Разлука Орхидеи и Повелителя демонов - Фэйсян Цзюлу

Дунфан Цинцан скользнул по хозяину невозмутимым взглядом и заносчиво заявил:

– Я найду способ придать человеческий облик почве сижан, тебе просто нужно дать ее мне.

Слуга в черном, шедший впереди, замедлил шаг и выругался:

– Самодовольный наглец!

Дунфан Цинцан равнодушно улыбнулся, как будто услышал похвалу. Светлый владыка долго смотрел на высокомерного гостя, а потом сказал:

– Количество почвы сижан ограничено. Даже если использовать всю, хватит лишь на одно тело. Если творение окажется неудачным, барышне А-Лань придется коротать век в сосуде для хранения душ. Уважаемый друг, вы точно уверены в собственных силах?

Ланьхуа забеспокоилась и уставилась на Дунфан Цинцана, хлопая ресницами. Тот по своему обыкновению холодно фыркнул.

– Вылепить тело – дело простое. Как меня может постичь неудача?

И правда! В сравнении с другими вещами, которые делал Дунфан Цинцан, сотворение тела выглядело сущим пустяком. Он ведь и сам умел создавать подобие живых существ. На глазах Ланьхуа, когда они вместе… э-э-э… совершали омовение в царстве Демонов, Дунфан Цинцан плеснул на пол водой и сотворил двух верных слуг. Его создания были недолговечны, но если дать ему почву сижан, то с помощью духовной силы он с легкостью справится… Потому что он – Повелитель демонов. Хотя… Погодите!

Орхидею внезапно пронзила страшная мысль. Дунфан Цинцан… Разве он не лишился духовной силы?

Следуя за слугой в черном, который держал фонарь, путники вскоре вышли из лабиринта, где надолго застряли Ланьхуа и Дунфан Цинцан.

Когда впереди забрезжил яркий солнечный свет, Орхидея испустила долгий вздох облегчения, как будто вернулась к жизни. Она огляделась и обнаружила, что находится там, где сошла с лодки вместе со Светлым владыкой, когда тот доставил цветочную фею на остров. Позади возвышалась гора Тысячи тайн, а впереди волновались морские просторы и белела песчаная отмель.

Оказывается, все это время они с Дунфан Цинцаном кружили по лабиринту, скрытому в горе…

Светлый владыка привел Ланьхуа и Повелителя демонов в свою усадьбу. Он распорядился найти и прибрать комнату для Дунфан Цинцана, а пока попросил гостя обождать в комнате Орхидеи.

Хозяин бережно уложил Ланьхуа на стол и погладил по голове.

– Я попрошу, чтобы тебе вылепили новое тело прямо сейчас. Его доставят сегодня же вечером. Как можно скорее.

– Ты же сказал, что почвы сижан очень мало, – удивилась Орхидея.

– Если использовать глину с примесью этой почвы, то расход невелик, – с улыбкой пояснил Светлый владыка. – Я не храню весь запас чудодейственной земли в одном месте. Он распределен по всему острову. Чтобы собрать его, нужно два-три дня. Проведешь это время в теле из глины. Не переживай, я все хорошо продумал.

Хозяин горы снова погладил девушку по голове и удалился. Орхидея повернула голову и посмотрела на Дунфан Цинцана, который сидел, неторопливо попивая чай.

– Светлый владыка горы Тысячи тайн очень ласков и добр, ты согласен?

– Ласков и добр? – Дунфан Цинцан усмехнулся. – Как скажешь.

– Что ты имеешь в виду? – с подозрением посмотрела Ланьхуа на демона.

Повелитель демонов неприязненно покосился на девушку, а затем перевел взгляд в окно.

– Камень Инь-Ян, пруд с водой, не касавшейся земли… Сокровища здесь повсюду, но их энергия дышит коварством.

– Коварством?

– Ты научилась различать сокровища по внешней форме, но не познала их суть. Твой легендарный наставник напрасно потратил время на ученицу.

Орхидея проследила за взглядом Дунфан Цинцана и посмотрела в окно. При виде редких цветов и буйных трав под лучами яркого солнца в ее сердце зашевелились странные чувства.

– Большой Демон… О какой сути ты говоришь?

Взгляд Дунфан Цинцана снова упал на лицо Ланьхуа.

– Обрати внимание на тени. Они не принадлежат сокровищам, которые ты видишь.

