Проклятый Портной: Том 2 (СИ) - Белов Артем

Одновременно с этими вопросами, «паучиха» усилила хватку, а её зубки угрожающе замерли у моей шеи.

Примерно пять часов спустя

— И какой толщины этот завал? — излишне громко поинтересовалась Селиванова, стараясь не глядеть на полураздетые трупы, валяющие возле стены. Раздевал Льва и его людей, к слову, именно я.

— Да вроде я не сильно большую пробку намораживал, — задумчиво ответил девушке Сергей. — И когда в последний раз проверял, она была прозрачной.

— Вряд ли за час с небольшим с той стороны успело бы снега намести под самый потолок. Да и выброс не должен был столько продолжаться, — я провёл рукой по гладкой поверхности льда, пытаясь рассмотреть, что же там за преградой. Правда, безуспешно.

— Ладно, сидеть нам здесь всё равно не вариант, — дождавшись, когда я отойду от ледяной преграды, Беляев со всего размаху стукнул по ней рукоятью трофейного меча.

От удара, усиленного магией, по стене побежала трещина, почти незаметная. Впрочем, за первым ударом последовали и остальные, так что тоннель быстро заполнился треском крошащегося льда.

— Так, все назад! — спустя несколько минут непрерывной долбёжки скомандовал Беляев. — Мне кажется, за стеной что-то есть…

Остатки истончившейся преграды задрожали, треск в тоннеле на мгновение стал оглушительным.

— Уля, Серёга, стреляйте! — мечник, по колено в ледяной крошке, выставил перед собой щит, прячась за ним от здоровенного белого монстра, заполнившего собой всё пространство тоннеля и открывшего бездонный алый провал зубастой пасти.

Пролетевшая мимо меня стрела угодила в верхнюю часть монстра, однако, ко всеобщему изумлению, никакого результата это не принесло. Пущенный снаряд словно растворился в белом облаке, окружавшем монстра.

Впрочем, неведомая зверюшка игнорировать неудавшееся покушение на собственную жизнь явно не намеревалась. Из пасти с потрясающей быстротой выскочил язык и, вытянувшись на добрые пять метров, намертво приклеился к щиту Владимира.

— Отпусти, падла! — Беляев, скользя по льду, попытался удержать равновесие и при этом ещё ударить мечом по живому «канату». Однако прежде, чем парень успел это сделать, монстр затрясся и дёрнул добычу на себя. Не устояв, Беляев с грохотом упал, растягиваясь на полу.

— Сергей, Ульяна, цельтесь в пасть! — скомандовал я, придержав рванувшую было на помощь командиру Женю. — Сдаётся мне, что у твари просто кость пушистая…

И действительно, слаженный залп из ледяной сосульки и каменной стрелы, угодивший прямо в зев монстра, произвёл на него такое неизгладимое впечатление, что тот сразу же и умер. Правда, перед этим обдав Беляева какой-то жидкой дрянью, а нас обсыпав ошмётками дурнопахнущего мяса.

— А разговоров-то было… — пробормотала Антонова, пиная крупный кусок монстра.

Монстр на самом деле оказался не таким уж и большим, как показалось в первые секунды встречи. Тело у пиявки было метра четыре длиной и диаметром сантиметров под пятьдесят. Весь остальной объём тварь достигала невероятно длинной и мягкой шерстью.

Так что неудивительно, что пущенная Коровиной стрела оказалась бесполезна. Снаряд просто благополучно пролетел насквозь и рванул уже позади монстра, на изгибе тоннеля.

Впрочем, тварь фокусником не была и левитировать не умела, поэтому имела несколько длинных, тонких лап, которыми цеплялась за стенки. А значит, снежная пустыня для неё не совсем привычное место обитания.

— Похоже, это чудо-юдо с нижних этажей, где снега поменьше, — пришёл к тому же выводу Беляев, с трудом отодравший кусок языка от щита. — Наверняка забилась в пещеру на обратном пути. Похоже, гон совсем недавно закончился, и монстры начинают возвращаться на свои привычные места.

