Призраки и духи (СИ) - Антарио Александра

— «Высший» в смысле любой высший? — уточнила Иль. — Другие высшие духи, ну не те, которые стали бы личами, тоже могут использовать чужую магию?

— В меньшей степени, но да, — кивнула магистр. — Кто-то из них больше, кто-то меньше, это зависит ещё и от того, был ли дух при жизни магом, но на минимальном уровне, скажем, чтобы потушить ваш светлячок, любой высший управлять магией может. Кроме того, из-за того, что они уже не связаны физическими ограничениями, высшие духи иначе видят магию, что их возможности по её использованию увеличивает. Но там где нет чужой магии, использовать им будет попросту нечего.

— Проблема в том, что когда есть маг, всегда есть и магия, — пояснила Сандра. — И опытный высший может использовать её против тебя.

Щит на сознании осунувшегося, изнуренного болезнью мужчины лет шестидесяти-семидесяти на вид Лидию впечатлил. Как такой снять или хотя бы обойти, не повредив его обладателю, она не имела ни малейшего понятия.

— А этот ваш магистр с подобным сумел бы справиться? — выслушав её вердикт и ничуть ему, кажется, не удивившись, поинтересовался архимаг некромантии.

Менталистка задумалась, потом кивнула:

— Возможно. Он, в конце концов, специализировался на щитах.

— Значит, попробуем расспросить духа ещё и об этом. Сможете как-то показать ему щит? Схематично изобразить или ещё как?

— Могу попробовать, — вздохнула женщина.

Обычно менталисты подобное просто показывали ментально, но способы объяснить словами или рисунками тоже существовали, в конце концов, к статьям и монографиям ментальные образы не прикрепишь. Так что, если некромантам удастся достучаться до духа так, чтобы тот вспомнил из жизни что-то кроме второго имени, объяснит, никуда не денется. Хотя, конечно, перспектива общаться с духом знакомого её не вдохновляла, но если нужно, значит нужно. В конце концов кем бы не был этот мужчина в лазарете, едва ли он заслуживает смерти от истощения жизненных сил ментальным щитом.

Кристиан времени зря не терял, в экранированном, явно специально подготовленном для некромантов помещении в подвале подготовил всё необходимое для ритуала. Посреди сложного рисунка замер дух магистра ир Тарнади. Встретившись с ним взглядом, Лидия вздрогнула.

— Вы в порядке? — забеспокоился спиритист.

Она кивнула и мысленным усилием наложила на себя успокоительное внушение. Так оно будет надежнее.

— Пробуждение прижизненных воспоминаний? — обратил внимание на рисунок на полу архимаг. — Сам он не вспомнит?

— Очень маловероятно. Если уж он полного имени не вспомнил, едва ли сможет просто ответить на вопросы.

— Ладно. Держи, — и ир Юрн вручил подчиненному энергетический артефакт огромной мощности. Безумная редкость, доступная разве что архимагам хотя бы потому, что и подпитывать такие, даже если использовать от случая к случаю, требовалось регулярно и немалыми объемами энергии.

Кристиану явно прежде уже приходилось с ним работать, потому что ни дополнительной настройки, ни каких-либо пояснений ему не потребовалось. Спиритист просто взял артефакт, повесил на цепочке на шею и начал ритуал. Сложный, требующий филигранной точности всех компонентов от рисунка на полу и количества свеч до времени вплетения силы. Но сосед справлялся, более того справлялся просто отлично, уж это-то Лидия, пусть и не была некроманткой, оценить могла. Всё же теоретик, пусть и с другой специальностью.

Когда мужчина закончил, дух замерцал, а потом приобрел совершенно другое выражение лица. Знакомое женщине выражение.

— Милорды?.. Леди?.. Леди ир Варис? — как ни странно, учитывая их весьма отдаленное знакомство, но её узнали. Похоже, Кристиану удалось.

— У нас не очень много времени, магистр, — архимаг подошёл к границе рисунка. Представился: — Герберт ир Юрн, архимаг некромантии. Вы умерли и стали духом, утратили память, но пока вы в круге, а у Кристиана есть силы его подпитывать, вы помните все как при жизни.

