Правда до этого он во всеуслышание объявил официальную причину смерти их Короля – нелепая случайность. Король резал карамельные груши в моем присутствии, стоя на открытой террасе, потерял равновесие и упал вниз, напоровшись на свой нож.
Чтобы подтвердить эту версию и доказать мою невиновность и непричастность к произошедшему, чтобы не спровоцировать военный конфликт, было решено проверить меня на магическом камне.
Народ одобрительно загудел, а мужчина в черном злорадно ухмыльнулся. Похоже, что он совершенно не верит в мою невиновность и что я останусь живой после проверки.
Когда толпа замолчала, мужчина громким звучным голос задал свой вопрос:
- Ее высочество леди Лютиция фон Вольштанс, ответьте на следующий вопрос.
Тут он закашлялся для пущего эффекта, но вскоре произнес:
- Это вы убили его величество - ныне покойного Короля Искарии?
Я на мгновение затаила дыхание и не сводя глаз с камня, уверенно ответила:
- Нет!
Прошла минута, вторая, но ничего не происходило. Мужчина в черном нахмурился.
- Вы ранее видели этот нож, до этого дня? – и он протянул мне нож. На мое счастье я его точно никогда не видела у Лютого, и не успела заметить даже в момент моего спасения.
- Нет! – снова ответила я, немного расслабляясь, что прошла проверку.
- Вот мы и удостоверились, что леди непричастна и это был всего лишь несчастный случай. – уверенно и требовательно произнес молодой принц. Но мужчина не унимался, а я чувствовала, как меня покидают силы.
- Остался последний вопрос, ваше величество. Если девушка на него ответит честно, то ни один род в Искарии не будет иметь претензий ни к ней, ни к государству Аскании.
Принц вновь посмотрел на меня, а затем кивнул.
Мужчина вернулся на свое место и громче прежнего произнес:
- Леди Лютиция фон Вольштанс, подтверждаете ли вы, что в момент смерти Короля Искарии рядом с вами никто не находился?
Я обвела взглядом площадь. Народ жаждал зрелищ, никого особо не волновала моя судьба, для них это было шоу. Лишь Лютый, он стоял в стороне, пытался прорваться ко мне, еле сдерживаемый магической ловушкой, накинутой на него отрядом из пяти магов.
- Я тебя люблю. Навечно, - прошептала губами и только собралась дать ложный ответ, как в воздухе раздался шум, поднялся ветер, и показался десяток огромных драконов во главе с самым большим, изумрудного цвета, переливающегося в лучах утреннего солнца.
Драконы парили над площадью, исторгая дым, но никого пока не трогая.
Вдруг вожак резко спикировал вниз, и вскоре на земле на его месте появился мой сводный брат – Адриан.
- Приказываю немедленно отпустить мою сестру! – грозно скомандовал он, и по его тону было понятно, что он не шутит.
Драконы, продолжающие парить в воздухе, усилили скорость движения, выпустили из пастей дым, и на площади раздались первые крики ужаса.
Мужчина в черном балахоне задрожал, руки его затряслись, и заикающимся голосом он произнес:
- Боюсь это невозможно. Вопрос задан. Камень истины не отпустит ее высочество, пока не услышит ответ.
Я попробовала оторвать руки – и впрямь, они были словно приклеенные.
- Лютиция, ничего не отвечай! – прокричал Адриан, приближаясь ко мне.
- Но мы должны знать правду, виновата ваша Империя в смерти нашего короля или нет. – противно прошипел мужчина и народ одобрительно его поддержал.
Адриан обернулся и кинулся было к мужчине, и тогда я решилась. Я глубоко вздохнула, набирая полные легкие воздуха, и громко произнесла:
- В момент смерти Короля Искарии с Лютицией фон Вольштанс рядом никто не находился!
Все замерли и уставились на камень.
50. Счастье
Ничего не происходило!
Я видела, как сильно был изумлен наследный принц, с каким облегчением и радостью посмотрел на меня брат. А Дэйл, он стоял, смотрел на меня, а по его правой щеке катилась, переливаясь в лучах солнца, слеза.
