Я один вижу подсказки 8 (СИ) - "Son"

– Да!

Вот только, похоже, второму потоку сознания никто не объяснил, что есть основное, а есть второстепенное. Боевая техника «позаботилась» о практике, чтобы тот не сошёл с ума.

Поразительно, но у него был совсем иной характер. Я бы назвал его чистым достигатором. Вот он – тот, кто «управлял» на первом испытании.

В погоне за результатом, только вперёд, только развитие. Бежать быстрее паровоза, сжигать себя и выгорать. Тогда я прошёл через это сполна.

Перепады настроения, заскоки – всё это. Теперь же с уверенностью могу сказать: я вырос из этого.

Возможно, именно поэтому и подавил в себе эти чувства. Сейчас мне ближе концепция У-вэй – действие без усилий. Просто пройти испытание нелегко, пройти его на отлично, ещё труднее. А превзойти ранг AAA?

Даже не представляю, что для этого нужно сделать.

Прыгнуть не то что выше головы – выше самой земли, чтобы пробиться дальше. И, кажется, я слишком долго подавлял эти мысли... иначе почему они вырвались наружу вот так?

– И что ты от меня хочешь?

– Пройти испытание.

– Да я и так его прохожу, умник. Научись довольствоваться тем, что есть, а не витать в облаках. Может, тогда в тебе и появится хоть что-то, похожее на счастье.

Жаль, но идиоту ничего не объяснишь. А мой второй поток сознания явно был из таких. Он рассердился на меня, обозлился на мои мысли и выдал:

– Ты стал слишком мягким!

– Кто? Я? Ты себя в зеркало-то видел? Я бы с удовольствием дал тебе в нос, но, к сожалению, он у нас один.

– Но…

– Никаких «но». Заткнись и не мешай.

Спорить с ним, переубеждать его было бесполезно. Я себя хорошо знаю. Если заговорю о жизни, мне начнут рассказывать о правилах. Если скажу о правилах то поведут речь об обычаях. И так до бесконечности.

Люди – гнилые существа. Им не нужна ни правда, ни праведность. Всё, что их волнует, чтобы всё было по ихнему. Всё верно, тут нет ошибки, именно по «по ихнему».

Поэтому слушать и себя, и других нужно с осторожностью. Потому что, скорее всего, кто-то прямо сейчас втирает тебе какую-то дичь.

…

Успокоив мысли, я медленно размял шею, чуть похрустел костями, и поднялся. Прошло уже около девяти дней с тех пор, как решил уделить «немного» времени культивации. Как всегда, эти дни пролетели незаметно.

В принципе, можно было бы продолжить её. Особенно учитывая, что осталось освоить только Искусство Парящего Клинка. Но я решил, что на сегодня достаточно.

Хотя стоит отметить, что Океан Шинсу показал себя превосходно. Это определённо нужная вещь для любого уважающего себя культиватора.

Поэтому поместил его в своё основное кольцо хранения. То, что на среднем пальце. Туда складывала самое ценное.

А сейчас?

Нужно было продолжать «работу»: собрать все сокровища четвёртого этажа и отправиться на пятый. Что я, собственно, и сделал.

Разграбляя этот этаж, я не чувствовал себя плохим человеком. Это было похоже на работу археолога, который ищет древности, забытые тысячелетиями.

Вещи есть вещи, и сейчас они ничьи. Я же, как настоящий археолог, гнался за древностью.

Что-то вроде Индианы Джонса на минималках. Мне бы только шляпу, хлыст и пистолет – и всё, вылитый он.

И вот, шарю в каком-то углу, как вдруг слышу шёпот:

– Эй, парень!

Я так сильно испугался этого «Эй, парень», будто тот самый старик из подвала пришёл проверить, как идёт «уборка». Осмотрелся вокруг… Никого. Вообще.

Выдержал паузу и переспросил:

– Здесь кто-нибудь есть?

– Есть. Есть. Ты просто не туда смотришь.

Снова этот старческий голос. Снова я покрутил головой, но всё равно никого не было. Кто-то разговаривал со мной, но кто? Дух, крыса или ещё кто-то? Самое ужасное, я подумал, что меня всё же «накрыло».

– Говорила же мама: не изучай ментальные техники… Это всегда плохо заканчивается. Думаешь, что выйдет круто, а в итоге просто сходишь с ума.

