Хозяин Стужи 7 (СИ) - Петров Максим Николаевич

— Иногда мне кажется, что ты настоящий безумец, — тихо произнес Эллор, — но потом твои планы срабатывают, так что я доверюсь тебе. Ну учти, умрешь, и тогда Вечный Лед точно придет в ярость.

— О, я и сам это прекрасно понимаю, — представив себе выражение лица покровителя, я не выдержал и расхохотался, — но поверь, этого не будет, потому что я намерен прожить очень долгую, а главное яркую и интересную жизнь.

— Старики на тебя обидятся, — Эллор решил предпринять последнюю попытку, но, увидев мою улыбку, быстро понял, что ничего не получится, и тяжело вздохнул. Почему-то он переживал даже больше меня, ха-ха.

— Старики поймут, — подойдя к столу, за которым раньше сидел комендант замка, я присел на краешек, — в конце концов, ты сам знаешь, для чего нам эта сила.

Дракон кивнул. Алая и ей подобные рано или поздно вновь обратят внимание на меня, а значит, нужно иметь возможность отбиваться. Конечно, Вечный Лед дал мне эту возможность вроде как, но именно что вроде как. Я хочу свою силу, а не заемную, и именно поэтому второму плану быть.

Час спустя.

Когда ко мне вошел Суворов и сказал про автомобиль с белым флагом, что медленно движется в сторону города, я усмехнулся. Все как мы и предсказывали изначально, интересно, у нас получилось до конца все предсказать, или все же будут отклонения? Впрочем, сейчас это не так важно.

— Что дальше, отрок, поедешь сам встречать этого гада, или, может, Петровича отправить? — Суворов уставился на меня вопросительным взглядом.

— Сам поеду, — я покачал головой, — нужно посмотреть, что за человек этот Витольд Ходкевич. А то характеристика — это, конечно, хорошо, но личного мнения никто не отменял.

Суворов кивнул, а через пять минут наша колонна из пяти броневиков уже двигалась в сторону выезда, там, где нас уже ждал Ходкевич. Город полностью затих, словно предчувствуя бурю, но лично меня это полностью устраивало. Главное, что поляки не пытались качать права и вредить нашим людям, остальное меня мало заботило. Сидя рядом с водителем, одним из бойцов Жени, я прокручивал в голове свои дальнейшие планы, если все получится так, как я думаю, то эту кампанию можно будет продолжить совсем с другим рангом, ха-ха. Главное, никому об этом не рассказывать, императорский род и так относится ко мне с подозрением, поэтому такая информация лишь повредит нашим отношениям.

— Приехали, граф, — голос водителя вытащил меня из размышлений, и только после этого я понял, что мы только что выехали за пределы города.

Глянув впереди, я увидел крупный шестиколесный внедорожник, на капоте которого был изображен герб Ходкевичей. Рядом с ним стоял молодой парень, лет двадцать пять, двадцать шесть на вид, и всем своим видом пытался показать, что он контролирует ситуацию. Хм, даже отсюда я вижу, что он на нервах, и это хорошо. Нервничающий человек очень часто невнимателен к деталям, что как раз таки играет нам на руку.

— Ну что, пойдемте поговорим с человеком, — глянув в зеркало заднего вида, я подмигнул Ермолову, который все-таки решил поехать со мной.

Суворов остался в замке, на всякий случай, Эллора же я пока отправил в тоннели под городом. Вряд ли поляки туда сунутся, но мало ли.

Покинув салон, мы пошли навстречу Ходкевичу, и тот, увидев это, взбодрился и поступил так же, так что мы сошлись где-то на половине пути.

— Витольд Ходкевич, сын великого гетмана Януша Ходкевича, — поляк представился первым, после чего уставился на нас ожидающим взглядом.

— Граф Алексей Бестужев, — я усмехнулся и кивнул на Ермолова, — Алексея Петровича вы просто обязаны знать, ведь кто в Польше не слышал про Ермолова.

Ходкевич поморщился, но ничего не сказал, лишь кивнул.

— Зачем приехали, Витольд? — я решил взять нить разговора в свои руки, — город наш, и сдавать его мы точно не намерены, — повернувшись к городу, я указал на видневшуюся отсюда ледяную башню, — а вздумаете атаковать, то вас будет ждать очень горячий прием.

