— Одобряю, — Маша кивнула, делая пометку в своем бесконечном блокноте.
Я притянул её к себе, чувствуя, как внутри разливается покой.
— И не забудь про Лукаса, — тихо добавила она. — Сын Кайры должен учиться вместе с Дари.
Я снова посмотрел в окно. Лукас, темноволосый мальчишка с печальными глазами, был для всех обычным человеком. Но я-то знал, что магия в нем есть — запечатанная, спящая и невероятно мощная. Она просто ждала своего часа.
— Конечно, — кивнул я. — Они неразлучны. Лукас — единственный, кто может вовремя остудить пыл нашего маленького тирана.
Словно в подтверждение, Лукас и Дариан подрались у наполовину замороженного фонтана. Дариан возвел ледяную стену, а Лукас на мгновение прижал ладони к прозрачному щиту. Я готов был поклясться, что увидел, как под пальцами мальчика лед не просто треснул, а пошел алыми всполохами, на долю секунды обнажив ту первобытную силу, которую мы так тщательно скрывали.
— Крейну придется несладко, — усмехнулся я.
— Ничего, — Маша обняла меня за талию. — Справится. В конце концов, мы ему поможем. Или нет.
Я рассмеялся, сильнее прижимая её к себе. Моя удивительная женщина. Она не просто починила мой мир — она вдохнула в него жизнь, наполнив суровые залы замка детским смехом, запахом свежего чая и ощущением абсолютной любви.
В саду Дариан, наконец, окончательно превратил фонтан в огромную ледяную чашу, а Лукас, сосредоточенно хмурясь, помогал ему выравнивать края. Они были как две стороны одной монеты: безудержный лед и затаившееся пламя. Будущее нашего мира, которое нам еще только предстоит вырастить.
В этом будущем много сложностей, ведь…
— Орден ведь не исчез, Ардан, — сказала Маша, будто прочитав мои мысли. — Он просто ушел в тень.
Я невольно сжал её плечо. Она была права. Мои соглядатаи доносили о странных шепотах в дальних провинциях, о тенях, что снуют по Огнегорью, выискивая слабые места в нашей новой империи. Орден затаился, как раненый зверь, зализывающий раны. И я знал: однажды он вернется. И столкнуться с этой тьмой придется не только нам, но и другим драконьим домам. А может быть… и этим двоим, что сейчас со смехом делят ледяную крепость в саду.
Вдалеке, за пределами нашего защищенного купола, я кожей чувствовал это ледяное дыхание заговора. Они ждали, когда мы расслабимся. Когда наше счастье сделает нас уязвимыми.
— Пусть попробуют, — негромко ответил я, и мой дракон внутри согласно рыкнул. — Крепкую истинную связь не сломать ни одному Ордену. Мы больше не легкая добыча. Теперь мы — семья.
Маша кивнула, но я заметил, как она на мгновение крепче прижала к себе свой неизменный блокнот, словно вписывая в него план обороны на десять лет вперед.
— Мы будем готовы, — пообещала она.
— И этих двоих подготовим, — улыбнулся я, глядя, как Лукас и Дариан цепляются друг за друга паровозиком и с диким хохотом скатываются с горки.
Впереди была целая жизнь — долгая, шумная и бесконечно прекрасная. И я точно знал: какое бы зло ни готовило свой удар в тишине подземелий, ему не победить тех, чья любовь объединила лёд и пламя. Тех, кто готов встретить врага плечом к плечу. Орден ждал нашей слабости, но мы превратили счастье в самую неприступную крепость, ибо нет ничего страшнее гнева дракона, которому есть что терять.
