Князь из картины. Том 14 (СИ) - Романовский Борис

Сила Высшего Мага — как монета. Решка — это тело, а орёл — душа. А в ребре находятся энергетические узлы.

Глыба омолаживает только тело, не трогая ни душу, ни разум. Из-за этого, даже откатившись на десятки лет к своему первому Шагу, Вася должен был довольно быстро вернуть свою мощь четвёртого Шага. Но печать не позволила это сделать.

Единственная опасность была в том, что я слишком сильно его омоложу, и он вернётся к рангу Старшего Магистра.

Вот тогда начнутся проблемы. Ведь на Старшем Магистре у мага есть источник и нет энергетических узлов, связывающих тело и душу.

Но всё прошло удачно. После наложения печати я тут же дважды использовал на Васе Омолаживающую Жемчужину. И сейчас передо мной стоял мужик, которому от силы лет тридцать. Тёмноволосый, кареглазый, довольно невзрачной, кстати, внешности.

Но при этом многолетний опыт могущественного Высшего Мага не мог не оставить свой отпечаток — Вася обладал довольно мощной харизмой.

— Ты… Ты, Руслан… — Вася повернулся ко мне.

У него даже не находилось слов.

— Давай проверим кое-что, — усмехнувшись, сказал я. — Я тебя предупреждал, что могут быть последствия.

Вася кивнул, как болванчик. Я создал ритуальный круг и дождался, когда Истлеватель встанет на него. После чего прочитал заклинание — из ритуального круга выстрелило несколько тонких прозрачных усиков, которые задели руки и плечи Васи. Тот дёрнулся и удивлённо посмотрел на места касания. Кожа там сморщилась и заметно постарела.

Я поморщился и передал ему восстанавливающий эликсир.

— Как я и думал, такое мощное омолаживающее воздействие не могло остаться без последствий, — пояснил я. — Всему есть своя цена. И хоть мы смогли обмануть природу и омолодить тебя, взамен ты стал значительно более восприимчив к магии времени.

Вася нахмурился, потирая повреждённую руку.

— Другими словами, — продолжал я, — тебе лучше не вступать в битву с Высшими Магами Времени. И не попадаться под артефакты и ловушки этого атрибута.

Вася медленно кивнул.

— Глупо, наверное, спрашивать, но я спрошу, — произнёс он. — Теперь я больше не смогу омолодиться тем же способом?

— Не сможешь, — подтвердил я. — Как только ты попытаешься омолодиться магией времени, твоя душа начнёт разрушаться.

— Понял, — пробормотал Вася.

Затем он повернулся к ростовому зеркалу и залип на себя.

— Наплевать, — добавил он, покачав головой. — Ты сделал настоящее чудо. Я теперь даже не знаю, как мне прятаться от остальных. Если маги узнают о том, что со мной случилось, они же меня на куски порвут, чтобы разгадать мои секреты.

— Так и есть, — кивнул я.

— Может, мне изменить внешность? — предложил Вася. — Артефакты я носить не могу, они в первой же битве сломаются. У тебя есть идеи?

Я задумался. А ведь правда, проблема весьма серьёзная. Если другие Высшие Маги прознают про Васю, то они могут выйти и на меня. Хоть Вася и пообещал молчать, но кто-то может и догадаться.

— Буду скрывать лицо энергией, — Вася вдруг выдохнул дымок, который прикрыл его. — Но во время боя маскировка может спасть.

— Я подумаю, что можно сделать, — кивнул ему. — А пока обойдёмся тем, что есть.

— Согласен, — Вася вновь уставился в зеркало.

— Иди любуйся собой в свою комнату, — хмыкнул я, создавая портал.

Что-то пробурчав, Вася забрал зеркало и свалил. Неужели и правда будет любоваться собой?

Ну да ладно, его дело.

Я обновил воспоминания клонов и узнал, что вторжение из Багдадских Врат продолжается. И там были замечены те монстры, которых я видел вместе с колонной Гипно-Титанов.

Значит, это всё же они. Я задумался над своим следующим ходом.

Тут один из клонов послал мне сигнал. Хм, ладно, пока разберусь с этим вопросом.

Я переместился в ритуальную комнату. За столом сидел Магистр-ритуалист, вчитываясь в Трактат о Стигмах. Чуть в стороне лежали пять шкатулок со Стигмами.