После подсказки Орхидея уставилась вдаль и обнаружила, что тень розового цветка, стебли которого оплели стену двора, странным образом зашевелилась. Едва заметно, но тень действительно двигалась. При этом во дворе не было ветра, никто не проходил мимо, а сам цветок даже не дрогнул. Тень… перемещалась сама по себе.

Ланьхуа похолодела.

– Большой… Большой Демон… Что это?

Дунфан Цинцан беззаботно потягивал чай.

– Вероятно, одно из сокровищ, о которых рассказывал добрый и ласковый Светлый владыка.

Орхидея вспомнила беседу с хозяином горы, угощавшим гостью пирожными, и побледнела.

– Большой Демон… Что же делать?

– Наблюдать за ходом событий, – ответил Дунфан Цинцан. – Даже если Светлый владыка преследует тайные цели, позволив нам остаться, главное – заполучить почву сижан. Прочее меня не волнует.

– Нет… – У Ланьхуа затряслись губы. – Я о том, что Светлый владыка называл и меня сокровищем. Что это значит?

Повелитель демонов вскинул брови:

– М-м? Ты, значит, сокровище?

Девушка испуганно взирала на собеседника огромными глазами, умоляя о помощи. Тот поставил чашку и с интересом улыбнулся.

– Неудивительно, что он так хорошо к тебе относится. Это весьма любопытно… – Дунфан Цинцан прищурился. – Что в тебе ценного?

При виде усмешки на лице Повелителя демонов Ланьхуа сообразила, что, возможно, не следует пересказывать Дунфан Цинцану слова Светлого владыки. Ибо если хозяин горы – лютый волк, то сребровласый мужчина, что сидит перед ней, – злобное древнее чудище!

Вечером Светлый владыка горы Тысячи тайн принес Орхидее новое тело.

Обнаружив, что на острове творятся странные вещи, Ланьхуа с трудом выносила нежную улыбку хозяина горы. Она долго смотрела на новое тело и задала наводящий вопрос:

– Волосы сделаны из глины?

Светлый владыка с мягкой улыбкой ответил:

– Да, мастера постарались.

– Вылепить такое прекрасное тело, должно быть, непросто. Однако твои мастера справились быстро.

– Потому что мы храним заготовки человеческих тел. Лишь кое-какие детали требуют правки.

– Заготовки человеческих тел? – не унималась Орхидея. – Но для чего? Неужели… у тебя есть и другие души, которые нужно пристроить? – шепотом предположила девушка.

Задав вопрос, Ланьхуа испугалась. Вдруг по острову бродят неприкаянные души?

Светлый владыка на миг замолчал, вновь улыбнулся и успокоил девушку:

– Откуда у меня другие души? Ты тревожишься понапрасну, А-Лань. Тебе не нравится новое тело? Хочешь пожить в сосуде, пока брат Дунфан не изготовит тело получше?

Ланьхуа назвала хозяину только фамилию Повелителя демонов, не рискнув сообщить его полное имя. В царстве Людей мало кто знал, как зовут Темнейшего, но осторожность еще никому не вредила.

В ответ на вопрос Светлого владыки Орхидея замотала головой. Сосуд для хранения душ был темным и тесным, и Ланьхуа не хотела в него залезать. К тому же, если Светлый владыка будет повсюду таскать ее душу с собой, девушка не сможет тайно перемолвиться словечком с большим демоном. Как ни странно, ему цветочная фея доверяла чуть больше, чем добрейшему и гостеприимному хозяину горы.

Взвесив все за и против, Орхидея поспешно заверила:

– Нет-нет, новое тело очень хорошее. И даже красивей, чем прежнее.

Подобно струйке дыма, душа девушки проскользнула в новую оболочку. Светло-серая глина бездыханного тела понемногу размягчилась, кожа обрела упругость плоти, взгляд стал осмысленным, крылья носа затрепетали, а пальцы пришли в движение.

– Ах, как удобно иметь руки и ноги, – заявила Ланьхуа.

Светлый владыка, наблюдавший за преображением, усмехнулся:

– Конечно. – Он прищурился, чтобы скрыть странные чувства, промелькнувшие в глубине его глаз. – Где сейчас, кстати, брат Дунфан?

– Вышел прогуляться. – Орхидея согнула руки и сжала кулаки. Внезапно сообразив, почему Светлый владыка интересуется Дунфан Цинцаном, она пояснила: – Не волнуйся, он не из тех, кто жаждет сокровищ и денег. И ничего не украдет… наверное…

Ланьхуа говорила без особой уверенности. Кто знает, на что способен Дунфан Цинцан? Как известно, Большой Демон не признает правил…