Расширение территории. Том 5 (СИ) - Энсвер Файнд

Мармонт отрицательно качнул головой.

— Чёртова Выставка… — прикусила она губу. — Площадка готова?

— Всё сделано, — показал джагер на землю.

Осмотрев вырезанные на зачищенной от сухой травы земле линии, соединяющиеся в неровный ромб и активировав какой-то навык, девушка кивнула джагерам приступать к неизвестному мне ритуалу. Высокоранговые заняли каждый свой угол, принявшись накачивать геометрическую фигуру энергией.

Что они такое исполняют я не понимал и не стремился уточнять. Расположился в тени одного из деревьев, с интересом наблюдая за происходящим и мерно отсчитывая время.

К глубочайшему сожалению, всё закончилось быстро.

Стоило кристаллизованной энергии заполнить все линии, вперёд вышел докурившую сигарету Антон. Призвав из подпространства фрагмент костяной фаланги, запрещённый артефакт Е-ранга, по приказу девушки он поместил его в центр фигуры. Пару секунд ничего не происходило и линии вспыхнули энергетическим пламенем. Закрутился гигантский водоворот… чтобы через мгновение схлопнуться синими искрами.

Джагеры синхронно выругались. Один Антон остался невозмутим, с анатомическим интересом посматривая на грязные ногти.

— Из Разлома появилась тварь. Червь. Судя по размеру и магической ауре — В-ранга, — сухо констатировал Аналилитик. Под тактическим шлемом не было видно его лица, но горящие потусторонним цветом сияние из-под зачарованного стекла указывали на использование разведывательного навыка.

— Плевать, Разлом слишком далеко! Продолжаем…

Неудача в ритуале повторилась ещё дважды. По факту четырежды, Антон тот ещё шутник, ну да ладно. Мрачная физиономия Афродиты говорила сама за себя — результат, мягко говоря, не ожидаемый.

Тем временем энергетические всплески со стороны Разлома стали мощнее и в небе мелькало больше двух существ. Для моего восприятия твари не отличались от мелких точек с красными вкраплениями, впрочем, с каждой минутой становясь больше и приобретая лентообразные очертания.

Ещё две минуты — сообщил таймер на часах. В любой другой ситуации я бы начал отступать прямо сейчас, однако наличие четверых укомплектованных джагеров В-ранга несколько скрашивали накаливающуюся обстановку. При столкновении мои шансы свалить больше, нежели если уходить самостоятельно. Ну и любопытно вместе со злорадством, куда же без этого.

Судя по структуре ритуала он позволяет перезачаровать запрещённый артефакт, наделив определённой комбинацией. Я хоть и не знаток подобного, спешка говорит сама за себя. Вряд ли она таким образом хочет снять свойство на самоподрыв. Скорее на артефактах появилось ещё одно неприятное свойство, например, против похищений. Отслеживающая метка? Ранг Выставки куда выше обычных складов, да и Нибелунги, как выяснилось, не идиоты. В наличие метки нет ничего удивительного. Тем интересней было наблюдать за потугами Афродиты и запоминать каждое действие группы.

На счёт экранировании владений я не переживал, они уже ни раз доказывали свою состоятельность. Что же касается самих меток, то тоже не проблема. Моё дело забрать, а после передать артефакты в другом месте и время. Их дальнейшая судьба — не моя сфера деятельности. Поэтому и продолжил наблюдать, невзирая на растущее чувство опасности.

Чем чёрт не шутит — смогу воспроизвести ритуал в Олимпе и разобраться, что есть что. Вот новость-то будет…

⠀

Как там говорится? Человек предполагает, а Система располагает? Какая дурацкая фраза… Если интуиция джагера кричит, что пора бежать — не прислушаться, значит уменьшить свои собственные шансы на выживание.

Правильно говорят умные люди: сила развращает. Первое правило джагеров — не расслабляться. В оригинале «не отвлекаться», но от перестановки мест слагаемых смысл не меняется.

Закостенел я. Слишком поверил в себя. Каких-то два месяца назад предположить, что я в будущем буду хладнокровно наблюдать за неизвестным ритуалом от не самых честных людей, находясь при этом на вражеской территории с тварями В-ранга… Не реально! Я бы такого не допустил, банально, не подписавшись на бессмысленный риск. Или бежал самый первый, ибо живой джагер — лучше мёртвого.

