. А еще оградят от ретивой мамочки, с которой станется перед ритуалом провести сыну ускоренный курс воспитания. Не нравятся мне их меры в этом русле… Совсем же зашугает парня.

– Я не против… Если ритуал супружества мы проведем прямо сейчас. Все же мне для репутации неполезно отпускать в чужой дом сына, не связанного как бы то ни было с самкой.

Ну да, конечно. А в своем доме подкладывать под эту самку – запросто? Но я лишь улыбнулась.

– Сейчас так сейчас.

Глава 21. Семья

Ритуал супружества не сильно отличался от того, что у людей. Местом проведения, разумеется, служил алтарный зал, вместо жрицы богини семьи – Глава стаи (да и богиня иная), а в остальном – так же клятвы, мягкое сияние алтаря, как подтверждение свершившегося.

Отличия, правда, были в одном: у людей все же нет такого понятия, как неравный брак (зачем, если женщина по умолчанию считается подчиненной мужу?), а вот у волков статусы надо было как-то обозначить. Наскоро Айлата пояснила, что у обычного мужа будет один брачный браслет, но узкий и простой; у Старшего – тоже один, но широкий и узорный, практически драгоценность изящная; а вот младшему полагалось два узких – на оба запястья, вроде как оковы. И в клятвах младший, помимо слушаться жену, защищать, заботиться, делать все для клана, обещал еще и подчиняться остальным самцам семьи. Вот и славно.

Самкам же браслеты не полагаются. Зачем? Это самцам важно определение статуса и их места в иерархии, а самка остается самкой со своим правом выбора и свободой отношений, не важно – есть у нее мужья или нет.

Неожиданности тоже случились: когда я защелкнула на запястьях Кидо браслеты и он произнес свои клятвы, алтарь сверкнул и браслеты ответили ему отсветом. Я ничего особенного больше не заметила, но Ала потом торжественно сообщила, что теперь только я могу снять эти браслеты, отказавшись от мужа. Правда, это практически то же, что изгнание… Говорила-то она вроде как мне, но при этом так грозно смотрела на сына, что тот побелел.

Вот же хитрая! Такой подводный камень сразу не упомянула, валун даже, можно сказать! Я ведь теперь, даже если он меня доведет, не откажусь – просто жалко самца будет. Особенно помня, как мучились в этом изгнании мои мальчики. Проще уж сразу прибить. Ну нет, я подумаю и найду выход, как избежать проблем с этим избалованным, как оказалось, волком. Тогда ни отказываться не придется, ни убивать, хотя последнее я и так вряд ли смогла бы сделать.

Разумеется, я ничего не сказала и вообще не подала виду, что неприятно удивлена. Наверное, я ее в чем-то понимаю: таким вот вывернутым способом она заботится о сыне, его будущем, неплохо за это время меня изучив. Ну да ладно, я знала, пусть и частично, на что иду, и свои выгоды тоже получила. Так что квиты.