Буря империи (СИ) - Сай Ярослав

Конечно, успешный киоск с мороженым не смог переубедить меня, что Юрий действительно «гений бизнеса», однако как минимум поручить Себастьяну наладить с ним контакт и посмотреть, что из этого выйдет, было можно.

Пока я думал, толстяка уже и след простыл, и я снова остался один посреди толпы аристократов. И чем теперь заняться? Насчет предстоящих дуэлей я совершенно не волновался, так что тратить оставшиеся полдня на подготовку было чрезмерным, однако в то же время смысла задерживаться на приеме я больше не видел. Хотя… Может, попробовать найти Эдельвайс и провести время в её компании?

Легче сказать, чем сделать — искать Марию в такой толкучке придется не час, а может даже и не два. Оглядевшись, понял, что вообще не вижу знакомых лиц поблизости… О! Нет, всё же кое-кто есть.

— Скучаешь? — спустя полминуты я подсел на диван к парню, сидящему в гордом одиночестве с отстранённым выражением лица. — Или всё эксперименты не дают покоя?

— Чего? — мой невольный собеседник действительно был глубоко погружен в свои мысли, так что не сразу понял кто я такой и чего от него хочу. Но спустя несколько секунд его глаза удивленно расширились, а во взгляде мелькнуло узнавание. — Арсений! Я уже и не надеялся тебя найти! Пойдем!

Матвей Кармидов, а это был именно он, резко вскочил с дивана и уверенно потащил меня за собой, схватив за рукав пиджака.

— Стой! Куда? Да постой же ты! — только с третьей попытки мне удалось докричаться до парня, с которым мы познакомились перед симпозиумом. — А как же хотя бы поздороваться? Рассказать как дела? Мы же столько времени не виделись, а ты меня уже тащишь непонятно куда.

— Не тащу, а веду тебя рассказывать как у меня дела, — по возбужденному взгляду Матвея я сразу понял, что речь идет об его алхимических экспериментах.

— И чем тебя не устраивает это место? — высвободив рукав, махнул рукой в сторону сада. — Если надо, я даже знаю пару приватных уголков, где нам не помешают.

— Потому что здесь нет лаборатории, — ответил парень таким тоном, словно это было что-то само собой разумеющееся.

— Лаборатории? — мои глаза удивленно поползли на лоб. — Ты что, выторговал себе уголок прямо во дворце?

— Ну… — не останавливаясь, Матвей покрутил рукой в воздухе. — Это была вынужденная мера. Дело в том, что я разнес лабу в нашей столичной резиденции, из-за чего отец запретил мне туда приближаться. Поэтому ничего не оставалось, кроме как идти на поклон к императору.

— Так и не смог разобраться со своим взрывным аспектом? — усмехнулся я.

— Неа, — с грустью вздохнул парень. — Однако тенденция к улучшению есть, особенно после того, как я начал пользоваться алхимическим кругом. Слышал что-нибудь про них?

— Только в общих чертах, — с трудом подавил смешок, готовый вот-вот вырваться наружу. Всё-таки для местных алхимиков это плетение открыл именно я.

— Чтобы ты понимал, это самый гениальный конструкт, который я когда-либо встречал! — глаза Матвея заблестели ещё сильнее, чем до этого. — О его пользе можно говорить несколько часов, а главное — мои шансы на успешное создание эссенций с его помощью повысились где-то на десять процентов!

— Очень даже неплохо, — порадовался я за успех наследника рода Кармидовых.

Всё-таки когда человек одержим какой-либо идеей и при этом у него долго нет прогресса, то можно очень быстро и легко сломать себя. Вероятно, Матвея и правда может ждать подобный исход, ведь он не просто одержим, а самый настоящий фанатик всего, что связано с алхимией. Второго такого мазохиста, который был готов раз за разом создавать эссенции, зная, что они почти гарантированно будут взрываться прямо в руках, я не знал. Интересно, а парень то слышал про мои дуэли, или всё время приема витал в своих мыслях?

— Но гораздо лучше, что я, наконец, нашел тебя! — Матвей свернул с тропинки в сторону дворцовых зданий. — Не знаю, как ты тогда это сделал, но только в тандеме с тобой у меня получилось завершить процесс создания до конца. Поэтому нам нельзя тратить попусту ни минуты!

