Лицо девушки как-то сразу вытянулось, побледнело, она отвернулась. Я сделал пару шагов к ней, желая обнять, извиниться, если вдруг обидел её, но не успел.
Над нами закружил дракон. Капитан Рональд заходил на посадку. Я быстро взял лошадь под уздцы, готовый в любой момент отправиться в путь.
Рон приземлился рядом, быстро оценил обстановку, чуть задержал взгляд на Василисе. Было ясно, что друг не одобрял мой поступок.
И он, Тени всех побери, прав! Я и сам свои действия больше не одобрял. Повёл себя как идиот, как мальчишка неразумный, поддавшись на эмоциональный порыв.
И что я буду делать, если Василиса мне ответит отказом? А что, если я ошибся, оценив её влечение ко мне таким же сильным и естественным, как у меня? Истинность истинностью и это я её понимаю, как нечто дарованное богами, а значит, как нерушимое правило: если дракон встречает свою пару, предначертанную ему судьбой, то он её уже никогда и никуда не отпустит!. И здесь нечего обсуждать и не надо никого спрашивать!
Но, я не знал, как реагируют на истинность люди! Они вообще могут переживать подобные драконам чувства? А если человеческая раса не испытывает ничего такого? Я вконец запутался в несвойственных мне сомнениях и размышлениях, эмоции зашкаливали, я стал сожалеть о своём поступке. Эх, надо было сначала посоветоваться с кем-то, узнать всё точно и с Василисой поговорить. Может, я ей даже не нравлюсь!
— Ваша Светлость, простите, что беспокою вас, но чрезвычайная ситуация требует вашего непосредственного присутствия!
Кивнув другу, я посмотрел на девушку. Та так и стояла, скрестив руки и смотрела вдаль. Находясь рядом, я понимал, что в данный момент, она была далеко отсюда, вся в своих мыслях.
— Василиса, — окликнул я её.
— А? — будто с трудом вырываясь из одной ей известных дум, ответила Василиса. Посмотрела на нас отсутствующим взглядом. От её взора на месте моего сердца открылась, расширяясь и поглощая всё вокруг, огромная чёрная бездонная пустота. Эта дыра засасывала меня в бездну.
— Пора возвращаться, — заставил я произнести себя, и мой голос дрогнул.
В этот миг я понял, что ещё чуть-чуть и не выдержу, просто взорвусь.
— Капитан Рональд, прошу вас сопроводить леди Градову в замок. Мне срочно нужно улетать. Срочное дело. Скоро вернусь.
И не дожидаясь возражений, тут же взметнулся вверх, увидев напоследок удивлённое лицо Рона. Я устремился ввысь, сделав круг над поляной, пытаясь заметить хоть какое-то сожаление на лице девушки. Василиса даже и не собиралась смотреть мне вслед. Гордо выпрямив спину, она запрыгнула на лошадь, поправила волосы, потрепала кобылу за ухом, развернулась и рысью понеслась в сторону замка.
Капитан Рон полетел за ней следом.
Как же я, разрази всех Боги, а особенно нашу королеву, ошибся! Драконий отбор по принуждению — это жестоко! Это несправедливо! Иномирянка, которую тоже никто не спросил и забросил в иной мир, вдруг оказалась моей истинной, но не любит меня! А если у неё кто-то остался там, дома? Я зарычал во всю драконью мощь. Это немыслимо!
Развил скорость до предела, мощный поток встречного воздуха норовил выдрать с корнем чешую, но я упрямо несся вперёд, не думая о конечном пункте своего пути.
Куда угодно, но лишь бы подальше от этих чувств, подальше от отбора и Василисы!
Эх, князь, князь, куда ж ты полетел))) Может объясниться надо было, поговарить?)))
*
***53***
Василиса Градова
— Василиса!
— Мы тебя потеряли!
— Где ты была⁈
Не успела я войти в наш общий зал, как на меня накинулись с вопросами девушки. Тут же ко мне с диким звонким лаем подбежал Джонни, а за ним, не заставив себя долго ждать, в комнату влетела и виверна. Дети кружились возле меня, и каждый на свой лад показывал степень своей радости от моего возвращения.
— Вижу ты в порядке, — отстранённо констатировала Маджи, нахмурив брови.