Или… Не важно. Момент упущен, а уподобляться самобичеванию в момент смертельной опасности — заразная практика. Как правило, одноразовая…

Четвёртая попытка Афродиты провести ритуал прервалась самым паршивым образом. Первое — тварей стало больше и к нам приближалось по меньше мере 6 червей В-ранга и десяток С-ранга. Второе и, пожалуй, основное — я смог разглядеть внешний вид тварей. Точнее, одной из и в больше степени проговорился Аналилитик, гораздо лучше меня отслеживающий обстановку, но это уже не важно.

Среди тварей разломов встречается множество существ с необычными способностями. Кто-то умеет телепортироваться, подчинять ментально, уничтожать взглядом или подавлять безудержной силой, сравнимой со способностями Супермена из комиксов. Вариативность умений тварей безгранична и быть ко всему готовым — основополагающее правило для любого джагера.

Однако есть среди тварей уникумы, которые не поддаются никакой подготовке. Причина элементарна — их слишком мало, чтобы реально бояться. Даже среди десятков тысяч Разломов тварей со способностью к блокировке пространстве не найдется и десятка. Встретить такого монстра из разряда случайного, то же самое, что переспать с джагершей S-ранга, решившей утолить вселенскую скуку в роли обычной уличной авантюристки, снимающей ничего не понимающих мальчиков в клубе за копеечные чаевые и отсос в туалетной кабинке.

Шансы ничтожны малы. Нереальны.

Среди джагеров мало кто подобным интересуется. Я, некогда слабейший из Е-рангов, выживающий исключительно за счёт предусмотрительности и наблюдательности, и то поддался искушению. Как-то пролистал статью с десятком тварей, сидя в туалете и благополучно забыл.

А вот, как оно бывает…

Внимание! Пространство заблокировано!

Сообщило уведомление в интерфейсе. Сказать, что я охренел, значит сильно слукавить. Человечество ещё не придумало слова для интерпретации подобного степени охреневания. Это даже матом не передать, не то что словами.

Самое смешное — никаких визуальных изменений во внешнем мире не произошло. Команда Афродиты с хладнокровием роботов занимались проведением безуспешного ритуала, игнорируя с минуту на минуту приближающихся высокоранговых тварей. Антон продолжил ковыряться в носу и по-идиотски улыбаться, изредка выполняя команды. Ни энергетических вспышек. Ни колебаний пространства. Ничего! Кроме меня и не менее потерянной Вики блокировки даже не заметили.

— Прекращайте… — прошептала она одними губами.

— Мне кажется, у нас получается. Я чувствую, что-то изменилось, но что — непонятно, — поделился подозрениями Аналилитик, глядя на Мармонта.

— Хватит болтать! Продолжаем! — приказал джагер, вливая очередную порцию энергии в геометрическую пентаграмму и недобро глядя на Антона. — Хера ли замер⁈ Давай следующий артефакт!

— Не получается… Хранилище не открывается.

— Как же ты заебал со своими шутками… Артефакт. Быстро!

— А и я и не шучу. Знаешь же басню про мальчика, который кричал: Волки? Так вот, в этот раз реально не работает.

— Ты хотел сказать Волки⁈ — ухмыльнулся джагер. — Не еби мне мозги! Дела… Не понял. Выруби эту херовину!

Последнее, видимо, было адресовано мне, но я не обратил внимания. Пытался разрешить проблему, пускай и обратным числом.

Расширение территории не работало совсем, переход во владения категорически отказывался открываться. Притом кол-во использований уменьшалось. Что же до проявления, то умение, на удивление, активировалось. Энергия неохотно расходилась в стороны и позволяла манипулировать окружением через раз. Телепортация на пять метров (максимум) вперёд происходила хорошо если с десятой попытки, а обратный переход во владения, как сделал с S-рангом — нет.

Ощущения схожие. Словно умение кем-то парализовано, но не полностью. Я чувствовал, что возможность вернуться есть, но не мог попасть в «тайминг» на фундаментальном уровне. Как будто мог делать запросы максимум раз в секунду, а нужно было попасть в десятые доли. Чувствовал что нужно сделать, но реализовать на практике никак не удавалось.