Второй сын. Том 4 (СИ) - Пивко Александр

Пол прохода был наклонным — пройдя с десяток метров, они опустились еще сильнее. Тут все еще стояла такая вонь, что люди были вынуждены обвязать лицо тряпками.

— Бу-бу-бу-бу… — что-то неразборчиво пробормотал Джокэн.

— Что?

Джокэн сдвинул тряпку со рта: — Знал бы, что так будет вонять — не добавлял бы своих ингредиентов в костер…

— Тогда большая крыса могла и не вылезти.

А еще через несколько шагов проход расширился до полноценной подземной пещеры. И тут не было темно. В косых лучах света, падавших с прорытых ходов наверх, танцевали мелкие пылинки. Весь пол пещеры завален каким-то хламом — шерсть, сухая трава, мелкие веточки, так что ощущение было, словно идешь по ковру.

— Это и все?

— А что вы хотели? Несметных сокровищ⁈ Ха! Молодняка нет — значит, свою миссию мы выполнили, можно возвращаться.

— Погоди! — остановил Эрвин командира отряда. — Смотри! Слева, внизу, что это?

— Камень… — пожал плечами Менно. Там действительно проглядывал серый камень.

— А почему он такой ровный?

— Ну…

Учитывая время, проведенное под землей за свою жизнь, Эрвин видел немало камней. И в природе почти никогда не встречаются настолько плоские камни.

Юноша подошел ближе, и пнул его. Камень не шелохнулся. Зато кусок почвы рядом с ним осыпался, открывая дальше ровную поверхность из аккуратно сложенных камней.

— Фундамент какого-то древнего здания?

Еще несколько ударов по периметру обнажили приличных размеров стену, сложенную их качественно обработанных камней. Получается, гигантская земляная крыса случайно вырыла свое гнездо совсем рядом.

— Мне уже тоже стало интересно, — пробормотал Менно. — Думаю, дальше расчищать нет смысла. Надо ломать. У тебя это лучше получается.

— Согласен! — кивнул Эрвин. Но прежде, чем использовать технику, юноша начал простукивать кулаком камни. Если найдется место, где звук будет более гулким — значит, там пустота. Там и нужно ломать.

Примерно на высоте полутора метров, одно место показалось более подозрительным. Не долго думая, он ударил чуть сильнее… И часть камней провалилась, открывая темную дыру, из которой тут же потянуло затхлым воздухом. Однако, по иронии судьбы, на фоне вони, затопивший крысиное гнездо, он показался гораздо приятнее.

Незримое око!

Тончайшие колебания энергии разошлись от юноши сразу во все стороны, включая и пробитую дыру. Ничего живого и достаточно сильного по ту сторону не ощущалось.

Ухватив за окружающие камни, Эрвин выворотил их, расширяя дыру. И первым шагнул внутрь, поднимая солнечный камень повыше. А за ним, внутрь, полезли остальные.

Это оказалась просторная, прямоугольная комната. Двери в ней не уже было — только угадывался контур дверного проема, заваленный землей. Ближняя часть комнаты к тому месту, где вылез отряд, оказалась засыпана полуистлевшей древесиной, вперемешку с еще более мелкой пылью. Возможно, тут были стеллажи с бумагами? Или свитками?

Однако дальний конец комнаты привлек общее внимание. Там, на мраморном постаменте, виднелась каменная плита с какими-то узорами.

— Что это?

Не сговариваясь, все направились именно к плите, и принялись ее внимательно изучать.

— В этой миссии мы прилично разбогатеем! — восторженно воскликнул Менно.

— Это хорошо… но ты все еще не сказал, что это за плита?

— Это какая-то техника, — вместо командира ответил Эрвин, вглядываясь в плиту. — И, судя по ее сложности, что-то, рассчитанное на культиватора не ниже третьего ранга. Или даже четвертого.

— А почему она стоит на таком почетном месте?

— Может быть, ее изучали.

— Или эта техника — клановое достояние.

— Да какая разница! Значит, ее можно продать за хорошие деньги?

Менно, максимально приблизив солнечный камень, продолжал изучать плиту. В какой-то момент он огорченно выдохнул.