Я подошёл к столу и по очереди открыл шкатулки, используя довольно несложные ритуалы взлома. Ну, это для меня несложные. Тому же Гавриилу пришлось бы постараться, чтобы взломать эти шкатулки.

Внутри шкатулок лежали Стигмы — бронзовые куски кожи с разными рисунками. Я понятия не имею, какие способности даруют эти Стигмы, поэтому не спешил открывать шкатулки, оставив их напоследок.

Благо, есть способы, как можно выяснить свойства Стигм.

Я подошёл к клону. Тот, не говоря ни слова, пододвинул ко мне книгу.

Я сосредоточился на странице. На ней описывался один из способов, с помощью которого можно узнать свойства Стигм. А именно — метод создания ритуального массива. Два других способа — Высший артефакт и Высшее заклинание из области менталистики.

Кстати, последнее по своей ценности превосходит большинство Высших заклинаний, которые у меня имеются. Это крайне редкая область информационной магии, доступная только тем, чья магия относится к Основе Духа. То есть Менталистам, Приручителям и Призывателям.

Но легче всех она даётся, конечно, Менталистам. Тот же Тимур, уверен, дорого бы заплатил за подобное заклинание.

Изучив метод создания Высшего ритуального массива, я приступил к работе. Пока я омолаживал Васю, клоны уже подготовили нужные материалы, поэтому не пришлось отвлекаться.

У меня ушло всего двадцать минут на то, чтобы создать ритуальный массив, похожий внешне на блин.

Я настроил его так, чтобы клон смог сам пользоваться им. Но не стал наблюдать за тем, как он проверяет Стигмы. У меня были другие дела.

Например — можно поесть.

Во время обеда я думал: почему Гипно-Титаны решили вторгнуться на Землю? Надо бы отправиться в Аэтерн и всё проверить. Заодно проведу рейд по поиску Высших монстров — нет смысла откладывать это дело.

Я жевал сочные колбаски, параллельно обдумывая свою идею.

Вроде бы ничего сверхсрочного сейчас в планах нет. Со всеми проблемами может справиться Русо. Сильнейших бойцов я заберу с собой, но в замке останутся Русо, Чудак и Вася.

Хотя вряд ли на нас нападут — нет никаких предпосылок. Но если это случится и я срочно понадоблюсь, мы с Русо придумали один не очень гуманный, но зато действенный способ. Русо просто убьёт Слайма, и я почувствую его смерть.

Пока я ел, мы с Русо обменивались мыслями и всё распланировали. Поэтому сразу после трапезы я приступил к подготовке.

Следующие двадцать минут я заключал в Гримуар некоторые Высшие ритуалы. А затем я переместился в пустую подземную комнату, где уже были собраны все участники будущего рейда.

С собой я решил взять, конечно же, Титана и Бобэра — куда я без них обоих. Ну и Метаморфов, за компанию.

Думаю, в Аэтерне они найдут себе подходящие жертвы и смогут получить свои формы.

Присная сейчас проходит эволюцию, её нельзя отвлекать. Поэтому пойдём без неё.

Да и не очень мне хочется её брать, если честно. Она уже достаточно отожралась, и пока я сам не достигну третьего Шага, лучше придерживать её скорость развития.

Двух остальных Безликих — Нейтрала и Мага Ветра — я решил с собой не брать. Они ещё не восстановились от полученных в той бойне ран.

Метаморф тоже не восстановился до конца — но ему проще, он быстро регенерирует, а пожирание Высших монстров поможет ему с восстановлением.

Пылающий Ястреб также останется тут, он тоже ещё не восстановился. Впрочем, даже если бы я хотел, то не смог бы его забрать — он намертво привязан к Алтарю Рода.

— Ну что, бойцы, готовы? — бодро спросил я, разглядывая своих будущих помощников.

Титан, два Метаморфа и Бобэр. Ух, женихи!

— Курва, — буркнул Фамильяр.

— Готовы, — прогудел Титан.

Метаморфы промолчали.

— Тогда вам придётся поспать, — предупредил я.

Мне не хотелось заставлять своих стражей и Бобэра проходить через Врата. Поэтому я решил унести их в Компасе. Но была одна проблема — в Компас нельзя было помещать живых существ.

Хорошо, что у меня есть один хороший ритуал, который погружает живое существо в глубокий стазис, делая его транспортабельным.