Брачный контракт по-драконьи (СИ) - Руд София

Небо и земля меняются местами. Все исчезает, кроме него. Кроме нас. С губ срываются уже не стоны, а крики, я закусываю губы, позабыв свое собственное имя, изгибаюсь, слыша рык моего дракона. И тело, доведенное до пика, лишается всяких сил.

Я в неге, я в тепле, я в безопасности, и… я, наконец-то, счастлива.

Счастлива вот так лежать в надежных объятиях своего мужчины, вдыхать его манящий запах с нотками ветивера, слышать его хриплый голос, шепчущий мне: «Моя девочка, я никогда тебя не отпущу. Ты моя истинная. Моя любимая»...

«Не отпускай», — мысленно молю я.

Но сил сказать что-либо совсем нет, на меня накатывают волны усталости, а затем я проваливаюсь в темноту.

Но в этой темноте разум не дремлет. И тут не так безопасно, как рядом с драконом. Тут летают призраки прошлого, напоминая мне о том, о чем я позволила себе забыть на миг.

Знаю, что скоро проснусь и та сказка, в которую я позволила себе попасть, может обратиться кошмаром, ведь я…

Вскакиваю, когда последнее утерянное воспоминание болезненной молнией ударяет в голову. Сажусь на кровати и тут же кидаю взгляд на Соула. Он хмурится во сне, а я чуть его не разбудила. На его спине теперь не раны от вспышки, а следы моих ногтей.

Разве я царапалась? Не помню…

Хотя и у меня на руке, чуть выше запястья, алое пятно. Синяк будет? Но Соул был хоть и диким, но осторожным… Не понимаю, зато густо краснею. Сердце трепещет, бабочки парят в животе от воспоминаний об этой ночи, но во рту горечь.

Мне хочется реветь навзрыд. Лучше бы я не вспоминала… Лучше бы не…

Тихо, Диана, дыши!

От судьбы все равно не уйдешь. Последний пазл встал на место, и я понимаю, что времени осталось еще меньше, чем думала. Как назло, голова начинает кружиться, нос сдавливает, и понимаю, что сейчас опять может открыться носовое кровотечение. Благо минует.

Зато теперь я знаю, к чему были все эти обмороки и то мое состояние… Я должна была догадаться раньше!

Соул, как чувствует мои тревоги, начинает просыпаться, и я тотчас хватаю баночку с прикроватной тумбочки, набираю на палец мазь и провожу ею по плечу дракона. Теперь у мази не заживляющие свойства, теперь она будет действовать на него, как самое крепкое сонное зелье из-за силы темного оникса. Силы, которая меня убивает.

И теперь я помню, что, как только я сделаю то, что должна, мне придет конец. Я отдам всю силу оникса, чтобы видоизменить магию камня бессмертия. И тогда… меня не станет…

Я прожила бы чуть дольше, если бы не решилась на этот шаг. Но что такое пара месяцев? Зато так я смогу освободить от печати подчинения детей и навсегда покончить с Красной Луной?

Если бы я вспомнила это немного раньше, я бы не позволила этой ночи случиться. Не позволила бы нам с Рэдгардом так сблизиться, зная, кто конец предрешен. Я все равно умру, он останется один…

Потому пусть спит, пусть считает меня кем угодно, но не портит себе жизнь из-за меня. Из-за преступницы, которую, оказывается, не спасти.

Если я сейчас признаюсь ему, что собралась сделать и что меня ждет в любом случае, Рэдгард не пустит меня к камню бессмертия. Помешает, будет искать кучу способов, чтобы меня спасти.

Но я за целый год ничего не нашла. Может, у него получится лучше, он ведь все-таки Соул. Мужчина с упертым характером и с безграничными возможностями. Но, пока он будет искать, те, кого я должна защитить, пострадают…

— Прости, — тихо шепчу я Соулу.

Я вдыхаю в последний раз его запах и выбираюсь из постели.

«Спасибо за эту ночь», — хочется шепнуть ему, но на это не хватает смелости.

Для него эта ночь станет наказанием, а для меня — подарком перед смертью. Это нечестно. Это слишком жестоко и слишком малодушно с моей стороны. Если бы я только знала…

Стираю со щеки слезу, облачаюсь в платье, оставленное на полу. Порванное в двух местах, но это уже не важно. Через пару часов платье будет принадлежать холодному мертвому телу, а не мне. А Соул… он будет меня ненавидеть…

«Когда я сделаю то, что должна, тень позора не падет на твою голову. Никто не посмеет обвинить тебя в том, что ты помогал преступнице. Ты ничего не потеряешь, кроме женщины, которая тебя обманула. Лучше ненавидь, чем сожалей…» — мысленно я прощаюсь с лордом и покидаю комнату.

