Истинная за Завесой (СИ) - Карамель Натали

Наконец, их проводник остановился перед величественными вратами. Они были отлиты из золотистого металла, который переливался всеми оттенками солнца. Над аркой горели руны, складывающиеся в название: «Зал Истины Астрала. Регистрация и Верификация Стихийного Потенциала» .

Маг в белой мантии жестом распахнул врата, и они вошли.

Зал Истины Астрала был огромен и кругл. Куполообразный потолок изображал вращающееся ночное небо, но не простое, а пронизанное потоками магической энергии, похожими на северное сияние в космических масштабах. По стенам, в нишах, стояли статуи из чистого света, изображающие архетипы стихий – титана Земли, танцовщицу Ветра, воина Огня, деву Воды и загадочную фигуру, окутанную молниями. Вокруг зала шли ярусы наблюдательных лож, многие из которых уже были заняты.

Но центром всего, буквально сердцем зала, был Источник Астрала. Он висел в воздухе на высоте человеческого роста – сгусток чистейшей, светящейся золотисто-белым светом энергии. Он не был статичным. Он дышал, пульсировал, как живое сердце, и от него во все стороны тянулись мягкие, теплые лучи-щупальца света. Они трепетали, словно пытаясь коснуться каждого вошедшего, но не дотягивались до стен. Энергия была осязаемой, она ласкала кожу легким покалыванием и наполняла грудь ощущением невероятной чистоты и силы. Катя невольно задержала дыхание. Это было… прекрасно и немного пугающе.

«Пусть испытуемый подойдет к Источнику Астрала», — раздался голос их проводника, лишенный эмоций, но гулко разнесшийся под куполом. «Родственники – займите места в ложе ожидания».

Он указал на свободную ложу недалеко от входа. Катя оглядела зал. Да, он был полон. Маги в разноцветных мантиях, важные светские особы, и… драконы. Их выдавали глаза – золотые, серебристые, медные, с вертикальными зрачками, холодно и оценивающе скользящие по залу. Некоторые были в человеческом облике, но с непокрытыми головами, демонстрируя свое происхождение. Присутствие драконов добавляло происходящему еще больше веса и напряженности.

Семья Вейлстоунов, стараясь сохранить достоинство, проследовала в указанную ложу. Себастьян, пыжась от важности, шагнул вперед, к пульсирующему золотому сердцу Зала Истины. Катя заняла место рядом с родителями, ее взгляд был прикован к Источнику Астрала и к брату. Внутри котик насторожился, его мурлыканье стало тихим и сосредоточенным. « Шоу начинается», — промелькнула мысль. Катя сжала руки на коленях. Теперь оставалось только ждать. И наблюдать, как рухнет карточный домик высокомерия Себастьяна.

Глава 36. Разоблачение и Пульс Астрала

Зал Истины Астрала замер. Все взгляды были прикованы к Себастьяну Вейлстоуну, который, расправив плечи и высоко подняв подбородок, шагнул к пульсирующему золотому сердцу Источника. Его лицо сияло самоуверенностью, на губах играла презрительная усмешка – он был готов принять свою «законную» славу. Герцог и герцогиня сидели в ложе, выпрямившись как струны, их гордость была почти осязаемой. Катя, напротив, сидела неподвижно, лишь пальцы слегка сжали край скамьи. Внутри котик замер, его мурлыканье стихло, уступив место сосредоточенной тишине.

Себастьян остановился в шаге от Источника. Лучи-щупальца света, словно почуяв его, потянулись к нему с большей настойчивостью. Один из них, самый яркий, мягко коснулся его лба.

Источник Астрала замер на мгновение, его пульсация замедлилась. Затем, внутри сгустка чистейшей энергии начали формироваться образы. Сначала проявился вихрь – стремительный, порывистый, но… неглубокий. Воздух . Затем вспыхнуло пламя – яркое, яростное, но какое-то… слабое, лишенное глубинной мощи. Огонь . И все. Больше ничего. Энергия внутри Источника успокоилась, вернувшись к своему размеренному дыханию. Лучи отступили.

Гробовая тишина повисла под куполом, изображавшим космические сияния. Лишь легкое гудение самой энергии нарушало абсолютную тишину. Никакого льда. Никакой третьей стихии. Только две – и те, казалось, Источник оценил без особого восторга.

