Сиротка в Академии Мрака. Королева Теней (СИ) - Ерова Мария

- Ты хочешь сказать, что можешь передать её мне сейчас?..

- Я хочу сказать, Росали, что я твой последний шанс для победы над Ваалантом и сделаю всё, чтобы ты победила! – глаза моей призрачной матери вспыхнули синеватым огнём. – Но прошу, поторопимся! Моё время уже на исходе. Скажи, ты готова, дочь моя?

- Да! – вдохновлённая её словами и присутствием, я поднялась с колен, выпрямившись в полный рост.

Мама приблизилась ко мне, положив руки мне на плечи.

- Тогда надерём этому мерзавцу хвост, дорогая! – воскликнула она и подалась вперёд, вновь слившись со мной.

Вот только теперь я не видела картины из своего прошло, но словно обрела магическую броню, пылающую силой. Так вот что испытывали маги моего рода, обладающие поистине волшебными способностями!

Это был не просто поток энергии. Это было знание. Древнее, как само мироздание, и тёплое, как материнская любовь. Оно текло по моим жилам не огнём, а живительным светом, заполняя каждую клеточку, смывая остатки страха и неуверенности. Я чувствовала ветер, что гулял по коридорам крепости за много миль отсюда. Слышала шёпот листьев в моём лесу. Видела сплетение магических нитей, что опутывали мир, и теперь знала, как их разорвать.

Я открыла глаза. Я всё ещё была в камере. Всё так же воняло сыростью и смертью. Но что-то изменилось. Изменилась я.

Стыд и отчаяние испарились, словно их и не было. Их место заняла холодная, обжигающая ярость. Не слепая, а точная, как клинок. Ярость воительницы, которая знает свою силу и своё правое дело. Ваалант отнял у меня одно наследие, но не знал про другое - наследие матери, куда более могущественное.

Разорванная одежда вдруг показалась мне не символом унижения, а боевыми шрамами. Следы от его пальцев на шее пылали, но теперь не от боли, а от жажды возмездия.

Он думал, что сломал меня. Он думал, что я всего лишь испуганная девочка, которую можно запугать и подчинить.

Он жестоко ошибался.

Теперь я знала. Я была не просто Росали. Я была дочерью короля и королевы. Наследницей двух магических кровей. И я была готова поставить на кон всё, чтобы вернуть своё и отомстить за всех, кого он погубил.

Я подошла к двери и приложила ладонь к холодному камню. Раньше он был мёртвым и безмолвным. Теперь же я чувствовала его древнюю песню, его память. И я знала, что смогу заставить его заговорить. Смогу заставить весь этот замок работать против своего хозяина.

«Жди, Ваалант, - прошептала я беззвучно. - Скоро мы встретимся вновь. И на этот раз всё будет иначе».

И впервые за долгое время на моих губах появилась не робкая улыбка, а оскал охотницы, которая идёт за своей добычей.

Глава 56

Я с нетерпением ждала возвращения Вааланта, однако внешне это никак не проявлялось. Через какое-то время в мою камеру явились его слуги, что отвели меня в другую, более цивилизованную комнату, где меня уже ждали женщины-вампирши, державшие наготове дорогое свадебное платье, на которое я взглянула с полнейшим равнодушием. Подумаешь, тряпка…

Они молча принялись облачать меня в этот шедевр портновского искусства, сотканный из ненависти и лицемерия. Платье было великолепно, в этом не было сомнений. Оно было сшито из тяжелейшего атласа цвета слоновой кости, отливавшего при свете жемчужным блеском. Кружева, тончайшие, словно паутина, были прошиты серебряными нитями, складываясь в сложнейший узор из колючих роз и шипов - любимый, утомительно повторяющийся мотив Вааланта. Лиф, утягивающий до невозможности, был усыпан мелкими бриллиантами и сапфирами, холодно сверкавшими, как слезы. Юбка, пышная и многослойная, тянулась длинным, громоздким шлейфом, который должен был нести кто-то из прислуги. Платье было столь же прекрасным, сколь и неудобным, столь же роскошным, сколь и чуждым мне. Это был не мой наряд. Это была очередная дорогая клетка, сшитая по меркам моего тюремщика.