— Снаружи местное солнце уже светит вовсю, — доложил появившийся из-за изгиба тоннеля Сергей. — Других монстров поблизости не видно, но чёрт его знает, что у нас там теперь под ногами ползает…

— Надеюсь, что выяснять не придётся, — дёрнула головой Коровина. Судя по всему, оранжевых червяков вспомнила.

Снаружи действительно оказалось тихо и спокойно. Откуда-то издалека доносился рёв местной живности, порой полный боли и ужаса, однако мы любопытничать и узнавать, что там такое происходит, не стали. Напротив, как можно скорее, определившись с нужным направлением, отправились к лагерю.

Не скажу, что обратный путь по четвёртому этажу «Ледянки» выдался спокойным. Конечно, мы старались держаться поближе к столбам, чтобы не торчать на открытом пространстве, и подолгу разглядывали снежную пустыню, выискивая возможную засаду на маршруте. Однако все эти меры предосторожности не спасали нас от стычек с монстрами.

Практическая каждая пещера на нашем пути была занята какой-нибудь тварью, а то и несколькими. И большая часть из них прямо-таки горела желанием вкусно позавтракать.

Особенно мне запомнилось ледяное перекати-поле. Трёхметровый сетчатый шар с короткими лапками и шевелящейся тварью, удобно расположившейся в самом центре в подобии кокона.

Юркая, вёрткая, да к тому же любящая плеваться животинка. Причём, по какой-то лишь ей ведомой причине, в основном доставалось нашей копейщице.

Впрочем, моральные страдания Селивановой с лихвой окупились, когда над поверженным монстром материализовался крупный кристалл маны. Девушка даже в танец пустилась, моментально позабыв все те высказывания, которые адресовала совсем недавно в сторону «дыры» и всех её обитателей.

Кстати, стоит отметить, что улов с монстров действительно оказался вполне солидным. И уже подходя к остаткам перевалочного лагеря, большая часть карманов наших рюкзаков была забита кристаллами всевозможных размеров. Видимо, перенасыщенный магический фон, возникший во время выброса, позитивно сказался на их формировании.

В лагере, а точнее, в том, что от него осталось, мы пробыли совсем немного. Ничего полезного в руинах, заметённых снегом, мы не нашли.

Конечно, была вероятность, что что-то полезное было под толстой коркой льда, однако ни возможностей, ни желания проводить раскопки не было. Особенно после того, как в одном из зданий Сергей обнаружил вмороженный в лёд скелет с редкими кусками плоти.

Девчонкам мы находку решили не показывать и, быстро свернув поиски, отправились к выходу.

Подъём на третий этаж, как, собственно, и проход по нему особых трудностей не доставил. Метель буквально выдула весь снег с тропы, оставив лишь гладкий камень, а центральные пещеры, ведущие к подъёму на второй уровень, оказались практически пусты. Изредка натыкались на небольшие группы горилл с четвёртого этажа да небольших незнакомых монстров, похожих на карликовых лосей.

Впрочем, ни первые, ни вторые после пережитого особых трудностей не представляли. Да и мы начали натыкаться на следы других групп, которые здесь прошли раньше и проредили местную популяцию.

А вот на втором этаже, там, где снесённые выбросом ледяные лабиринты вновь начали расти, пришлось изрядно попотеть. Но по большей части из-за людей.

Поднявшись на очередной уровень и поплутав по лабиринту, мы наткнулись на группу из пятнадцати-двадцати человек, часть из которых весьма бурно спорила. Возможно, спорили бы все, просто те, кто молчал, не могли этого делать по причине нахождения в весьма плачевном состоянии.

Как оказалось, здесь собрались те немногочисленные счастливчики, коим посчастливилось пережить гон на третьем этаже в одной из самых маленьких пещер. Практически всю ночь толпа старателей удерживала натиск монстров, обороняя два входа.

Впрочем, учитывая, что из почти что трёх сотен там находившихся, перед нами стояла лишь горстка выживших, оборона у них не удалась.

И вот сейчас, когда до спасительного выхода, по сути, оставалось всего ничего, нагрянули неприятности, откуда не ждали. Как доложили разведчики, через лабиринт нам навстречу ломится орда тварей, не успевших к этому времени вернуться на свои излюбленные места.