Антидемон. Книга 25 (СИ) - Винтеркей Серж

Эх, как же не хотелось старику делать то, что, как он чувствовал, он должен сделать в такой ситуации… А именно — припомнив свой старый разговор с Эйсоном, в котором тот предлагал разместить его лабораторию на территории клана «Дерзких» в Таргалдоре, и в самом деле переместиться вместе с ней и слугами туда.

Но, собственно говоря, старик понимал, что просто-напросто обязан это сделать.

Во-первых, Донжетта все больше беспокоилась, а он, будучи на территории другого королевства, конечно, не мог ее никак успокоить.

А вот если он переместится из своего удобного особняка на территорию Академии Дерзких, то Донжетта не только будет все время рядом, но и он сможет занять ее работой в своей лаборатории, помочь ей дополнительно развить ее талант к артефакторике, в том числе обучить ее различным хитростям, о которых сам недавно узнал из трактата древних мудрецов по артефакторике. И, само собой, в присутствии любимого дедушки ей будет полегче пережить тревожные думы о пропавшем с отрядом муже…

Во-вторых, конечно, его очень беспокоило то, что в клане, по словам Донжетты, царило уныние. Гредбенк прекрасно понимал, какое важное значение для клана имел такой яркий лидер, как Эйсон. Все привыкли полагаться на его указания и рассчитывать на его сметку. И когда он исчез, клан начал погрязать в некое болото.

На памяти старика немало кланов развалилось сугубо из-за того, что их кланлидер погиб. Неизвестно еще, погиб Эйсон или нет, но все начиналось с такого же уныния. А потом, через какое-то время, и люди начинали из клана разбегаться, если не появлялось кого-то достаточно серьезного, способного всех сплотить.

Гредбенк знал, что у Эйсона есть формальный заместитель — старик Аркош. Но у него и магический разряд невысокий, и он больше администратор, чем тот, кто будет сокланов вдохновлять на новые подвиги.

Так что сейчас самое время для него, как для грандмага, переехать в клан «Дерзких». Как бы ни хотелось ему спокойно заниматься своими делами в новой лаборатории в уединенном особняке в лесу…

Когда он появится в Таргалдоре, те, кто сомневался и расстраивался, немедленно приободрятся, ведь в клане появится свой грандмаг.

Да, сейчас на территории клана было два других грандмага — Седнеш и Юрак. Но все прекрасно понимали, что это всего лишь телохранители супруги главы клана. И если она действительно погибла вместе с Эйсоном, то что им здесь делать дальше? Не сейчас, так вскоре герцог Картан их отзовет.

А тут появится грандмаг, который заявит, что поддержит клан и поможет пережить тяжелые времена в отсутствие кланлидера и не бросит клан, пока в его услугах будет потребность… Да, это точно воодушевит членов клана…

Нет, клановую клятву Гредбенк принимать не собирался. Хорош он будет, если даст клятву стать частью «Дерзких», а через несколько дней как ни в чем не бывало появится Эйсон. Вот если точно станет понятно, что Эйсон погиб, как и остальные члены его команды, тогда он уже никуда не денется и станет по-настоящему частью «Дерзких», поставив своей задачей привести к власти в клане кого-то достаточно серьезного, чтобы у клана было хорошее будущее. И будет всячески помогать новому кланлидеру, пока сам не помрет.

Вздохнув, он связался с Аркошем и сообщил о своих намерениях. Старик так обрадовался, что Гредбенку стало совершенно ясно, что все его расчеты верны. Он нужен «Дерзким», и он нужен своей внучке… Гредбенк отдал слугам приказы, и те засуетились, начав собирать вещи.

Эйсон, неизвестная локация

Локация, в которую мы попали, оказалась воистину огромной. Мы кочевали по ней уже седьмой день, и не факт, что прошли какую-то значимую ее часть. И ведь двигались мы по ней достаточно быстро. Все же это не джунгли, где нужно постоянно прорубаться сквозь растительность.

В отряде, конечно, наблюдалось определенное уныние.

Тивадар переживал из-за того, что Донжетта вообразит, что он погиб, и, естественно, очень сильно из-за этого расстроится. Дело понятное.