Наконец будущий Король Искарии отмер, подошел ко мне вместе со своей аристократичной свитой, и поприветствовав Императора Аскании, а затем и меня, стали приносить публичные извинения за произошедший инцидент и говорить, что все обвинения сняты и я свободна. Это был несчастный случай.
Адриан что-то им выговаривал, хмурился, иногда переходил на крик, а я смотрела на любимого, чувствуя, что силы меня скоро покинут окончательно.
- Потерпите, чуть-чуть. Сейчас не время показывать ваши чувства с карателем. - прошептала, подойдя ко мне, королева Аннабель.
- Кажется, я сейчас упаду.
Женщина ловко подхватила меня под руку и повела в сторону дворца.
- Пожалуйста, можно я туда не пойду? Слишком много нехороших воспоминаний. – стоило увидеть королевский дворец и сразу перед глазами замелькали сальные мужские взгляда и злорадная ухмылка Короля.
Королева меня поняла. Она остановилась, задумалась, и изменила маршрут, уводя меня в сторону пруда.
Я напряглась. С некоторых пор я перестала доверять всем людям, кроме Лютого. Выдернув свою руку, я остановилась и посмотрела прямо в глаза женщины.
Королева удивленно перевела взгляд на мое лицо, словно спрашивая, что случилось.
- Куда вы меня ведете?
- В ста шагах отсюда малый дворец. Мой муж построил его для своей старшей наложницы, но за всю жизнь так и не смог определиться и выбрать старшую. – женщина горестно вздохнула и указала рукой в сторону небольшого красивого особняка.
- В нем никто не жил, он находится неподалеку от основного дворца, и тут очень красивый вид на пруд.
Но вспомнив гнусные слова, которые перед своей смертью в мой адрес говорил Король, в том числе предлагая стать главной наложницей, я поежилась. Ни за что не остановлюсь в этом замке.
- Мне надо вернуться к Дэйлу. – заявила я, и повернула назад, чуть не врезавшись в крепкое мужское тело.
Я подняла глаза и не в силах сдержать эмоции бросилась мужчине на шею.
- Дэйл, любимый, дорогой!
Лютый крепко обнял меня, подхватил как пушинку и понес в сторону карет, сгрудившихся у ворот дворца.
- Дэйл, подождите. – прокричала вслед Королева. – Чтобы не вызвать слухи, вам следует повременить со своими чувствами. Пусть сначала все уляжется.
Каратель обернулся к Королеве, пристально на нее посмотрел и глухо ответил:
- Я и так ждал слишком долго.
Спустя пару минут, мы ехали в карете. Причем я лежала на мужских коленях, а Лютый не сводил с меня глаз.
- Лютиция, я люблю тебя! – произнес Дэйл серьезным тоном. – Ты согласна связать свою жизнь с моей?
Я улыбнулась, приподнялась на локтях и поцеловала дорогого мужчину в губы.
Дэйл засиял, но тут же нахмурился.
- Прости, я не успел подготовиться и не купил кольцо.
Тогда я вытянула руку и показала кольцо, которые он подарил мне несколько месяцев назад, там, на поляне, делая предложение в первый раз.
Мой любимый каратель осторожно коснулся моей руки, поднес к губам, и начал нежно-нежно ее целовать. Мое сердце затрепетало внутри, и всю оставшуюся дорогу до ближайшего постоялого двора мы провели, наслаждаясь друг другом.
Дорога оказалась очень короткой, для нас. Выкупив весь этаж, Дэйл на руках отнес меня в номер для новобрачных, и весь остаток вечера, и всю ночь, мы активно наверстывали упущенное, полностью отдаваясь друг другу.
На следующее утро нас посетил Император Аскании – мой брат. Попросив Лютого оставить меня наедине с ним, выдержав хмурый и недовольный взгляд любимого, он попросил прощение за то, что в тот день, на поляне он так жестоко поступил с нашими чувствами и чуть было не загубил обоих. Он рассказал мне все.
Я видела, как брат искренне раскаивается о совершенном поступке, и сказала, что простила его. Хотя мое сердце ныло и несмотря на раскаяние, не могло найти оправдание его поступку. То, что он сделал, было слишком жестоко и подло по отношению к нам. Но я не хотела начинать новую жизнь со старыми обидами.
