Звезда спасения (СИ) - Ильинская Екатерина

— Где они? — Магистр Дарент сжал руки в кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Словно изо всех сил сдерживался, чтобы не схватить матушку Софи и не вытрясти из неё информацию. Но она пожала плечами, показывая, что это ей не известно.

— Я была бы рада помочь вам, но не знаю чем. Всё, что я могу — заверить вас в своей лояльности и предложить помощь церкви в очищении академии. Помощь, от которой вы откажетесь.

— Не может быть и речи! — Тут же подтвердил магистр Дарент. — Тёмные маги справятся!

— Магистр Дарент, тщеславие застит ваш взор. Церковь не противник магам. Давно отринуты гордыня и высокомерие, мы смиренно приняли новые законы мира. Теперь ваша очередь.

— Я даже не буду пробовать донести эту мысль до ректората. Это бесполезно. К тому же я всё ещё утверждаю, что тёмные маги справятся.

— Тёмные маги преуспели в управлении смертью, призывах и других искусствах, но противостоять порождениям Бездны без благословения Всегоспода и искренней веры невозможно. — Матушка Софи повернулась к собеседнику и внезапно спросила: — А как вы себя здесь чувствуете?

Магистр Дарент смутился на секунду. Обвёл комнату взглядом, остановившись на распятии, что-то прикинул в уме.

— На удивление хорошо. Даже присутствие адептки Эридан совсем не раздражает. А Аркур не кажется такой талантливой и умной, как в моём кабинете. И что это может значить? — Он нахмурился.

— Не берусь утверждать, но, вероятно, на всех, кто попадает в академию, начинает действовать демоническая воля. Здесь же и в моей аудитории такого влияния нет. — Матушка Софи положила руку на молитвослов, лежащий на краю стола. — Попадая в академию, люди теряют объективность. Иначе как вы объясните, что тёмные маги поймали вместо демона призрака, и решили, что этого достаточно.

— Что с ним будет? — подала голос Нейна. Рассуждения матушки и магистра были интересны, но судьба Джеймса сейчас беспокоила больше всех демонов разом.

— Уничтожат. — Куратор махнул рукой, и Нейна пошатнулась. Сзади ахнула Шелли. — Таков протокол. Вы же учили магическую юриспруденцию, зачем спрашиваете?

***

Нейна Аркур

— Свободные призраки подлежат уничтожению. Исключение делается для энергетических сущностей, являющихся неотъемлемой частью нежилых зданий, имеющих культурную ценность и общественную значимость, а также для зарегистрированных фамильных приведений. — Шелли процитировала кусок из лекции, которую Нейна пропустила. — Но Джеймс никому не причинил вреда. Наоборот, помог мне.

— И защитил меня на отборочном туре, — подтвердила Нейна.

— Девочки, мне очень жаль, но закон есть закон. — Магистр Дарент покачал головой. — Даже если бы его обнаружили не сейчас, а раньше или позже, то решение в любом случае было бы одно. Академия не место для призраков. И здесь нет его прямых родственников.

Нейна вздрогнула, замерла на секунду и подбежала к куратору. Слова толкались внутри, не в силах выстроиться во внятную фразу, и она промычала что-то, схватив его за мантию на груди. Даже тряхнула, чтобы привлечь внимание.

— Аркур, отцепитесь. — Куратор попытался отступить и убрать чужие руки, но не преуспел. — Если вы дружили с призраком, я очень сочувствую, но, помнится, вы же сами утверждали, что убили его.

— Я нет… Да… Магистр! — Нейна тряхнула его ещё раз, пытаясь донести мысль, которая всё никак не выходила наружу. Назвать призрака отцом перед посторонними людьми было очень сложно. Словно внутри что-то сопротивлялось. — Джеймс… То есть я… Мы… Да демоны! — Ругательство вырвалось само собой.

— Дитя, успокойся и не сквернословь. — Матушка Софи положила руку на плечо, и Нейна глубоко вздохнула, разжала пальцы и, наконец, произнесла.

— Джеймс Беннет — мой отец.

Сзади с невнятным всхлипом села на стул Шелли.

— Аркур, что вы несёте? — Магистр отшатнулся.

Лишь матушка Софи продолжала сохранять невозмутимость.

