Мастер Трав X (СИ) - Мордорский Ваня

Еще один удар — и она развалилась на куски углей.

Грэм убрал в сторону эти угли. Под ними оказался еще один слой такой же плотной земли. Он размахнулся и ударил еще несколько раз, раскалывая следующий слой. Потом используя как рычаг уже обычный топор, убирал плотные куски расколотой земли и бил дальше.

Я же постоянно оглядывался, боясь, что этот шум кого-то таки привлечет.

— Что, трусишь? — фыркнул Грэм, — Сам же убедил, что тут что-то ценное.

— Так-то да… — почесал я голову.

Треськ!

Очередной удар расколол угольный слой и на нас пыхнуло таким жаром, что я прикрылся перчаткой.

— Ничего себе! — выдохнул Грэм. — Горячее место. Ну-ка, дай свою перчатку.

Я снял одну перчатку, дал ее старику и отошел на шаг назад. Он откинул в сторону куски углей и мы оба увидели странный продолговатый предмет, испускающий жар.

— Так-так-так… — пробормотал Грэм и потянулся к предмету перчаткой, пытаясь его ухватить.

Едва перчатка обхватила этот предмет, как Грэм с руганью отдернул свою руку в сторону

— Дерьмо! — выдохнул он. — Оно прожгло перчатку.

Через секунду перчатка была на земле. Прожженная. А Грэм потирал обожженную руку. На коже его ладони мгновенно вздулся страшный белый волдырь.

— Надеюсь, секиру оно не прожжет, — стиснув зубы сказал он, и подковырнул предмет оружием.

Тот шлепнулся в шаге от нас.

— А это не… — начал было я, приглядываясь к чему-то очень напоминающему по форме фалангу пальца.

— Ага. — мрачно подтвердил Грэм. — Палец. Человеческий.

А я вспомнил слова Гнуса, как он сказал Грэму, мол, а ты поищи в таких местах как Проплешина кости.

Теперь понятно, о чем он говорил.

— Помнишь, что говорил Гнус? — напомнил я старику.

— Забудешь тут, — фыркнул он.

Друзья. Честно говоря думал что успею до 13 выложить главу. Но…дело шло медленно. Поэтому только так.

Глава 13

Какое-то время мы просто стояли и в полном молчании и смотрели на этот палец, вытащенный из-под толщи спрессованной угольной земли. Надо, кстати, потом провести ее Анализ — она уж точно непростая, раз выдерживала такой жар. Что-то в ней должно быть особенное. В любом случае, ее нужно захватить с собой. А вот палец…несмотря на одуряющий жар, идущий от него волнами, и будто плавящий воздух, мы инстинктивно сделали шаг ближе. Грэму с его закалкой это далось проще, мне — сложнее. К таким температурам мое тело еще не было готово. Я будто очутился где-то в центре Проплешины. Мое лицо обожгло сухим воздухом, будто я заглянул в печь.

— Первородный дар, значит… — пробормотал Грэм.

— Ну, Гнус ведь говорил «поискать в таких местах», мол, авось и найдешь.

— Нашли, называется, — вздохнул старик.

— Без Скитальца бы не нашли. — заметил я.

— Это точно. Твой клубень что собака, чует такие штуки. — сказал Грэм. — Да, не зря вы с Рыхлым его тогда ловили. Он тебе больше кристаллов в земле нашел, чем я за всю жизнь.

Я покачал головой. Что правда, то правда — с чутьем Скитальца ничего не сравнится.

— Да что ж он так жжет-то… — выдохнул я, щурясь от рези в глазах.

— Знаешь, я вообще-то ожидал, что там будет что-то вроде огненного кристалла. — медленно проговорил Грэм, не отрывая взгляда от обугленной фаланги. — Но чтоб мы наткнулись на такое вот…да еще и сразу после разговора с Гнусом. Выглядит как совпадение.

— Не совпадение, — ответил я, — Возможно в каждом из подобных мест осталось по кусочку — это то, что не нашли Гильдии и охотники.

— Думаешь, они находили? — прищурился Грэм, — Не слышал о таком. Уж хоть что-то да в разговорах проскочило бы.

— Когда ты был молод эти места уже существовали? — уточнил я.

— Конечно. — кивнул Грэм.

— Тогда вот и ответ…это было так давно, что ко времени, когда ты был молод тут уже всё растащили. Почти всё…

— Тоже верно, — кивнул старик.