— Мне есть что вам предложить, граф, — Ходкевич поёжился и инстинктивно погладил массивный перстень на своей левой руке.

Хм, неужели? Тут же перейдя на магический взор, я уставился на него и мысленно усмехнулся. А вот, судя по всему, и артефакт, позволяющий управлять системой города. Логично, перстни аристократы носят постоянно, с ними можно даже спать спокойно, без какого-либо дискомфорта. Что ж, теперь понятно, с чем мы имеем дело.

— Боюсь, что нет, — я отрицательно покачал головой, — ваш род хоть и достаточно влиятелен в королевстве, но вряд ли может конкурировать с императорским родом, — пожав плечами, я повернулся к Ермолову, — а что скажете вы, князь? — мы заранее с ним обговаривали этот момент, так что я прекрасно знал, что ответит старик.

— А я бы послушал, тезка, — Ермолов хмыкнул, — только не здесь, а в городе. Например, в замке, нравится он мне. А тут как-то неуютно, да и постоянно чувствовать на себе чужое внимание не очень приятно.

— Хм, пусть будет так, — я глянул на поляка и увидел лихорадочный блеск в его глазах.

Клюнул, зараза, но хоть радость свою скрывает хорошо, а то было бы все слишком просто. С другой стороны, судя по всему, он просто уверен, что сможет прихлопнуть нас одним ударом, вот и не считает нужным сильно скрывать свои эмоции.

— Я не против, но только если Вы дадите мне слово чести, что это не ловушка, — взяв все-таки себя в руки, произнес Витольд, — граф, Вы готовы дать мне слово?

— Без проблем, — я кивнул, — я, граф Алексей Бестужев, заявляю, что не замышляю ничего плохого против Витольда Ходкевича, и не планирую сегодня брать его в плен. Разумеется, если он сам не попытается ударить нас в спину, — после последних слов я улыбнулся, а поляк никак не отреагировал. Что ж, теперь, когда я обезопасил себя от репутационных рисков, можем ехать в город.

Пять минут спустя.

Сидя на заднем сидении автомобиля, Витольд до сих пор не верил, что все получилось так просто. А всё из-за того старика, князя Ермолова, который, видимо, таким образом решил поиздеваться над ним, но сам дал возможность по ним ударить. Витольд не сомневался, у него всё получится, ведь стоило только заехать на территорию города, как перстень начал легонько пульсировать, а также испускать легкое тепло. А это значит, что система работала до сих пор, и пока его автомобиль неспешно двигался за колонной русских, Витольд не терял времени зря, нет, он тянул силу, тянул ее к главному узлу, который как раз таки был в замке. Место, где русские опозорили род Ходкевичей, сегодня станет их посмертной ловушкой…

— Клюнул, — Ермолов, сидевший на заднем сидении, расхохотался, — н-да, что-что, а одно в этом мире всегда будет стабильно. Может, надо было стукнуть этого поляка там на дороге, граф, и всё? Гвардию он привел неплохую, но мы в городе, и по магам им с нами не сравнится.

— Разве вам не интересно разобраться, что же это за система такая? — я покачал головой, — в любом случае всё уже идет по плану, так что расслабьтесь, князь, всё уже предрешено.

Ермолов кивнул, а впереди наконец-то показались стены люблинского замка. Что ж, вот мы и подошли к кульминации, если можно так сказать. Посмотрим, получится ли обойтись без форс-мажоров.

Несколько минут спустя.

Когда наш кортеж наконец-то остановился, я покинул машину первым, внимательно огляделся по сторонам. Все участники будущего представления были на своих местах, а значит, можно начинать. Дождавшись, когда Ходкевич покинет автомобиль, я отправил мысленный посыл Эллору, и тот уже сказал выходить цесаревичу. Нужно было видеть лицо поляка, когда он увидел тут представителя императорского рода. Такой радостной и немного безумной улыбки я давненько не видел.

— Я готов выслушать вас, Витольд, прямо здесь и сейчас, — мой голос отвлек поляка, и тот глянул на меня.