Хозяин антимагии 2 (СИ) - Базаров Миф

Так монстры общались.

Беззвучно. Без запахов. Только электрические сигналы, пробегающие между особями.

Через мгновение все рабочие отошли от площадки, кроме одного.

Стражник внезапно рванул вперёд и откусил тому голову.

Надя дёрнулась, её рука непроизвольно поднялась ко рту. Она чуть не вскрикнула, но вовремя отвернулась, сжав зубы.

Тем временем на площадку, где с важным видом ходила крылатая особь, подбежали другие рабочие. Они аккуратно вытащили несколько камней, поправили их, поставили на место, а затем, без лишних движений, утащили труп и голову неудачливого собрата.

Фертид снова проверил площадку.

И на этот раз остался доволен.

Затем крылатая особь заняла странную позу. Он приподнял передние лапы, брюшко замерло, а крылья слегка расправились, будто готовясь к взлёту.

Воздух над площадкой дрогнул. Сначала едва заметно, как над раскалённым песком, потом пространство начало искривляться.

И вдруг посередине появился портал.

Он был не больше метра в диаметре, но абсолютно чётким. Края мерцали, как раскалённая проволока, а внутри клубилась тьма, густая и почти осязаемая.

Никто никогда не видел такого. Иначе бы точно описали в книгах.

Все знали, что фертиды способны открывать порталы. Но видеть это своими глазами…

Ребята замерли в шоке.

— Боже… — прошептал Митя, его голос дрожал.

— Тише, — резко прошипел я, но и сам не мог оторвать взгляда.

Фертид оставался неподвижным, будто удерживал проход силой воли.

Буквально мгновение — и из портала показалась голова.

Огромная, больше головы самого фертида, с массивными жвалами, напоминающими гильотины. Усики дрожали, ощупывая пространство, пока не коснулись головы собрата.

Они начали общаться.

Усики переплетались, жвалы шевелились в странном ритме. Несмотря на схожесть, различия бросались в глаза.

Болотный муравьид? Но как?

Песчаные муравьиды — их хитин идеально адаптирован к пустыне: матовый, с мельчайшими чешуйками, отражающими солнечный свет. Брюшко узкое, сегментированное, чтобы минимизировать потерю влаги. Лапы были широкие, с волосками, предотвращающими проваливание в песок.

Болотный муравьид — чёрный, как уголь, с глянцевым панцирем, покрытым едва заметной слизью. Его брюшко было толще, приспособлено для влажной среды. Усики длинные, словно антенны, улавливающие малейшие колебания воздуха.

Голова второго исчезла в портале.

И началось.

Из тьмы потянулась вереница рабочих. Они несли еду, много еды. Это были здоровые куски мяса, ещё свежие, сочащиеся тёмной жидкостью. Тушки гигантских гусениц, обёрнутые в липкую паутину. Что-то похожее на змей, но без глаз, с щупальцами вместо рта.

Это продолжалось больше получаса.

Лиза стиснула зубы. Её лицо покрылось испариной, пальцы дрожали, сжимая родовой клинок. Она уже вытянула энергию из двух макров, но силы таяли.

— Держись… — прошептал я, передавая ей третий кристалл.

Она кивнула, но в глазах читалось отчаяние.

Мы понимали: один неверный шаг, и купол рухнет.

Один муравьид, прошедший рядом, и магия исчезнет.

Если Лиза не выдержит, нас разорвут за секунды.

Оставалось только ждать. И молиться, чтобы монстры ушли до того, как у Минской закончится энергия.

Наконец последний рабочий вышел из портала.

Пауза.

Тишина.

И затем новая вереница. Но теперь они шли обратно. Пустые.

— Они заканчивают, — прошептал Амат.

Но хватит ли у Лизы сил до конца?

Муравьиды двигались медленно, словно выверяя каждый шаг.

Фертид оставался на месте, его крылья слегка дрожали.

Лиза сжала макр так, что он треснул.

— Ещё… немного… — её голос был хриплым.

Сергей мрачно смотрел на часы.

— Десять минут, не больше. Детка, потерпи ещё немного, — Качалов протянул девушке наш последний магический кристалл.

Десять минут до катастрофы.

Или до спасения.

Мы лихорадочно обыскивали карманы, но все магические кристаллы уже были израсходованы.