Затем женщины возложили на мою голову фату. Не воздушную и легкую, а из плотного, узорчатого шёлка, затканную серебряными нитями и усыпанную жемчугом. Она была тяжела, как забрало, и так же эффективно скрывала моё лицо, мой истинный взгляд, полный ненависти и презрения. Последним аккордом стали туфли - изящные лодочки того же цвета, что и платье, на невероятно высоких и абсолютно неудобных каблуках, заставлявших меня чувствовать себя куклой на ходулях.

Я стояла перед зеркалом, разглядывая свое отражение. Чужая невеста в чужом платье. Икона стиля и скорби. Внешне - идеальная картинка для больного тщеславия Вааланта. Внутри - гнев, кипящий под слоями дорогой ткани, готовый разорвать все эти шелка и самоцветы в клочья.

Одна из служанок, с глазами, пустыми, как у мертвой рыбы, попыталась мне улыбнуться, но вышло криво.- Ты выглядишь восхитительно…

Я медленно повернула к ней голову, и фата с шелестом скользнула по плечу.- Не неси чушь, - тихо произнесла я, и в моем голосе не было ни страха, ни смирения, лишь ледяная сталь вновь обретённой силы. - Или я наряжу тебя в это «восхитительное» платье сама, пришив его к твоей коже.

Она отпрянула, и в её глазах мелькнул настоящий, животный страх. Другие вампирши, почуяв это, отступили назад, с неприязнью глядя на меня. Но мне было всё равно. Они выбрали не ту сторону, а, значит, вскоре должны были погибнуть. Игра была окончена. Теперь начиналась охота.

- О, ты и впрямь прекрасна, Росали! – я, хоть и обладала вампирским чутьём и слухом, но не успела засечь, когда Ваалант явился сюда по мою душу.

Он уже был при параде, и его вид заставил даже моё заледеневшее сердце сжаться от чёрной, совершенной ненависти. Это не был просто костюм. Это была униформа тирана, тщательно продуманная до последней детали, чтобы внушать трепет и напоминать о его власти.

Он облачился в глубокий, угольный бархат, поглощавший свет, словно бездонная пропасть. Камзол, идеально сидевший на его поджарой фигуре, был оторочен по краям тончайшей полосой алого шёлка цвета свежей крови. Такой же красный шёлковый жилет проглядывал из-под камзола, контрастируя с белоснежной рубашкой из дорогущего батиста. Но самым отвратительным акцентом был плащ-накидка, короткий, до колен, подбитый алым атласом и закреплённый на одном плече массивной серебряной брошью в виде стилизованной летучей мыши с рубиновыми глазами.

Его осанка, его самодовольная улыбка, холодный блеск глаз - всё кричало о непоколебимой уверенности в своей победе, в том, что я - всего лишь ещё один трофей, который вот-вот перейдёт в его полную собственность.

- Ну что, моя дорогая невеста, - его голос, сладкий и ядовитый, прозвучал как скрежет стали. - Готова к тому, чтобы наконец занять подобающее тебе место? Рядом со мной. В вечности.

Он сделал шаг вперёд, его рука в чёрной перчатке протянулась, чтобы коснуться моей щеки под фатой. Но я отшатнулась, и моё движение заставило зазвенеть жемчуга на моей фате.

- Не прикасайся ко мне, - выдохнула я, и каждое моё слово прозвенело натянутой стрелой в возникшей тишине комнаты.

Его улыбка не дрогнула, лишь в глазах вспыхнул знакомый опасный огонёк раздражения и жажды обладания.- Какой пылкий нрав. Он сослужит тебе хорошую службу… в наши долгие ночи. Но сейчас - время для церемонии, Росали. Пойдём. Нас ждёт публика.

Он повернулся, его алый подбой плаща эффектно взметнулся вверх. Я помедлила, чувствуя, как новая, материнская сила бурлит во мне, требуя выхода. Пусть он сейчас ведёт меня на эту фарсовую свадьбу. Скоро роли поменяются. И он узнает, что значит вести на заклание ту, в чьих жилах течёт кровь королевы Теней!

Глава 57

Наша с Ваалантом свадебная процессия больше напоминала перевод заключённого, то есть, меня, по замку Князя Тьмы, который, упоённый своим тщеславием, метил в короли. Он держал меня под руку и натянуто улыбался, всем своим видом изображая счастливого жениха. Для чего ему это понадобилось, я не знала. Но в скором времени собиралась стереть эту улыбку с его лица.