— Умер? Но как? — удивился мужчина как-то вяло. Видимо, сказывалось, что, по словам Кристиана, духи, особенно те, что высшими не являлись, почти не были способны на эмоции. А, может, свою роль играло и то, что магистр был уже не слишком молод. Для мага ещё не стар, тот же ир Юрн значительно старше и ещё полон сил, но уже и не молодой человек.

— В свидетельстве о смерти написано, что от сердечного приступа, так ли это в действительности мы не знаем. Можно, конечно, эксгумировать тело и проверить, но не уверен, что вы этого хотите. Тем более что в большинстве случаев духи помнят и свою смерть.

Призрачный магистр качнул головой:

— Не помню.

— Если смерть была внезапной или, например, наступила во сне, это возможно, — заверил его архимаг некромантии. И перешёл к делу: — У нас есть к вам вопросы. Потом, если захотите, мы поможем вашей душе обрести покой.

— Хочу, — менталист не сомневался.

— Значит, поможем, — кивнул ир Юрн. И перешёл к вопросам. Его интересовала специализация магистра при жизни, ставил ли тот кому-то щиты, какие и на каких условиях. Вообще интереснее ему было посмертие и то, кто же напитал призрака силой так, что даже спиритисты приняли его за высшего, хотя им он не был, но из-за риска того, что на ответы на эти вопросы поставлен запрет, начал архимаг с другого. Наконец перешёл к уже более интересному: — Дэниэл ир Шрот к вам обращался?

— Обращался, — прошелестел призрак. — Хотел что-нибудь максимально надежное, такое, чтобы не снял и менталист-лекарь.

Лидия нахмурилась, некроманты подобрались,.

— И вы поставили?

— Лекари не могут, точнее не будут снимать только то, что потенциально способно убить пациента, — ушёл от ответа дух.

— Вы ставили такой щит Дэниэлу ир Шроту? — надавил архимаг.

— Я отказался.

— И он не пытался настоять?

— Пытался. Угрожал.

— Но вы все равно отказали?

— Предложил поставить что-нибудь попроще. Такие щиты слишком опасны для носителя.

— И что было дальше?

— Он ушёл, ещё дверью хлопнул так, что едва не вышиб. Родительский дом старый, я там редко бываю, а сестра и подавно. Я пошёл на кухню и… кажется всё, — призрак нахмурился. — Больше я ничего не помню.

Уточнение заставило некромантов напрячься.

— Когда это было? Дата, — потребовал ир Юрн.

Ту менталист назвал легко, ритуал тем и был хорош, что забывчивостью о прижизненных событиях духи при его использовании не страдали.

— Той же ночью он умер, — подтвердил заглянувший в блокнот Кристиан, когда начальник посмотрел на него.

— Та-ак.

Это было уже не просто подозрительно, это было фактически прямым указанием, что без ир Шрота тут не обошлось.

— Думаете, этот ваш ир Шрот убил магистра ир Тарнади? — сообразила Лидия.

— Он бы не стал, — как-то не слишком уверенно заметил дух.

— Не знаю, — честно ответил архимаг. И предложил Кристиану: — Попробуй схему ир Тарве. — Спиритист кивнул и сосредоточился. Схема явно была непростой. — Позволяет понять характер смерти, — пояснили Лидии. — Правда, она энергоёмка и не слишком информативна, показывает, только носила ли смерть конкретного духа насильственный характер. Осечки возможны, но… — ир Юрн замолчал, чтобы не отвлекать подчиненного, который начал вплетать в схему силу.

Внешних эффектов никаких не было, но спустя минуту Кристиан качнул головой:

— Не насильственная смерть. Видимо, сам перенервничал.

— Видимо. Вопрос, с чего бы. Не поделитесь, магистр ир Тарнади, с чего вдруг Дэниэл решил, что сможет вас убедить? Откуда вы с ним вообще знакомы?

Призрак послушно начал рассказывать. История оказалась банальной. Двое теоретиков — некромант и менталист — познакомились ещё в юности, когда работали над диссертациями в архивах.

— И что-то там, в прошлом было такое, что Дэниэл смог вам этим угрожать, — кивнул своим мыслям архимаг. — Какая-то неприятная история?

— Что-то вроде того.

— Поподробнее.

Рассказывать об этом Мильво явно не слишком хотелось. И даже не просто «не слишком», а настолько, чтобы спиритисту пришлось надавить своей властью над духом. Вот тогда он заговорил.