Сердце так болит, будто его сжали в тиски, слезы рвутся к глазам, но я заставляю себя дышать и концентрироваться на деле.

Консумация, как и брак, позволяет магии обоих сплестись в первые несколько часов, потому каждая дверь в этом доме мне открыта. Но где же хранилище?

Пытаюсь заглушить боль разлуки и прислушаться к обострившейся магии, которая ведет в полуподвальный этаж. В купальню…

Ну конечно.

Однако сердце подсказывает: то, что я ищу, вовсе не в тайном кабинете, оно…

Застываю, глядя на пустую купель. Портал? Тайный вход?

Прикладываю руку к холодному мрамору, веля всему скрытому открыться, и чуть ли не роняю челюсть, когда плитчатый пол купели складывается в ступени, ведущие вниз, в темноту…

Страшно ли мне туда идти? Нет… Даже если там ловушки, от которых я пострадаю, так даже лучше. Физическая боль избавит от боли душевной, разрывающей изнутри.

И я иду по этой лестнице ступень за ступенью, спускаясь примерно на два уровня ниже. Факелы на стенах, будто выбитых из скалистой породы, тут же вспыхивают красным пламенем. Вздрагиваю. Тут к тому же холодно. А затем вижу его…

Камень, парящий над скалистой глыбой, вокруг которой очерчен круг. Если наши магии с Соулом все еще сплетены, я смогу пересечь эту защиту. Барьер примет меня за хозяйку.

Закрыв глаза, переступаю его, хоть и знаю, что в случае ошибки могу погибнуть. Хоп… и барьер гаснет. Значит, все-таки принял за свою.

Перевожу разбитый взгляд на черный камень, больше похожий на уголь. Тот самый злосчастный камень бессмертия.

Я много читала о нем. Собирала все возможные слухи, пока строила план, Изначально эта штука не была камнем, не была даже артефактом. Это пыльца, дарованная богами любимым героям для исцеления. Из нее делали мази, и вот одну из этих мазей решил когда-то присвоить какой-то идиот, обратил ее в камень, в артефакт, за которым началась охота. И длилась она потом сотни лет.

Еще бы, кто откажется от бессмертия, кого оно вдруг стало возможно. Только вот не все знали, как работает камень. Одного желания продлить жизнь мало. Нужно отдать чью-то жизнь, чтобы забрать годы этого человека себе.

Юпит из тех, кто способен на это. Если надо, он покосит дюжины, лишь бы сделать свою шкуру бессмертной, и тогда его никто не остановит. Даже все ищейки короля.

Единственный шанс — сделать то, что я задумала, сейчас...

Выдохнув и наконец-то решившись, я хватаю парящий уголек и только хочу влить в него магию, как слышу за спиной этот голос, пронизанный болью и злостью.

— Значит, ты выбрала этот путь…

Соул…

Глава 49

В семье не должно быть тайн

— Рэдгард… — срывается шепот с моих уст.

А все внутри холодеет от мысли, что он обо мне подумал.

Нет, я знала, на что шла. Знала, кем я стану в его глазах, но не думала… что успею увидеть эти глаза.

Как больно, будто в горло напихали осколки битого стекла. Но ему, должно быть, больнее… Почему я не могу взять его боль себе?

Тут же втягиваю воздух, желая осушить слезы, подкравшиеся к глазам. Раз уж решила быть плохой в одиночку, такой быть и должна.

Сжимаю камень бессмертия, чтобы заставить его сработать как портальный артефакт. Да, именно с ним я смогу такое проделать, потому что изначально — это было зелье, а темный оникс может менять их свойства.

Зажмуриваюсь, молясь, чтобы все вышло, но, увы, не получается абсолютно ничего. Вообще ничего. Почему?

Открываю глаза и вновь сокрушаюсь. Соул так и стоит напротив, наблюдая жалкую неудавшуюся попытку моего побега.

— Отсюда ты не переместишься, даже если используешь одновременно десять сильнейших портальных артефактов. Вся магия, кроме защитной, запечатана внутри хранилища, — говорит он.