Себастьян побледнел. Он замер, не понимая. Уверенность сменилась растерянностью, а затем паникой. Он резко обернулся к Источнику, словно ожидая, что он сейчас исправится. Но Источник лишь безмятежно пульсировал.

«Э… э-это ошибка!» – сорвался с места герцог Вейлстоун, его лицо побагровело от ярости и неверия. «Источник сломан! У моего сына три стихии! Он не показывает лед! Проверьте еще раз!»

Его голос, громкий и истеричный, гулко разнесся по залу, нарушая торжественную тишину. На ложах зашептались. Взгляды магов и особенно драконов – тех самых с холодными, вертикальными зрачками – стали не просто осуждающими, а откровенно презрительными. Шум нарастал, как морской прилив.

Белый маг, их проводник, который до этого стоял неподвижно у врат, плавно приблизился к Источнику. Он не смотрел на взбешенного герцога. Его скрытое капюшоном лицо было обращено к пульсирующему сердцу Астрала. Он поднял руку в белой перчатке и провел ею в нескольких сантиметрах от поверхности энергии, словно считывая невидимые знаки.

Источник отозвался. Его золотисто-белый свет вспыхнул ярче, внутри замелькали сложные, незнакомые руны, быстро сменяя друг друга. Затем он издал низкий, вибрирующий гул, и над его поверхностью проявились три отчетливых символа: два знакомых – Воздух и Огонь – и третий, призрачный, как бы составленный из трещин, неопознанный символ. Но этот третий символ был перечеркнут знаком запрета – стилизованной молнией в круге.

Голос Белого мага прозвучал без тени эмоций, но с ледяной ясностью, заглушая нарастающий гул:

«Ошибки нет, Герцог Вейлстоун. Источник Астрала не ошибается. Ваш сын обладает связью с двумя стихиями: Воздухом и Огнем. Третья стихия…» – маг сделал едва заметную паузу, – «…ложная. Искусственно индуцированная. Следы в энергетической матрице указывают на использование запрещенного алхимического концентрата – «Призрачной Пыли Гробниц Древних». Вещества, извлекаемого из усыпальниц сильнейших магов прошлого и временно подменяющего истинный потенциал ложными эманациями. За такие действия…» – голос мага стал еще холоднее, – «…и за попытку обмана Совета Магов и Источника Астрала, Себастьян Вейлстоун подлежит немедленному задержанию и суду Магистрата. Родители, как соучастники или попустители, также обязаны явиться к Главному Магу для разбирательства. Немедленно».

Последнее слово прозвучало как удар хлыста. Себастьян в ужасе отшатнулся от Источника, его лицо исказила гримаса животного страха. Герцогиня вскрикнула и схватилась за сердце. Герцога, казалось, вот-вот хватит удар. Он открыл рот, чтобы что-то крикнуть, но Белый маг уже сделал едва заметный жест. К Источнику подошли двое магов в мантиях охранительного синего цвета.

«Прошу вас, следуйте за нами», – сказал один из них без интонации, но его поза не оставляла сомнений – сопротивляться бесполезно. Семью Вейлстоунов, униженную, раздавленную, под презрительными взглядами всего зала, буквально выпроводили из ложи и повели к выходу. Себастьян шел, пошатываясь, его вели под руки. Герцог что-то бормотал, его лицо было багровым. Герцогиня рыдала. Перед самым выходом Себастьян дико обернулся, его взгляд полный ненависти и недоумения, метнулся к Кате, сидевшей все так же неподвижно. Но он не успел ничего сказать – его грубо вытолкнули за врата.

Катя не двинулась с места. Она наблюдала за этим позорным исходом с каменным лицом, но внутри бушевал ураган эмоций: злорадство, облегчение, и… странное чувство пустоты. Внутри котик тихонько мурлыкнул, и в ее сознании прозвучал довольный мысленный голосок: «Хи-хи. А всего-то и надо было – подлить крошечную капельку «призрачной пыли» в его любимое красное вино. Пока этот надутый индюк спал, я аккуратненько добавил. А утром, перед тем как выдвигаться, он допил то, что не успел вечером… перед тем, как благополучно отключиться. Расчет, как по нотам!»

Катя едва не фыркнула вслух, но сдержалась. Зал начал пустеть. Маги, драконы, светские особы – все расходились, бурно обсуждая скандал. Катя осталась сидеть в опустевшей ложе. Она ждала, пока последние шаги не стихли за тяжелыми дверями, а гул голосов не сменился торжественным, чуть звенящим безмолвием Зала Истины.