«Нет, неужели мстить пришли?» – пронеслось в голове.
– Вам кого? – послышался голос Коула.
Подвязав халат, выскочила из комнаты.
– Хозяйка, Алтея! – ко мне в ноги бросилась служанка из дома дядюшки. – Молю вас, спасите молодую госпожу.
Она плакала, хватая меня за подол.
– Что произошло? – Роби с Химой подняли девушку и силой усадили на стул.
– Ох, хозяюшка, – служанка вновь попыталась бухнуться передо мной на колени.
– Как тебя зовут? Пожалуйста, перестань реветь, – поморщившись, дотронулась до своих растрёпанных волос и села напротив. Тут же ко мне подошла Кристи, держа в руках расчёску, не притрагиваясь к моим волосам, с помощью магии причесала.
– Впервые вижу домашнего сирга за делом, – служанка от неожиданности перестала реветь. – Хозяйка, как же вы моё имя-то забыли? Я Улинья.
– Рассказывай, Улинья с чем пожаловала? Какое горе приключилось?
Мне совершенно не хотелось связываться с этой семейкой, но так как ревёт служанка, вдруг что-то ужасное произошло, мимо чего нормальный человек не пройдёт?
– Госпожа Алтея, помните Броди, что побывал сразу вашим женихом и Розалии? – не понимая, кивнула. – Так вот, отец Броди совсем недавно овдовел, – девушка всхлипнула, – и решил повторно жениться… – девушка прикрыла рукой глаза. – На Розалии, понимаете?
– Не понимаю, – выдохнув, поняла, что ничего серьёзного в этих слезах не было.
– Да как же вы не понимаете? Вы видели этого старого борова, когда он приезжал на сватовство? Ему лет семьдесят, в два раза шире сына, три подбородка, лицо в рытвинах, на башке три волоса, и всё время потный.
– И что? Меня не спрашивали, когда за Броди пытались выдать. Розалия замуж выйдет и, возможно, вскоре овдовеет, став богатой женщиной.
– Да что вы такое говорите госпожа Алтея?! Разве старик оставит деньги жене, он всё сыну завещает! – всплеснула руками девушка. – Вчера господин Вистан впервые побил Розу, заперев её в сарае на целую ночь, она так его умоляла не выдавать замуж, но хозяин был непреклонен, старик обещал погасить весь долг господина Вистана за такую красавицу-невесту.
– А от меня-то ты чего хочешь? – не понимая, задала вопрос. – Я замужем и повторно, тем более за старика, выйти не могу.
– Госпожа Розалия умоляет вас прийти и спасти её.
– Да каким же образом? Выкрасть предлагаешь свою хозяйку? – удивлённо спросила служанку.
– Зачем выкрасть? У вас четыре сирга, два огородных, два домашних. Домашние как пара очень дорого будут стоить, вы придите, перепишите дарственную на господина Вистана, он сжалится, продаст их выгодно, погасит часть долгов, и у госпожи Розалии будет время на поиски достойного мужа.
– О, вот оно как?! Что же всем не дают покоя мои сирги? На кровь они привязаны, разнеси это по всей деревне! А теперь на выход. Нет у меня родственников тут и никогда не было. Я для них лишь товар, как была, так и осталась. Могу лишь один дать совет твоей хозяйке, пусть или молится драконьему богу, чтобы не разрешил бракосочетание, или тёмной ночью, собрав вещи, бежит отсюда куда глаза глядят. А теперь покинь мой дом, – встав, указала на дверь.
Розалию было жаль как женщину, но в этом случае я не могла ей помочь ничем.
Глава 50
– Кристи, где Хима? Я его несколько часов не видела, – спросила сиргочку, та неожиданно опустила глаза в пол.
– Он в лес пошёл… там для гнезда нужно… – мямлила себе под нос зайка.
– О-о… – поняв, улыбнулась. – Почему не предупредил, что уйдёт? Мы же беспокоимся.
– Прости, Тая, – Кристи спрятала лицо в фартук. – Я пойду готовить, – резко развернулась и убежала к плите.
– Хорошо, а я в огород, – последнее время мне нравилось наблюдать, как идёт процесс созревания урожая. Уверена, что в моих глазах отражался блеск монет. – Отложим деньги, закупим на зиму продуктов, не пропадём, – делилась планами со всеми, кто меня хотел слушать.
– Зимнюю одежду нужно будет купить, – больше всего нашим успехам радовался маленький Коул.