– Неправильно думаешь, молодой человек… – снова зазвучал старческий голос. – Честно говоря, ты меня впечатлил. Освоить такую сложную технику так быстро… И знаешь, что самое поразительное? У тебя не было узких мест.

Узкое место – это термин, обозначающий ограничение, мешающее дальнейшему прогрессу в практике или развитии. Оно могло быть связано с недостатком понимания основ, нехваткой ресурсов, отсутствием технических навыков или даже физическими ограничениями.

У меня же узких мест не было по трём причинам: 1. Огромный талант в виде духовного корня. 2. Океан Шинсу, дававший безграничную энергию. 3. Собственное понимание ментальных техник.

В любом случае, я повернул голову и наконец-то понял, кто говорил. Это был меч. А слышать его я мог из-за навыка «Понимание меча».

Обычно мечи выражали мысли примитивно, повторяя лишь: «Убить», «Резать», «Руби». Раз за разом одно и то же. Чтобы меч заговорил осмысленно, нужен был клинок уровня Меча Девяти Солнц.

Мог ли он быть здесь? Если да, то это был бы большой выигрыш. Поэтому, не медля, я сразу же подошёл к стойке с мечами.

– Где же ты?

Я коснулся одного меча, второго, третьего – и вдруг услышал:

– Эй, полегче…

Голос исходил от меча, спрятанного среди других. Визуально он ничем не выделялся: обычный стальной клинок. Стоило взять его в руки, как он начал испускать не просто тёмную энергию, а густую, плотную тьму.

И сам клинок начал преображаться, будто до этого лишь маскировался под обычный.

Лезвие имело заострённую, рваную форму. Оно было чёрным, но, что удивительно, внутри просачивался золотой свет.

Центральная линия меча светилась, создавая эффект расколотого, но живого оружия, наполненного силой.

– Взял меня, как собаку! Возьми нормально!

Мне стало интересно, что значит «взять как собаку». Разве мечи обычно берут как-то иначе? Но я перехватил клинок двумя руками.

– Ну и кто ты такой?

Тогда меч назвал своё имя – Падший Рассвет.

Он говорил о себе в третьем лице, называл себя великим и могущественным, утверждал, что он – сама тьма.

По его словам, когда-то он был мечом Асуры, то есть культиватора, идущего по пути зла и обитающего в подземном царстве.

Впрочем, раньше его называли просто «Падший». Однажды, в одной из битв, в тёмном клинке развился свет. И тогда его хозяин уже не мог им пользоваться.

В итоге от клинка и вовсе пришлось избавиться. Он сказал, что его раздробили на сто частей. И сейчас здесь находится как раз-таки один из осколков.

Даже в таком виде недооценивать его силу было бы ошибкой. Она находилась на уровне Неба, позволяя одновременно управлять и «светом», и «тьмой». Это управление выражалось в двух атаках.

Первая – разящая световая линия, мощная и разрушительная. Её мог использовать практически любой, у кого была хотя бы капля шинсу.

Вторая – более мрачная, связанная с тьмой: чёрная дыра, поглощающая всё вокруг.

И самое удивительное, что эти способности работали без применения боевой техники. Сам меч позволял их использовать. Это поражало. Поистине достойное оружие.

– Так в чём подвох?

– Ну… Он действительно есть.

Так и знал. Такой меч, не мог просто лежать в сокровищнице. Как бы ни уверяли обратное, лучшая сокровищница – это пустая сокровищница.

Вещи создают, чтобы ими пользовались, а не запирали под замок. Это касалось и этого меча.

Я ещё мог понять, почему здесь оставался костюм – просто не нашлось культиваторов Земли, способных его использовать. Но почему же здесь лежит этот меч?

– Всё из-за моих атрибутов, – отозвался он. – Тьма и свет. Не каждый сможет владеть мной, но…

– Но?

– Ты практикуешь технику двух потоков. Думаю, свести тебя с ума будет крайне сложно. Второе сознание всегда сможет тебя поправить. Что скажешь?

Этот вопрос казался мне глупым. Даже обидно было за этот клинок – «Падший рассвет». Почему?

Ох, не в те руки он просился, совсем не в те. Уверен, ему было бы лучше остаться здесь и пылиться до скончания веков.