— Я рада, что он нашёл в себе смелость и признался в этом. — Монахиня улыбнулась, а Нейна подумала, а есть ли что-то, что церковнице не известно. Вот и про Джеймса она, оказывается, была в курсе. Только смелости признаться самому у него всё же не хватило.

— Скорее его к этому вынудили обстоятельства, — уточнила Нейна, не вдаваясь в подробности.

— То есть вы всё-таки дочь Мариссы Лекруа? — Куратор схватился за голову, словно она резко заболела. Хотя, возможно, это действительно было так. — А где демон?

— Какой демон? — Нейна непонимающе уставилась на магистра.

— Демон, которого Марисса выпустила в мир!

— Я не знаю. — Нейна пожала плечами, но судя по прожигающим взглядам, которые на неё бросали, это был неправильный ответ. — Я поступила в академию, чтобы найти схему пентаграммы, вызвать демона и расспросить его. Если бы я знала, где Высший, мне это было бы не нужно.

— Потрясающе. — Магистр Дарент рухнул в кресло. Взгляд его остекленел.

Нейне даже стало совестно, и она наклонилась, осторожно заглядывая тому в лицо. Хотелось помахать рукой, чтобы понять, видят ли её, но это было бы невежливо, и она просто пыталась поймать расфокусированный взгляд собеседника.

— Я уже передумала. Слышите? Никаких демонов. — И всё-таки помахала рукой перед глазами магистра. Тот моргнул и тяжело вздохнул, но ничего не ответил. — А можно теперь вернуть призрака? Раз мы выяснили, что он мой отец.

— Его сначала надо зарегистрировать, как фамильного. — Голос Шелли звучал так, словно кто-то зажимал ей рот, но она смогла собраться и закончить фразу. — Я попрошу маму или папу, чтобы они помогли всё устроить. Надеюсь, мы успеем за завтра, и маги ничем не навредят ему.

— Но как же Тейлор? Завтра турнир, а… — возразила Нейна, пытаясь выразить свои страхи. Вдруг опять случится что-то ужасное, и пострадают участники. То, что может пострадать Тейлор, она старалась не произносить даже мысленно.

— Джеймс важнее! И Тейлор на нас не обидится, я точно знаю.

Джеймс, конечно, был важнее, но дурные предчувствия подсказывали Нейне, что на полигоне снова что-то пойдёт не так. Она не понимала, что делать, и как разорваться, чтобы одновременно быть в двух местах — успеть спасти одного и помочь второму, если это понадобится. С другой стороны, Шелли, конечно, была права — Тейлор сильный и обязательно со всем справится. Как справлялся неоднократно. А Джеймс… У него не было ни единого шанса освободиться самостоятельно.

— Да, ты права, — кивнула Нейна.

Куратор покачал головой, то ли соглашаясь, то ли осуждая. Выглядел магистр не очень хорошо. Нейна вынула из кармана фартука флакон с успокоительной настойкой и подумала, не отправить ли куратора к мэтрессе Бринэн, но таких полномочий в отношении преподавателей браслет помощницы не давал.

— Магистр, выпейте. — Нейна боялась, что мужчина будет сопротивляться, но он выпил залпом, даже не уточняя, что именно ему предлагают.

— Я сейчас отправлю Вихря, — сказала Шелли. Выглядела она потрясённой, но успокоительное закончилось. Приходилось рассчитывать, что подруга придёт в себя самостоятельно.

Больше сказать было нечего, да и спрашивать тоже. Зародившийся план требовал немедленного обсуждения с Тейлором, отправки вестника лорду Эридану и в департамент, чтобы узнать, какие документы нужно подготовить для регистрации фамильного призрака. Надо было идти, но никто из преподавателей их не отпускал. Магистр Дарент и матушка Софи словно вели какой-то молчаливый диалог, и прерывать их было неловко. Но всё же пришлось.

— Кхм, можно мы пойдём? Да? — произнесла Нейна и напряжённо замерла на месте, надеясь, что никаких больше вопросов к ним с Шелли нет.

— Идите, вызову через браслет, если понадобитесь, — махнул рукой куратор, даже не повернувшись.

Нейна взяла Шелли за руку и медленно пошла к выходу, ожидая, что их в любой момент могут остановить, но магистр Дарент и матушка Софи не стали их удерживать. Им явно было о чём поговорить. Они даже не обернулись, когда щёлкнул дверной замок. Наверное и потом тоже.