Релиз: Земля. Книга 1 (СИ) - Кощеев Владимир

Утром, когда жуткое чудовище заорало на всю округу, оповещая Веселушки о том, что начался новый день, мы втроём лежали, обнявшись и улыбались. Вымотанные, уставшие, но безумно довольные друг другом.

— Неписи нового релиза, стройся! — эльф, что прибыл для нашей транспортировки, принадлежал клану «Лунная теория».

Грек помог выбраться из дома Колбера спасённой мной пятёрке.

С момента нашего разговора по душам мы не общались. Смысла не было что-либо доказывать друг другу. Наивный юноша освоился в деревне и пробовал поговорить о судьбе угнетённых с жителями Веселушек. Вот только не ожидал он, что его начнут отправлять в долгое путешествие практически сразу — никому из тех, кто пережил уже не один релиз, не хотелось подставляться под удар игроков. Живы и ладно.

Вот только судя по взгляду, которым наградил меня Грек, от идеи мировой революции он не отказался. Вот, уже присел на уши проснувшимся людям.

— За мной! — приказал эльф и впервые за всё время нахождения в Веселушках я вошёл в храм.

Внутри оказалось просторно и довольно аскетично. Никаких лишних рисунков, украшений, даже лавок и тех не было. Просто голое пространство с трибуной у противоположной от входа стороны. В центре храма на полу находился огромный круг, диаметром метров пять, не меньше.

— Всем занять места в круге! — продолжил приказывать игрок.

Безвольные неписи подчинились и круг начал светиться, пока в какой-то момент пространство передо мной не поплыло, обретая новые очертания. Такой же храм, как и в Веселушках, только что размерами чуть больше. Да и телепортов здесь оказалось сразу три штуки.

— За мной! — бросил эльф.

Судя по тому, как он с нами общался — огромного желания тратить своё драгоценное эльфийское время на каких-то землян у него не было. Но приказ есть приказ, так что ушастому приходилось подчиняться.

Ардал оказался довольно классическим фэнтезийным городом, словно взятым из какого-нибудь аниме. Двух-трёхэтажные каменные домики, никакой грязи или антисанитарии — всё красиво, аккуратно и довольно компактно. Повсюду находились лавки с товарами, вывески магазинчиков или мастерских. Стоило отойти от храма, как открылся взор на причудливый замок с высокими шпилями. Видимо, место обитания клана «Лунная теория» и неписей, отвечающих за управление провинцией Ардал. Вряд ли сами игроки занимаются таким скучным делом, как обеспечение порядка в целой провинции.

Но что больше всего бросалось в глаза — так это заполненные самыми разными существами улицы. Я повидал уже немало разновидностей неписей, но Ардал показал, что то, что я увидел — всего лишь вершина айсберга. Кого здесь только не было!

Мы двигались по широким мощённым камнями улочкам в плотном потоке как игроков, так и неписей. В отличие от Веселушек, в Ардале никто из эльфов не показывал своё происхождение. Игроки спокойно сторонились, пропуская повозку с неписем и это не вызывало у них бурной реакции. Вот она, сила трёх звёзд и выше — неписи хоть всё ещё считались существами второго сорта, но уже не были простыми предметами мебели.

Вскоре мы подошли к городским воротам. Вокруг Ардала возвышалась высокая каменная стена, по которой передвигались стражники. Не игроки — неписи. На выходе из города на нас даже время тратить не стали. Так, стражники скользнули взглядом и отвернулись. Мы прошли чуть дальше и тут Грек ошарашенно прошептал:

— Мать моя женщина, да сколько же их тут!

Понять его можно было прекрасно — вид перед нами открылся ошеломительный. Мы находились на вершине небольшого холма, на котором был выстроен город, и под нами, в широкой лощине, разлилось море из локальных существ релиза «Земля».

Людей было очень много, настолько, что мозг просто отказывался обрабатывать столько существ одновременно. Это было просто поле, заполненное землянами. Я такого столпотворения даже на фестивалях не видел, навскидку тут тысяч десять народа.