– Шапки, обувь, всё будет новенькое, – добавляла я, поглаживая мальчика по голове. – К осени нужно найти вам наставника по магическим наукам.
– Тая, ты такая хорошая, мы станем сильными магами, и ты ни в чём не будешь нуждаться, – радовался ребёнок и бежал рассказывать новости брату.
Ближе к вечеру я вновь подозвала Кристи.
– Чего-то Хима задерживается, нам нужно начинать беспокоиться?
– Уверена, что он вскоре вернётся, – заверила Кристи, не поднимая глаз. – О, а вот и он! – радостно воскликнула молодая жена, подбегая к появившемуся из воздуха мужу.
– Хима, ты где был? – в моём голосе беспокойство переплеталось с удивлением. В руках сирга появились чёрные плоды. – Но как? Хима, неужели ты всё это время провёл на болоте? Химочка, – присев рядом с сиргом, протянула руку.
– Прости, Тая, что ушёл без предупреждения, боялся обнадёживать, вдруг бы ничего не получилось. Обошлось, – он передал мне спелые плоды.
– Разве они не должны были засохнуть? Рассказывай подробно, – потребовала от хитрого Химы.
Тот и рассказал.
Оказывается, проснувшись утром рано, заяц решил, что есть небольшой шанс выкрасть плоды до того, как они начнут засыхать. Почему шанс? Драконы ночью обещали охранять драгоценный болотный урюк. Когда Хима прибыл на место, то возле болота вальяжно валялся в истинной форме один чёрный дракон, его ноздри раздувались, он дремал.
Пришлось ждать некоторое время, мой Химочка, пользуясь невидимостью, то возникал в болоте, то исчезал. По словам сирга, он побоялся брать больше плодов, поэтому взял по одному с каждого именно в тот момент, когда те стали очёнь чёрными и мягкими, через мгновение после сбора фрукты на веточках на глазах начали усыхать, превращаясь в урюк. Хихикнув, Хима протянул один.
– Смотри-ка, засушенный фрукт, хорошо хранить зимой, – повертев в руках, отправила в рот. – О, сладкий, даже приторный, – поморщившись, выпила воды.
В животе неожиданно забурлило.
– Тая, зачем ты его съела? – забеспокоился Хима. – Вдруг он испортился?
– Всё нормально, такой прилив сил. Так, остальные нужно съесть…
«В лесу, в лесу их нужно есть! – закричала искра. – Нам нужен оборот».
– В лесу так в лесу, чего кричишь. Хорошо, что не на болоте, – произнесла потише, чтобы дети не услышали. То, что знают все сирги о моей драконьей сущности, я не сомневалась. Думаю, что Хима всех просветил.
«Наконец-то полетаем, крылья разомнём. И больше не будет разногласий между нами, боли и…»
– Искра, я не хочу становиться бездушной, – поделились своими мыслями. – Даже сейчас ты злишься, требуешь золота. Всё это мне не нужно. Я не хочу терять и капли своей души.
Искра о чём-то задумалась, а потом произнесла:
– Этого не будет, ты сильная, иначе бы я не смогла тебя найти в другом мире, мы уравновесим друг друга, всё будет хорошо, доверься мне.
Теперь уже я думала.
– Хорошо, если ты говоришь, что я сильнее, то будь по-твоему, – я уже так привыкла к искре, что не могла не согласиться.
Но моим планам не удалось сбыться. Вечером в дверь постучали, нет, не постучали, а чуть не вынесли дверь. Пришли чёрные драконы.
– Ты! Ты что сделала с растениями? Что ты сделала с нашим капитаном?! – закричал один из них, хватая меня за руки и пытаясь вытащить на улицу, за что тут же поплатился, отлетев к забору.
Огородные сирги были на страже.
– Что вам нужно? Ничего я с растениями не делала, тем более с вашим капитаном.
Роби и Тари заслоняли меня своими спинами, зайцы переставали походить на себя, становясь больше. Я тут же вспомнила сирга, которого успокаивал Тирон Тайлер, и меня пробила дрожь. Не хотелось бы видеть сиргов в образе берсеркеров.
– Что вам нужно, уходите! – попыталась протиснуться мимо защитников. Несмотря на поздний вечер, за забором начал собираться народ.
– Какой ужас! Чёрные драконы пытаются выкрасть замужнюю женщину! Возмутительно, – зашумели соседи.
