Пожалуй, рискну (СИ) - Сергеева Татьяна Юрьевна

***

- Ещё одна остановка, - сказал Бринет, указывая принцу на следы недавнего пребывания охотников.

- Отлично. Думаю, что наши беглецы ни за что не упустят возможности заскочить в деревню. И коней поменять, и припасы пополнить, - принц посмотрел на примятую траву и наломанные ветки ели.

- Нам бы тоже не помешало, - Бринет украдкой потёр поясницу.

- Конечно. Дай-ка карту, Ривс, - Истенион требовательно протянул руку, охранник тут же услужливо вложил в неё свёрнутую бумагу.

- Хотите срезать путь? – Бринет сразу догадался, в какую сторону свернули мысли господина.

- Да. Мы точно знаем направление, ошибиться практически невозможно.

- А если они поменяют коней и дальше будут лесами двигаться?

- Думаю, что у нас есть возможность это исключить, если мы остановимся вот здесь, - принц провёл пальцем по карте, указывая нужное место, затем вернул её охраннику.

- Да, удобное расположение, как на заказ, - Бринет по достоинству оценил прелести выбранного селения.

- По лесу будет непросто, - обычно молчаливый Ривс осмелился на предостережение, убирая бумагу на место.

- Надеюсь, вы сможете что-нибудь придумать? – Истенион выгнул бровь и строго посмотрел на подчинённых.

- Конечно, Ваше Высочество. Ради такого случая и амулетом можно пожертвовать, - тут же ответил Бринет, бросая в сторону напарника недовольный взгляд. Злить попусту господина нужды не было, и так путешествие было не из приятных.

- Всё, выдвигаемся. Нам ещё достойную встречу организовать нашим беглецам нужно, Истенион решил заканчивать кратковременный отдых, слишком велико желание было догнать охотников.

- Ваше Высочество, что вы всё-таки планируете с ними сделать? – видя, что господин потянулся к поводьям, Бринет тоже сделал пару шагов к своему коню, Ривс тенью повторил его манёвр.

- Вы займётесь магами, с женщиной я сам поговорю, - Истенион вскочил в седло.

- Магами? Так там, вроде, один? – охранники переглянулись.

Принц понял, что теперь придётся информацией поделиться, но умалчивать дольше было и впрямь глупо.

- С ними ещё вольный путешествует.

- Вольный? Он-то что в компании охотников делает?

Все знали нежелание охотников общаться с посторонними, а уж про вольных магов, набившихся в компанию, слушать было и вовсе удивительно.

- Это жених нашей красавицы, - неохотно признался принц.

Интерес охранников сразу же увял. Личное – это тема, которая и не такие сюрпризы преподносит.

- Его нужно убрать? – деловито спросил Бринет.

- Нет, да и вряд ли это нам по силам. Это не просто маг, примеривший на себя звание, это настоящий наследник дара, - открыл и эту информацию Истенион.

- Но откуда?

- Не знаю. Но узнать очень хочу.

- Да это и понятно. Странная компания. Охотники, наделённые полномочиями, маг. И вся эта компания по подозрительному стечению обстоятельств путешествует в не самом удобном для прогулок направлении. Не иначе маги смогли что-то весьма интересное узнать, - Бринет подытожил всё сказанное.

- Король собирает артефакты с родовой магией, думаю, это и есть тот самый интерес, что заставил выбрать непростое направление.

- Ваше Высочество, а ведь это очень неплохо сочетается с нашими планами. Вас уже несколько раз упрекали за отсутствие охоты заняться делами королевства, а тут можно спешный побег из столицы объяснить желанием поработать на благо трона.

Бринет давно состоял на службе, а потому хорошо понимал, что по возвращении именно с них будут спрашивать в первую очередь, поэтому и старался найти подходящее прикрытие.

- Меня эта мысль тоже посещала, потому я и говорю, что калечить мы никого не будем, попробуем договориться полюбовно. Но это после того, как я спрошу с охотников за нанесённые мне обиды.

- Тогда во дворец можно весточку послать? На всякий случай?

- Думаю, теперь лишним не будет. Только про наше местопребывание ни слова.

- Да, Ваше Высочество.

