Темный Лекарь 16 (СИ) - Нот Вай

— Лифэнь! — резко позвала она, надеясь, что рация в порядке. — Лифэнь, отзовись!

Несколько мучительно долгих секунд тишины. Потом:

— Ольга, что случилось? — голос хакерши был не менее встревоженным. — я восстанавливаю картину, но разведчики, которые находились возле Макса, похоже, что уничтожены. Я больше не получаю от них видео.

— А что Макс? — перебила её Ольга, и её собственный голос прозвучал слишком резко, слишком отчаянно. — Связь с ним есть?

Пауза. Слишком долгая пауза.

— Нет, — наконец ответила Лифэнь, и в её голосе впервые за всё время, что Ольга её знала, послышалась неуверенность. — Связи с Максом нет. Совсем.

Ольга закрыла глаза, глубоко вздохнула и досчитала до десяти. Если Лифэнь не может с ним связаться, то это пахнет настоящей катастрофой.

Дым начал рассеиваться. Медленно, неохотно, словно не желая открывать то, что скрывалось под его завесой.

Ольга заставила себя посмотреть туда, где должно было быть поле боя и увидела огромный, идеально круглый кратер там, где раньше была ровная земля.

Его края были оплавлены, превращены в стекловидную массу от чудовищной температуры. И, как она не приглядывалась, но не видела в его центре ничего. Абсолютно. Ни фигур, ни тел, ни движения.

— Они исчезли, — прошептала не менее перепуганная Изабелла. — Обе фигуры… их нет.

— Возможно, упали, — предположил дед Карл. — Или их отбросило взрывом.

Ольга вцепилась в седло так сильно, что побелели костяшки пальцев. Макс велел им ждать. Он сказал держаться на дистанции и не лезть в бой. Он…

— Нам нужно лететь туда, — вновь заговорил лич. — Сейчас.

— Макс сказал ждать здесь, — возразила Ольга, но даже сама услышала, как неубедительно это прозвучало.

— Ждать? — хмыкнул дед, и в его голосе появились жёсткие нотки. — Девочка, это неразумно. Очевидно, что и Гюнтер, и Макс либо мертвы, либо в отключке. На Штайгера, конечно, плевать, но Максу может быть нужна помощь.

— Макса так просто не убить, — упрямо ответила Ольга.

— Может быть, — согласился Карл. — Но давай рассмотрим другой вариант. А если Штайгер тоже жив? Если он очнётся раньше Макса? Тогда его надо добить. Немедленно. Не дать ему времени на восстановление или побег.

Это был веский аргумент. Ольга прекрасно понимала холодную логику деда, но что-то внутри неё упиралось, не желало признавать реальность происходящего.

— И вообще, — продолжил Карл, и в его голосе появилась та самая властная интонация, которой он, должно быть, отдавал приказы сотни лет назад, — раз Макс не отвечает, все клановые решения теперь принимаю я. По праву старшинства.

— Что⁈ — возмутилась Ольга. — Вообще-то, главной в таком случае становлюсь я! Я наследница клана! А ты даже не человек, ты лич!

— Лич — это не недостаток, а преимущество, — спокойно парировал дед. — Для некромантов особенно. И что касается права наследования… в критических ситуациях его ещё надо доказать. Макс был сильнейшим из нас. Если он не справился с задачей, то тебе, девочка, и подавно это не светит.

Слова ударили больнее, чем Ольга ожидала. Потому что в них была правда. Жестокая, неприятная правда.

Но это не значило, что она собирается так просто отступать. Может она и слабее деда, но Макс ей доверял. И она не подведёт его в такой момент.

— Ты хоронишь его раньше времени! — отчеканила она, — и я не собираюсь тратить время на разборки о порядке наследования, пока мы точно не выясним, что с ним произошло.

— Ладно, — вынужденно согласился дед. — Но действовать всё равно нужно сейчас. Немедленно.

Ольга сжала зубы. Как ни крути, а Карл прав.

— Хорошо. Летим. Но только мы вдвоём.

— Справедливо, — согласился дед Карл.

Костиус, почувствовал намерения всадницы, развернулся и понёсся к месту взрыва. Птер последовал за ним.

По мере приближения картина становилась всё более мрачной. Кратер оказался ещё больше, чем казалось издалека. Земля вокруг была изрыта трещинами и усеяна обломками.