У Хастера и Корнела тоже девушки были в клане, и ребята тоже волновались, что они будут сильно переживать… Но волновались поменьше, чем Тивадар, потому как я был уверен, что и у Хастера, и у Корнела это не первые и не последние девушки. Явно они не собираются на них жениться… Не нашли они еще девушек, которых готовы повести под венец.

Нам вот с Джоан повезло, конечно, что мы вместе в эту экспедицию отправились. А так можно было только представить, что чувствовал бы тот, кто остался бы в Таргалдоре, не зная о судьбе другого.

Эрли вот неплохо держалась, получше парней. Ее лучшая подружка Джоан была с ней, и братья тоже были рядом. Молодого человека у нее в данный момент никакого не было, иначе она и не просила бы меня найти ей жениха.

Но в целом надо отметить, что, как бы члены отряда ни переживали, на эффективности их действий это никак не сказывалось. Никто мух не ловил и не позволял эмоциям влиять на эффективность действий в борьбе с то и дело нападавшими на нас монстрами. Отряд все больше оттачивал свою результативность.

Был уже вечер очередного седьмого дня, начиная с момента, как мы попали в эту локацию, когда я внезапно заметил почти прямо по курсу кое-что чрезвычайно интересное.

— Отряд, двигаемся как обычно. Никаких лишних движений, — приказал я. — Но имейте в виду, что в двухстах метрах, немножко слева по курсу, явно стоит архимаг под скрытом. Сами тоже присмотритесь, только аккуратно. Видите, у основания скалы большие кусты? Ветки у всех колышутся, кроме одного из них…

Как я и просил, никто не сбился с темпа движения, не начал вертеть башкой по сторонам. Мы двигались, как и до этого. Вот что значит команда хорошо сработалась…

Архимаг, значит… Ясно, что это не грандмаг. Скрыт от грандмага я бы, конечно, заметить не смог.

Впрочем, у нелюдей, насколько мне известно, грандмаги не так часто попадаются, как и у людей. Все же, чтобы стать грандмагом, должны быть определенные задатки.

— Вижу! Думаешь, это кто-то из нелюдей? — спросил меня Корнел.

— Скорее всего, что так, — ответил я ему. — Представь: будь это человек, который сюда попал… Ему же прекрасно видно, что мы — люди, так что он, по идее, должен был тут же броситься к нам, заметив наш отряд! Но нет ни малейшей попытки…

Конечно, между разными королевствами и разными отрядами охотников есть определенные противоречия. Но он же должен понимать, что угодил в ловушку. А для человека, угодившего в ловушку, совершенно естественно искать общество других людей в попытке вместе выбраться. В такой ситуации люди объединяются, и никто не откажется принять архимага в свой отряд, что он должен прекрасно понимать. Это серьезное усиление команды и увеличение шансов выжить для всех…

— Обалдеть, — тихо сказала Джоан. — Неужто это наш первый нелюдь? Интересно, к какой именно расе он принадлежит?

— Схватим его — и узнаем. Главное, чтобы не попытался сбежать. Отойдет он от кустов — и различить его под скрытом будет гораздо сложнее…

— Эйсон, планируешь поймать его в ловушку, сделанную Гредбенком? — спросил Илор сверху, он летел под куполом барьера в виде призрака.

— Будь у нас возможность немедленно убраться отсюда обратно в Темное пятно, я бы использовал ловушку, — ответил я так же тихо и с беззаботным видом, учитывая, что наши лица вполне могли быть видны архимагу при наличии острого зрения и, возможно, какого-нибудь серьезного артефакта, который усиливал его способности видеть далеко. — Но в нашем случае это будет глупо. Это же источник информации, который нам так нужен. И в данный момент нужен еще и для того, чтобы попытаться отсюда выбраться. Мало ли у него есть какая-нибудь ценная информация, что нам в этом поможет. Так что я предпочту использовать «Болтуна» на архимаге. Моя бомба с «Болтуном» должна сработать. Одна беда: если мы не изменим резко курс, то должны пройти в восьмидесяти метрах от него. А если изменим курс, чтобы подобраться к нему поближе, то он может сообразить, что мы его заметили, и удариться в бегство. А стоит он очень удачно для того, чтобы сбежать от нас. Вон, метрах в пятидесяти от него есть какая-то расщелина, в которую он может нырнуть. И кто его знает, насколько она глубока.