Глава 44

Я, нахмурившись, смотрела на захудалую деревеньку, вид на которую открылся, едва дорога сделала поворот.

- Не нравится мне это всё… - негромко сказала я, поёжившись.

- Что именно? – Парвик, в отличие от меня, на селение смотрел одобрительно.

- Сам посуди. Уже пару дней едем без приключений. Не к добру, - отрывисто ответила я, не отводя взгляда.

- А каких приключений ты ждёшь? - будто бы и не догадываясь, что меня беспокоит, спросил друг.

Я бросила на компаньона выразительный взгляд, но он лишь невинно похлопал ресницами.

- Будто ты не не при делах, - буркнула я с недовольством.

- Если хочешь, мы стороной объедем деревню, а коней в следующей заменим, - предложил Парвик, стараясь не вызывать во мне лишнее раздражение. Он прекрасно знал, что когда я не в настроении, то и ему может перепасть.

- И потеряем лишние полдня. Нет, лошадок необходимо поменять здесь, если они, конечно, найдутся, - отказалась я со вздохом.

- Тогда едем?

- Да. Только сначала я на разведку слетаю, - я спешилась.

- Предполагаешь, что кто-то из наших преследователей мог здесь раньше нас появиться? – в интонации друга был явный скепсис, поэтому я сочла нужным объяснить свои страхи.

- Парвик, принц не дурак, а поэтому он запросто может рвануть наперерез.

Парвик развернул потрёпанный лист карты, долго в него вглядывался, а потом заявил:

- Может, но ему не хватит времени, вот в следующем населённом пункте нас могут поджидать.

- Если мы сменим коней, то тогда и смысла заезжать туда не будет. Только вряд ли Стен не просчитал такой возможности, поэтому нужно здесь подстраховаться, - я не собиралась отказываться от своей затеи.

- Ты, конечно, права, только объехать не получится. Там река делает крутой поворот, и обогнуть можно только с левой стороны, а это нам прибавит пути и мороки, по болотам быстро не побегаешь. Вот, смотри, - Парвик ткнул пальцем в бумагу.

- Идеальное место для засады, - согласилась я с выводами товарища, разглядывая карту.

- И я о том же.

- Может, вернёмся? Что, другой дороги не найдём? – я с тоской оглянулась назад. Уже несколько раз за последние дни меня посещала мысль о том, что этот заказ будет последним в моей карьере охотницы. Слишком много стало проблем личного характера.

- Давай подумаем об этом за обедом? Лишние полчаса погоды не сделают, а мы обсудим все плюсы и минусы, - внёс конструктивное предложение Парвик.

- Идёт. Тогда жди меня здесь, я мигом.

Парвик усмехнулся моей упёртости, но кивнул головой. Он неторопливо сложил карту и сунул её за пазуху, давая мне возможность избавиться от одежды. Я могла и так выскользнуть, но не хотелось валять одежду в пыли. И так не много возможностей блюсти вещи в чистоте.

В деревеньке я ничего и никого подозрительного не обнаружила. Естественно, это меня немного расстроило, ведь Парвик снова оказался прав. Но я вернулась с улыбкой на губах, чтобы компаньон не думал, что меня такие вещи задевают.

- Парвик, мы можем ехать. Деревенька хоть и небогата, но нашим требованиям вполне подходит. И с обедом, и с лошадьми проблем не будет, - я шустро начала натягивать одежду, компаньон тактично отвернулся, разглядывая местные красоты.

- Это когда ты успела всё так быстро выяснить?

С основным делом я уже справилась, потому вышла вперёд, поправляя волосы.

- А чего тут выяснять? Коники вон за тем бугром пасутся, - я указала другу на зелёный холм.

- А еда – дело само собой разумеющееся, - закончил Парвик мою мысль.

- Угу.

- Тогда я поехал, а ты догоняй.

***

- Когда же я на нормальную дорогу попаду? – Юлиан зло потёр лоб, по которому его хлестнула не замеченная в темноте мокрая ветка.

Маг понимал, что так быстро охотников ему не нагнать, но всё же надеялся, что сегодняшняя ночь будет последней в выматывающей гонке.

Решив дать коню отдых, маг и сам начал приводить себя в порядок. Снова был задействован накопитель, и за съестными припасами Юлиан тоже потянулся.