Ольга сглотнула и продолжила осматриваться, вглядываясь в разбросанные по округе куски металла.

Искорёженные, оплавленные, некоторые всё ещё дымились. Это были останки доспехов Гюнтера, той самой боевой брони, в которой он сражался.

— Приземляюсь, — предупредил дед Карл, и его Птер начал снижаться.

Они спешились на краю кратера. Ольга огляделась, пытаясь найти хоть какие-то признаки… чего угодно.

— Здесь, — окликнул её дед.

Ольга подошла к нему и остановилась как вкопанная.

На земле лежали… биологические фрагменты. Человеческие ткани, разбросанные взрывом. Обугленные, искорёженные, но всё ещё узнаваемые. Кусок руки там, часть торса здесь…

По спине Ольги пробежали мурашки. Не то, чтобы этот вид мог испугать бывалого некроманта. Но одна мысль о том, что среди этих… кусочков может быть Макс приводила её в ужас.

— М-да уж, — протянул дед Карл, склонившись над останками и разглядывая их с профессиональным интересом. — Видимо, зря я сделал ставку на внука. Похоже, в этот раз он всё-таки не сдюжил.

— Не говори глупости! — резко бросила Ольга с явной яростью в голосе, но быстро вспомнив с кем имеет дело, она перешла к логическим доводам. — Если присмотреться, то здесь не так уж много плоти. Маловато для двоих.

Дед выпрямился и посмотрел на Ольгу почти с жалостью, с таким видом, словно она отказывалась принять очевидное.

— Если учесть, что один из этих двоих не вышел ростом…

— Нет, — Ольга подняла руку, останавливая его. — Хватит.

Карл пожал плечами, потом кивнул и вернулся к осмотру останков. Но вскоре снова задумчиво произнёс.

— Хотя, всё можно исправить. В теории. Соберём все видимые части тел, сложим их как конструктор. По ходу дела разберёмся, где Штайгер, а где Макс. А я потом постараюсь найти способ вернуть его к жизни.

— Что? — мрачно уставилась на него Ольга, едва не сжигая взглядом.

Любой другой на месте Карла подумал бы десять раз, стоит ли развивать эту тему. Но дедуле всё было нипочём.

— Если получится, то в виде лича, — продолжил дед, словно обсуждая рецепт пирога. — А если нет, то хотя бы ревенантом. Жалко терять такую умную голову, как у Макса. Он был перспективным.

— Был? — Ольга закипала, но сдерживала себя изо всех сил, понимая, что вместо того, чтобы кидаться сейчас на Карла, она должна научиться обращаться с личом так, чтобы он не доставлял проблем клану в отсутствии Макса, и девушка холодно отчеканила, — Головы тут никакой нет, дед. Ни живой, ни мёртвой.

Карл моргнул, потом снова посмотрел на разбросанные фрагменты. Действительно. Если чья-то голова здесь и была, то явно не в том состоянии, чтобы сразу её опознать.

Однако лич от своей версии отказываться не спешил.

— Это лишь означает, что нужно лучше искать.

— Нет, — твёрдо сказала Ольга. Она выпрямилась, и в её голосе зазвучала сталь. — Я считаю Макса живым, пока не доказано обратное. Разумеется, мы проведём все необходимые экспертизы. Но не смей больше говорить о нашем князе, как о мёртвом, пока мы не получим железные доказательства. А теперь за работу.

Она решительно пошла вперёд, попутно отдавая распоряжение Алине, чтобы та как можно скорее появилась здесь с контейнерами для биоматериалов, перчатками для работы и свободными умертвиями-помощниками.

Дед Карл в это время внимательно за ней наблюдал. В его тёмных глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение.

— Что ж, по крайней мере, в ней определённо есть Рихтеровское упрямство, — тихо отметил он.

Сознание вернулось ко мне не сразу. Тонкой струйкой оно вливалось в онемевший от долгого сна разум. Мысли лениво ворочались в голове, и только тогда я поля, что мой отдых закончен.

Первым начало биться сердце. Медленно, с большими паузами оно разгоняло загустевшую кровь по жилам. После лёгкие впустили в себя воздух, а кожа почувствовала прохладу.

Открыл глаза и увидел… Да нихрена я не увидел!

Полная темнота.