— Митя, — резко сказал я, — отдай мешочек с малыми макрами для ружей.

Он поморщился, неохотно протягивая кошель.

— Но тогда я бесполезен…

— Если всё пойдёт не так, — я сжал его плечо, — мы все будем драться только клинками.

Амат хрипло усмехнулся:

— С таким перевесом будет горячо, но недолго.

Чёрный юмор заставил всех ухмыльнуться, даже сквозь страх.

Лиза хватала малые макры горстями. Они вспыхивали в её ладонях, превращаясь в тусклые стекляшки, и девушка бросала их под ноги, выжимая все возможные капли энергии.

Последний болотный муравьид шагнул в портал.

И тот схлопнулся.

Телепорт исчез, словно и не было.

Фертид замер, затем начал медленно ходить по кругу площадки, усики дрожали, словно вынюхивая что-то.

Он остановился.

И посмотрел прямо на нас.

Надя резко задержала дыхание. Её пальцы впились в мой рукав.

— Ты ещё выдуваешь запахи? — тихо спросил я.

Она прикусила губу, потом кивнула.

— Лиза?

— Почти… пуста… — её голос был слабым, а лицо бледным как мел.

Фертид стоял, не двигаясь.

Секунда.

Две.

Три.

Потом он резко взмахнул крыльями и взмыл в воздух, оставляя за собой лишь слабый люминесцентный след.

Рабочие тут же бросились разбирать каменную площадку, а стражи начали отступать.

Все обернулись к Лизе.

Она ещё держалась.

Но купол уже мерцал, как умирающая лампочка.

— Держись, Лизочка! Ещё немного, — прошептал Сергей, его пальцы сжимали и одновременно гладили её руку.

— Больше не могу… — голос был едва слышен, губы дрожали.

И вдруг купол рассыпался.

Я резко оглянулся. И едва успел увидеть силуэт последнего рабочего муравьида, скрывающегося за барханом.

Тишина.

Мы остались одни.

— Лиза! — Сергей рванулся вперёд, подхватывая её падающее тело.

Девушка потеряла сознание.

— Молодец, девочка, — пробормотал Амат, сжимая кулаки. — Держалась до последнего.

— Что с ней? — резко спросил Митя, наклонившись.

— Магическое истощение, — я уже рылся в сумке, вытаскивая жёлтый пузырёк. — Как придёт в себя, дай ей это. Это витамины и энергетик.

Сергей кивнул, бережно принимая флакон.

— А ты что задумал? — резко спросил Роман. — Неужели всё ещё планируешь осуществить этот безумный план с захватом муравьида?

— Нет, пока это слишком опасно, — я покачал головой. — Но нужно понять, зачем им столько еды.

Я указал на небо, где продолжали бить лучи света.

— Они тащили её туда.

— Я с тобой, — тут же сказал Амат, его глаза горели.

— Да вы сумасшедшие! — Надя резко вскочила, её голос дрожал. — Вас обнаружат! Без Лизы… Вы…

Она запнулась, а потом испугано посмотрела на меня и Амата. То ли прощалась с нами, то ли просто считала полными безумцами.

— Я способна создать только купол защиты, и то на десять минут, — неуверенно сказала Надя, — хотя бы этим смогу помочь?

— Не сможешь, — мягко прервал я Кирову.

Достал из сумки два фиолетовых флакона и один оранжевый.

— Это должно помочь. Фиолетовый — эликсир скрытности. Маскирует запахи и отводит взгляд. Оранжевый — боевой стимулятор. Улучшает зрение, слух, обоняние. И реакцию.

— Почему мы раньше не использовали их⁈ — возмутился Митя.

— Потому что они работают недолго, — я открутил пробку. — У кого-то час, у кого-то двадцать минут, а у кого-то и пяти не наберётся.

Сделал по глотку и протянул флаконы Амату.

На вкус — как будто грязь смешали с кислотой.

— Тьфу! Чёрт! — скривился Амат, вытирая рот.

— Дай и мне, — неожиданно сказал Митя. — Я тоже иду.

— Ты? — я поднял бровь.

— Я зашёл так далеко, — его голос был твёрдым. — Увидел то, чего не видели многие, кто воюет на фронтире десятилетиями. Не прощу себе, если не узнаю, что там.

Он указал на бархан, за которым скрылись муравьиды.

— Я тоже, — неожиданно добавил Роман.