В нос тут же ударило жуткое зловоние — погонщики не заботились, чтобы существа нового релиза выглядели опрятно или добрались целыми и невредимыми до конечной точки. Задача была одна — доставить непись к месту оценки. В каком виде — живом или мёртвом, задание не уточняло. Если непись крепкая — выживет. Нет — релиз потеряет немного, а монстры сожрут тела.

Эльф указал рукой на небольшой шатёр, вокруг которого толпились люди:

— Регистрируйтесь здесь, встаёте в очередь и двигаетесь в центральный шатёр! Там вас оценят и определят дальнейшую судьбу. Клан «Лунная теория» выполнил своё обещание и сопроводил вас к месту инициации. Дальше сами!

Глава 15

— Идем за мной! — первым заговорил Грек.

Глаза парня горели, он сжимал и разжимал кулаки, явно уже рассчитывая получить свою армию сопротивления. Наивное дитя. Здесь хватит десятка игроков, чтобы просто зачистить всю ложбину за час.

Я перехватил руку Софи, не давая ей следовать за этим героем. Моя спутница оглянулась вокруг, стараясь дышать ртом, чтобы не чувствовать вони. А вот остальная группа спасенных в Веселушках последовала за Греком. Что ж, я сделал для них все, что мог, а дальше пусть сами выбирают свою судьбу.

Дождавшись, пока соотечественники пройдут регистрацию, я повел напарницу за собой. Откинув полог шатра, я ступил в полумрак первым, Софи вдвинулась сразу за мной.

— Карточка, — потребовал шипящий голос из центра шатра.

Перед низким складным деревянным столиком сидел ламия. Или мужики у них как-то иначе называются? Во всяком случае, черно-золотая чешуя хвоста, на котором восседал регистратор, блестел в свете единственной лампы, подвешенной под потолком.

Виктория была прекрасна, но этот тип вызвал у меня стойкое желание врезать ему по морде. Надменное лицо, неуловимое похожее на типичного героя старых боевиков, бугрящиеся мышцы под блестящей от масла кожей. На запястьях — черные металлические браслеты с какими-то узорами.

Я вложил свою карту ему в протянутую широкую ладонь. Моя кисть оказалась почти вдвое меньше, чем у этого змея. И судя по взгляду, который он бросил на стоящую за моей спиной, ламия думал примерно о том же, о чем и я.

На мгновение мелькнул раздвоенный язык, глаза изменились, демонстрируя змеиный зрачок. Он не глядя на меня шлепнул печатью по моей карте и протянул ее, не обращая внимания. А вот с моей спутницы глаз не сводил.

— Карточку, — куда как более ласковым голосом произнес этот змей-искуситель.

Он как-то ловко поменял позу, демонстрируя мощные грудные мышцы, руки вздулись до самых запястий. На животе проступили все восемь кубиков пресса. И от одного этого вида захотелось ему что-нибудь сломать. Какой-то животный инстинкт внутри меня взывал уничтожить настолько похожего на человека тварь.

Кажется, это называется «эффект темной долины». Что интересно, я ничего такого не ощущал с другими локальными существами. Но этот непись меня выбесил настолько, что я был готов его печать затолкать ему в глотку.

Софи же спокойно подала ему свое удостоверение. И на этот раз змей внимательно его изучил. Мужик явно тянул время, чтобы завести разговор, но я все еще находился здесь, так что обольщению случиться было не суждено.

— Печать, — произнес я, чтобы сбить спесь с этого нарцисса.

— Твоя печать на месте — выметайся, — как от мухи, отмахнулся от меня он.

Я вздохнул, успокаивая бушующую в груди ненависть и, перехватив его запястье, удерживающее печать, прижал предмет к карточке Софи. Змей выпучил глаза, зашипел и попытался вырваться, но… Его взгляд остановился на моей карточке, торчащей из нагрудного кармана.

— Наемник «Е» ранга⁈ — тут же скукоживаясь, прошипел он. — Прошу простить, мне не нужны проблемы с кланом «Лунная теория».

Карточка Софи вернулась к хозяйке, и мы вышли на свет через другой выход. Снаружи за эту пару минут ничего не изменилось — все те же толпы людей, все та же вонь, все та же обреченность на лицах. Этот вид окончательно выстудил распалившиеся нервы, и я двинул дальше к центральной палатке.