— А что, нашел какой-то очень интересный рецепт? — в целом, против такого времяпрепровождения я ничего против не имел. Как минимум ещё чуть-чуть сближусь с Кармидовыми, через которых мы до сих пор продолжали сбывать ненужные ингредиенты из пустошей. А как максимум — вдруг парень сможет меня чем-нибудь удивить?

— Да, — будто услышав мои мысли, Матвей резко остановился и достал из кармана ветку дерева. До боли знакомую ветку, полностью покрытую розовыми лепестками. — Смотри!

— И что это? Похоже на ветку гирбиуса, который император растит у меня под оканми в гостевом крыле.

— Именно, — кивнул Матвей, облизывая кончиком языка пересохшие губы. — Не знаю почему, но эти лепестки дают многим эссенциям новый и зачастую необычный эффект. И не спрашивай, как я вообще додумался использовать декоративное растение в своих экспериментах. Важно другое — из-за этого «бомбического» аспекта я не могу как следует заняться исследованиями! Поэтому ты мне нужен как никогда.

— Не вопрос, — кивнул я.

И почему я сам не додумался использовать растение с чистой энергией для создания эссенций? Вроде же идея лежит на поверхности. Хотя, справедливости ради, последние несколько дней мне было совсем не до эссенций, а до этого я и не знал про главный секрет гирбиуса. Так что пока можно было не вешать на себя клеймо дурака.

Спустя еще несколько минут мы с Матвеем уже стояли посреди лаборатории. Парень доставал из своего пространственного хранилища десятки всевозможных ингредиентов, а я радостно потирал ладони, предвкушая, что же может получиться при использовании лепестков гирбиуса. И все идеи, рождающиеся в моей голове, затыкали за пояс одна другую. Ох, сейчас мы разойдемся!

Чувствую, вечер обещает быть совсем не скучным.

Интерлюдия

В богато уставленном кабинете находились двое. Взрослый мужчина с абсолютно белоснежными волосами, из-за которых довольно трудно было определить его возраст, и молодая блондинка, явно приходящаяся родственницей первому персонажу. Мужчина сидел в роскошном кресле, откинувшись на спинку и уставившись голубыми глазами в потолок, девушка же вальяжно полулежала на диване в противоположном конце помещения. В воздухе витала вязкая напряженность.

— Ну и зачем? — наконец начал говорить Забельский, переведя взгляд на дочь и побарабанив пальцами по массивному деревянному подлокотнику.

— Что зачем? — не поняла принцесса, что её отец имеет в виду.

— Твои проделки с Верезиным, — император поднялся из-за стола и подошел к окну, заложив руки за спину. — И можешь не пытаться юлить. Тирион, конечно, не сахар, но в то же время далеко не настолько недалекий, чтобы прилюдно оскорблять мою дочь. Так ты ещё и не кого-то там, а именно Медорфенова умудрилась в это впутать!

— А что не так? — невозмутимо пожала плечами блондинка, даже и не думая о том, чтобы оправдываться. — Я же тебе уже говорила, что Верезин меня окончательно задолбал! И что ты мне тогда ответил? — Забельская рассерженно хлопнула ладонями себе по коленям и скорчила серьезную рожицу, явно кого-то пародируя. — «Я бы не хотел портить взаимоотношения с Великим родом только из-за того, что ты не можешь отшить какого-то назойливого аристократа. Разбирайся с ним сама». Вот я и разобралась!

— И ты всерьез подумала, что я действительно не понимаю твои эмоции и у меня нет рычагов давления на Верезиных? Да одно моё слово главе рода, и Тирион сразу же забыл бы, что ты вообще существуешь! — Забельский развернулся и с сожалением посмотрел на дочь. — Это просто была небольшая проверка. Ты уже далеко не маленькая девочка, и надо постепенно привыкать к тому, что некоторые проблемы тебе придется решать самостоятельно. И…

— Можешь не объяснять, я всё-таки тоже не дура, — перебила его Арина. — Естественно, ты так странно ушел от ответа, что я сразу поняла, что здесь что-то не так. Конечно, твою так называемую «проверку» я рассматривала лишь как один из возможных вариантов, но в любом случае держала его в голове. И разобралась с проблемой так, как посчитала нужным. Что не так?