— У меня для тебя есть сюрприз. — Он встал и натянул через голову чёрную майку, которая скрыла очертания его крепкого мускулистого тела, но открывала руки, забитые татуировками.
Я оживилась.
— Ещё один сюрприз? И что же это?
— Ты уже могла бы догадаться, что спрашивать бесполезно. — Его улыбка стала шире, и он подмигнул мне. — Я распорядился, чтобы служащие отеля принесли тебе чистую одежду. Она на комоде, рядом с завтраком. Прости, что не могу разделить его с тобой, но мне уже нужно быть внизу. Встречаемся у главного входа через двадцать минут. Идёт?
— Эти твои сюрпризы убивают меня. — Я игриво метнула в него большую мягкую подушку.
Он поймал её одной рукой и посмотрел на меня так, что я ощутила голод, отразившийся в его глазах.
— А ты убиваешь меня одним лишь тем, что лежишь в кровати. Я уже почти готов сорвать с себя одежду и прыгнуть обратно к тебе.
— Я не буду против, — ответила я, мой пульс участился, — но, думаю, тогда сюрприза не получится.
— Именно так. — Он склонился над кроватью и нежно поцеловал меня в лоб, а потом исчез за дверью.
Его поцелуй был утешительным, но внезапно эта до смешного огромная спальня стала казаться какой-то пустой. Я приняла душ и надела синие джинсы и лёгкую клетчатую рубашку, которые оставил для меня Джакс. Джинсы сели превосходно, и, несмотря на то, что их верх был чуть тесноват, я была удивлена, насколько хорошо он понял, какую одежду мне прислать. Наскоро позавтракав несколькими фруктами и бейглом [28] с оставшихся подносов, я спустилась вниз, чтобы подождать Джакса.
Проходя через вестибюль отеля, я заметила, что шум вокруг был не таким громким, как запомнился мне вчера вечером, когда мои глаза были завязаны.
Прошлый вечер был каким-то нереальным. Я всё ещё не могла поверить, что была на сцене во время выступления «The Hitchcocks». А потом эта ночь в апартаментах, с Джаксом… она была ещё более волшебной.
Пробираясь сквозь лабиринт из игровых автоматов, я стала гадать, что он приготовил для меня сегодня. Последние несколько дней я пребывала в восторженной эйфории — всё это было совершенно не похоже на то, что мне приходилось испытывать. Но в то же время это было не просто кусочком жизни рок-звезды, которую он мне показал.
Череда приятных сюрпризов от Джакса — это было абсолютно новым для меня. Потому что раньше все сюрпризы, которые когда-либо преподносили мне парни, были из ряда неприятных — звонок за мой счёт в три часа ночи с мольбой вызволить из тюрьмы, разрыв без всякого предупреждения, неожиданное сообщение, предназначавшееся другой девушке.
Но с Джаксом было по-другому. Хотя у меня по-прежнему оставались сомнения по поводу того, куда нас это всё заведёт, но я точно могла сказать, что это будет безумное путешествие, такое, от которого я не смогу убежать, даже если захочу.
Я с нетерпением ожидала Джакса снаружи отеля, изнемогая от жары под полуденным солнцем, когда по улице с громким урчанием проехал чёрный мотоцикл. Мотоциклист въехал на своей классической модели на изогнутую подъездную дорожку отеля.
Когда-то я мечтала быть отвязной байкершей, но транспортное средство на Манхэттене — пусть даже такое компактное как мотоцикл — лишняя головная боль, без которой я могла обойтись. Поэтому сейчас я завистливо взирала на ездока в тёмной ковбойской шляпе, желая быть на его месте.
Когда он припарковался, я незаметно посмотрела на него через свои солнцезащитные очки и узнала в нём Джакса. Само собой. В том, что такой «плохой» парень, как он, водит мотоцикл, не было совершенно ничего удивительного.
— Не знала, что ты водишь мотоцикл, — восторженно сказала я, поспешно приближаясь к гудящему байку. Я подняла очки, чтобы получше его разглядеть, и закусила нижнюю губу. — Как и то, какой ты горячий, когда делаешь это.
— Должно быть, всё дело в жаре от пустыни. — Джакс улыбнулся и снял передо мной шляпу, солнце отбрасывало тень от её полей на его точёное лицо.
— Ха, ковбойская шляпа?
— Нравится?