— Куда тебя князь увёз и зачем? — поспешила спросить Мышка, хитро прищурив глаза.
— Что случилось, Василиса? Ты на себя непохожа! — Лючия подошла ко мне, обняла и в этот миг мне захотелось расплакаться.
Я понимала, что девушки, даже сама противная из них, Одри, за меня переживали, это читалось по их лицам, но сейчас мне абсолютно не хотелось никому ничего рассказывать, особенно правду и особенно своим пусть и так называемым подругам, но всё равно конкуренткам.
На обратном пути к замку я старалась ни о чём не думать. Просто отдалась скорости и неслась вперёд, в надежде, что встречный ветер выдует из моей головы да и сердца все сомнения и печали, то гнетущее чувство, что всё пошло как-то неправильно да не в ту сторону. И главное, обидно, что дальше уже не будет так легко и забавно участвовать в конкурсах.
Эх, князь, зачем он так всё усложнил!
От бешеной скачки мне немного полегчало, но легенду для остальных продумать я забыла. А надо было. Знала ведь, что меня будут все выспрашивать, что да как.
— Со мной всё в порядке, спасибо за заботу, девочки, я просто чертовски устала, и мне было хотелось отложить свой рассказ на потом, хорошо? — они все тут же погрустнели, а Маджи как-то особенно подозрительно на меня посмотрела и первая молча удалилась в свою комнату, чуть ли не фыркая на меня.
— Но мы так за тебя переживали! — воскликнула Одри и насупилась, стоя в нерешительности: то ли ей остаться, в надежде, что я всё-таки расскажу последние сплетни, то ли повторить поступок подруги и, обидевшись, удалиться с гордо поднятой головой.
— Послушайте, я вам очень благодарна за беспокойство, честное слово, вот прям от души и до слёз, но я, правда, сейчас не в состоянии говорить. День был длинным и полным неожиданных сюрпризов, к тому же мне пришлось порядком полазить по тёмным и вонючим туннелям под землёй, и самое большее, что мне сейчас хочется, это поскорее залезть в ванну и смыть с себя всю пыль и грязь, — я сложила руки домиком возле груди и, еле сдерживая слёзы, посмотрела на девочек. Очень не хотелось их обижать, но сил не осталось у меня никаких. Ни моральных, ни физических. — Прошу, пожалуйста, не обижайтесь! Я непременно поведаю вам о своих приключениях, но чуть позже, хорошо?
Мышонок, недовольно тряхнула головой, сжала губы и, гордо выпрямив спину, удалилась в комнату к своей подруге амазонке. Сейчас начнут мне косточки перемывать, ну да и ладно. Неважно.
Я устало выдохнула и в бессилии опустилась на диван.
— Ну вот, обиделись, — обречённо молвила я. — Мало того что я чуть не погибла сегодня, так в конце всего этого дурдома ещё и подруг потеряла.
Ко мне подсела Лючия, взяла за руку:
— Не преувеличивай, никого ты не потеряла. Просто мы были последние часы все на взводе, особенно когда виверна твоя вернулась одна. Но девочки отойдут, а ты отдохни, на тебе лица нет. Я им всё объясню.
Я благодарно сжала руку эльфийки, глаза наполнились слезами. Какая же она всё-таки хорошая!
— Спасибо за поддержку, я и правда чувствую себя как выжатый лимон, даже слова с трудом проговариваю.
— Пожалуйста, — мягко улыбаясь, молвила подруга. — Ты только скажи честно, ты точно в порядке? Может тебе успокоительное зелье принести? У меня с собой есть одно, очень помогает привести душу в гармонию.
Я устало мотнула головой. Не надо мне никаких зелий. Мне бы сейчас остаться одной, принять душистую ванну, отрешиться от всех мыслей и поспать немного.
— Хорошо, но если передумаешь, ты знаешь, где меня искать, — Лючия встала. — Давай я тебя провожу и за служанкой твоей пошлю.
— Нет, не зови Альду, я сама справлюсь, — я поднялась и направилась в спальню. — Ещё раз спасибо, дорогая. Увидимся позже.
— Ты на ужин пойдёшь? За тобой зайти? — крикнула мне напоследок девушка.
— Нет, что-то аппетита нет. Я лучше посплю.