Экспедиции Гильдий или отряды охотников еще до рождения Грэма точно не могли пройти мимо, если бы здесь лежал целый скелет, фонящий такой огненной мощью. Для них это был бы бесценный ресурс. А этот палец уцелел лишь потому, что оказался погребен глубоко под слоями спрессованного угля и пепла. Попробуй еще почувствуй такой небольшой фрагмент! Вряд ли даже Одаренные, умеющие искать такие штуки, обладают чувствительностью Скитальца — он на другом уровне и заточен, запрограммирован под такое.

В любом случае, это значило одно: Гнус и его рассказ о Первородных Дарах с большой вероятностью правда. А это значит, что каждое подобное аномальное (стихийное) место в Зеленом Море могло оказаться отпечатком, местом упокоения таких вот развитых до предела Одаренных, чья человечность сгорела в топке их собственной силы. А еще это значит, что теперь мы знаем что и где искать. Мой Скиталец может найти то, что пропустили другие.

Но был один странный момент. Почему Скиталец почувствовал здесь только один этот крошечный кусочек? И вообще, как повлияет на всю эту хрупкую, раскаленную экосистему Пепельной Балки то, что мы заберем этот «источник»? Или же он вообще не источник?

Я прислушался к потокам живы вокруг, прикрыв глаза. Нет, этот палец не мог быть изначальным «источником» создания всего этого места. Он излучал колоссальную энергию, да, но ее банально не хватило бы на преобразование целого оврага в такую особую зону. Нет. Скорее всего, всё было с точностью до наоборот. Это место было таким изначально. Здесь испокон веков скапливалась огненная жива по какой-то другой причине, и именно из-за этого сюда когда-то пришел Первородный Огневик. Пришел, потерял над собой контроль и погиб, слившись со стихией. Или…его тут убили. Кто знает, что происходило в древности? Да оно и не важно.

— Что делать будем? — голос Грэма вырвал меня из раздумий. Старик потряс обожженной рукой. — Вон, перчатку из саламандры проело в момент. И мою закалку пробило, как нечего делать. Голыми руками эту дрянь точно не унести.

Я задумался, быстро перебирая в уме свойства всего, что мы видели в балке.

— Огненный камень не проест, — сказал я.

— Не проест, — согласился старик. — Но разогреет так, что он сам раскалится добела. Как мы его понесем?

— Думаешь, палец настолько сильно будет жарить?

— Да.

Я ненадолго задумался, а затем мой взгляд метнулся к скрюченным черным кустам, росшим неподалеку.

Жаровяз. Как там было в его описании? Экстремальная термостойкость? Он не камень, и будет накапливать поступающую живу. Вдобавок там сверхпрочные волокна. Можно сделать из него что-то вроде подстилки и накрыть. Даже интересно, выдержит ли жар? Если нет, попробую кое-что другое.

Я подошел к ближайшему кусту жаровяза и попытался срезать ветку своим кинжалом. Лезвие с лязгом отскочило, оставив лишь царапину на черной коре. Плотность и правда невероятная.

— Дед, поможешь?

Грэм подошел, коротко размахнулся обычным топором и с хрустом срубил несколько густых веток. Я осторожно взял их уцелевшей перчаткой и поднес к раскаленной кости. На удивление, жаровяз не вспыхнул. Его листья и ветви лишь слегка изменили цвет, посерев, но структуру выдержали. Огненная жива словно вязла в них, не находя выхода и в данный момент это нам и нужно.

А это уже любопытно. Может и сработать.

Я прикоснулся к жаровязу незащищенной рукой.

Да, нагрелся от соседства с пальцем, но не критично. Он станет прокладкой.

— Работает, — удовлетворенно кивнул я. — Положим кость на жаровяз, потом положим на камень, а сам камень понесем в перчатках.

— Ты хотел сказать, я понесу? — фыркнул Грэм.

— Ну, могу и я попробовать.

— Погляжу я на тебя через десять шагов, — усмехнулся старик. — Моя закалка хоть смягчает этот жар. Представляю, что было бы с твоей рукой, если бы ты сунулся к этой кости.

Я не стал спорить, потому что это было правдой. Даже в перчатке из кожи саламандры мне бы прожгло руку до кости, если даже у Грэма оно не заметило закалки.

Мы взяли несколько небольших огненных камней и положили рядом с пальцем. Я специально выбирал пустые камни, потому что очевидно от соседства с пальцем они начнут «заполняться» и, скорее всего, чем больше живы они будут накапливать, тем выше будет температура. То есть до поры до времени они будут гасить жар, но потом…потом уже нет. Поэтому пустых камней нужно взять с запасом, чтобы менять по дороге.