— Ммм… — протянула я, постукивая пальцем по подбородку и не торопясь с ответом. — Она милая, но не уверена, что подходит к твоему обычному стилю.
Джакс подмигнул мне.
— Дело в том, что я легко приспосабливаюсь. Секс-символ-рокер. Секс-символ-ковбой. Секс-символ-байкер. Для меня всё одно.
Я рассмеялась, а Джакс несколько раз надавил на газ, и от рёва двигателя у меня вдоль позвоночника пробежали мурашки. Я погладила рукой чёрную машину, грохочущую между его ног.
— Хорошо, мистер Секс-символ, и где ты его взял?
— Он ездит со мной, в трейлере, прикреплённом к автобусу помощников. — Он снова надавил на газ, и я была в восторге от мощного рёва двигателя этой обтекаемой конструкции. — Это мой винтажный «Винсент Блэк Шэдоу» [29]. Он хоть и старый, зато классика. Сегодня тебе повезло, потому что порой его очень тяжело завести. Но ради тебя он решил себя очень хорошо вести. — Джакс подмигнул мне.
— Выглядит как высокоскоростная Крепость одиночества, — кивнув, сказала я.
Он ухмыльнулся.
— Обычно я езжу один, но сегодня будет по-другому.
— Как же так?
— Потому что ты поедешь со мной. — Он похлопал по сидению позади себя, приглашая.
— Правда? — Я запрыгнула на мотоцикл, восторженно забросила руки ему на шею и поцеловала в щёку. — Я всегда хотела прокатиться на таком!
— Так это твой первый раз? — Он повернулся ко мне лицом. — Я в шоке. Учитывая твою любовь к неприятностям, думал, что тебе уже приходилось кататься.
— Просто мне ни разу не выпадал шанс. — Я обвила руками его талию и крепко сжала.
— До сегодняшнего дня. — Он залез в боковой отдел и вытащил шлем. — Вот, надень.
Я неохотно взяла громоздкий шлем.
— Значит, ты будешь в крутой ковбойской шляпе, а мне достался страшненький шлем?
— Я не хочу, чтобы ты разбила свою симпатичную головку, — сказал он, проводя ладонями по моим рукам, которые по-прежнему обвивались вокруг его талии.
Его тёплое прикосновение напомнило мне о том, что он сделал, когда всё моё тело ныло после изготовления значков для группы.
— Но я уже чуть не разбила себе голову, из-за тебя. О полку холодильника в тот день, когда ты сделал мне массаж, — сказала я, игриво ущипнув его за бока.
Он почти никак не отреагировал на щипки, поднёс мою руку к своему рту и поцеловал её.
— А, ты права. Извини за это.
— К тому же, какой смысл ехать на твоём мотоцикле, если я не смогу почувствовать ветер в моих волосах? — Я бросила шлем ему на колени. — Я понимаю, что тебе хочется, чтобы я была в безопасности, но, знаешь ли, я не собираюсь его надевать.
Он засмеялся и положил шлем обратно в боковое отделение.
— Тогда обещай мне, что будешь крепко держаться.
— Ну а вот это я могу сделать. — Я обняла его обеими руками и прижалась поближе к его телу, когда он завёл двигатель.
Мы отъехали от отеля и вскоре уже мчались по шоссе, вибрации от мотоцикла кружили мне голову.
Из-за скорости я тут же ощутила адреналин во всём теле и сразу поняла, почему Джакс так любит езду на мотоцикле. Он мастерски вилял и обгонял медлительные машины, не позволяя ничему задерживать нас. Я ещё сильнее схватилась за него, проводя руками по его рельефным мышцам, слегка разочаровавшись, что нас разделяет слой его одежды. Ветер развевал мои волосы, я на мгновение закрыла глаза, и от остроты ощущений моё сердце застучало ещё быстрее. Кайф от езды на мотоцикле, от того, что я крепко цеплялась за Джакса, эмоции от нового переживания — всё это опьяняло. Но мне хотелось большего.
Увидев, что перед нами длинный участок свободной дороги, я прокричала ему:
— Прибавь скорости!
Джакс повернул голову и прокричал мне в ответ:
— Дай мне свою руку.
Я осторожно отцепила одну руку и вытянула её вперёд. Он обернул мою ладонь вокруг правой ручки газа, и от вибрации по моей руке побежали мурашки. Я опустила подбородок на его крепкое плечо, чтобы лучше видеть шоссе, переливающееся от жары.