— Что? Что-то не так⁈

— Эта техника для стихии земли. Вот, — ткнул командир в коротенький текст, высеченный прямо на ребре плиты. Все тут же принялись изучать остальные части, но увы — больше ничего не нашлось.

— Ну, зато мы теперь знаем ее название — «голем». А вот что она делает?

— Для нас — принесет деньги, один раз. Потому что тут, в нашем домене, получить знак земли невозможно.

Глава 21

Та-да-дам-м-м!

Оглушительный громовой раскат пронесся по окрестностям, а следом за ним разлетелась синеватая волна стихии молнии. Отряд культиваторов Братства продолжал взбираться на гору, не обращая внимания на рядовое для этих мест явление. Сразу двое из них постоянно сканировали окружающее пространство, опасаясь местных обитателей. Все же, окрестности источника стихии молнии — одно из самых опасных мест в домене Лар. Как и в любом другом. Обилие стихии всегда привлекает внимание монстров. Как ценные природные сокровища, возникающие тут же. А монстры, заняв эту территорию, ревностно охраняют ее от посягательств других. Но в этот раз отряд заметил, и осторожно обошел по дуге всего троих монстров. Вместо десятков, как и положено для подобных мест.

Вдруг, недалеко от отряда воздух замерцал сотнями крохотных искр. Они быстро сливались вместе, формируя нечто угрожающее.

Ба-бах!

Огромная молния ударила в землю, расшвыривая вокруг камни и наполняя воздух запахом испепеленной растительности.

Люди переглянулись, и, не говоря ни слова, продолжили взбираться вверх. Опасность прошла мимо — значит, нечего попусту воздух сотрясать. Постоянно сталкиваясь с разнообразными угрожающими случайностями, поневоле становишься хладнокровнее.

Б-з-з-з… Б-з-з-з… — странное жужжание привлекло внимание культиваторов еще через сотню метров. Приглядевшись, они обнаружили странный шар из молнии, хаотично летавший, и осыпавший пространство искрами.

Б-з-з-з… Б-з-з-з…

Продолжая свой непредсказуемый полет, шар по ломаной траектории врезался в огромный камень. И исчез абсолютно беззвучно. Однако, в том месте, где он соприкоснулся с поверхностью камня, теперь тускло светилась, оплывая вниз, красная масса.

— Я уже говорил, что это место — странное?

Вопрос «повис» в пустоте. Однако, судя по взглядам, с этим были согласны все.

Физические возможности культиваторов гораздо выше обычных людей. Там, где они потратили бы на восхождение день, культиватор порой преодолеет это же расстояние за час. Так что ничего удивительного, что вскоре показалась вершина. А чуть ниже, виднелся участок горы, из которого хаотично били вверх молнии. Тонкие, синевато-белые росчерки растворялись в воздухе на большой высоте.

Отряд обогнул и эту аномалию по широкой дуге.

Снизу, вершины гор всегда кажутся эдакими пиками, пронзающими небеса. Но стоит добраться на вершину, как часто оказывается, что она — вовсе не то, чем казалось. А, например, почти ровная площадка.

Эта вершина не была исключением. Если не оглядываться вокруг, то может показаться, что это — просто вершина холма, усыпанная камнями. Однако, была кое-какая выбивающаяся деталь. Вокруг — огромная концентрация стихии молнии. И, что особенно странно — она вела себя хаотично. Волосы людей распушились, и плясали в воздухе. На камнях тут и там вспыхивали искры. Короткие разряды могли «выстрелить» в любой миг, и абсолютно в любую сторону. Каждый из культиваторов окутался защитной техникой на основе все той же молнии.

Только взобравшись на самый верх, люди смоли разглядеть, что противоположная часть вершины, невидимая с другой стороны, разнесена ужасающим взрывом. Огромные камни с острыми, «свежими» гранями тому свидетельство, как и глубокий разлом. А еще, любая растительность с этой стороны горы на добрых несколько километров просто испарилась. Только кое-где виднелись черные следы — остатки испепеленных растений.

— Что же тут произошло? — выдохнул невысокий лидер отряда, единственный среди них культиватор пятого ранга.

— Это совсем не похоже на обычный источник молнии! — поддержала его одна из двух женщин.