Старый, но крепкий 3 (СИ) - Крынов Макс

Когда впереди что-то зашуршало, я сразу замер, напрягая слух. Воздух тяжелел, давил на плечи.

И тут я увидел троих идущих на меня скелетов. Они вышли из тумана бесшумно, как призраки. Высокие, сгорбленные фигуры в лохмотьях, которые когда-то были одеждой. Их глаза горели зловещим зелёным светом, освещая черепа изнутри. В костлявых ладонях зажаты ржавые клинки.

— Цзянши, — процедил я тихо и даже немного расслабился. Выйди ко мне незнакомая девушка, я дернул бы отсюда сразу. А скелеты — враг знакомый.

Мертвецы целеустремленно шагали ко мне. Их движения были рваными, марионеточными. Возможно, когда-то они были воинами, отлично знающими искусство убийства. Теперь я видел перед собой три искалеченных существа, посланных мне Ками.

Любопытно, насколько я за прошедший месяц стал сильнее?

Интересно, какие у мертвецов остались навыки?

Глава 19

Скелет, что шёл первым, щёлкнул челюстью и рванул ко мне со скоростью опытного земного спринтера.

Раньше я бы завистливо покачал головой, видя такую прыть, а сейчас она меня не удивила.

Ещё мгновение назад я стоял спокойно, но теперь тело само напряглось. Короб с травами уже летел в сторону, а я перехватил покрепче глефу. Лезвие блеснуло даже в тусклом свете леса Туманов.

Система работала удивительно: несмотря на то, что я тренировался в основном с копьями и шестами, мой навык «владения древковым оружием» оказался универсальным. Глефа в моих руках чувствовалась так, будто я тренировался с ней годами. Едва успев несколько раз помахать ею с тех пор, как зашёл в лес, я уже интуитивно чувствовал её баланс и длину. Это сыграло свою роль.

Я не стал ждать. Ударил первым. Рывок вперёд.

Скелет поднял руку с мечом, пытаясь встретить меня уколом, но я уже занёс глефу, которая была куда длиннее его цзяня.

Лезвие чиркнуло по позвоночнику, попав точно между позвонками. Короткий хруст — и скелет развалился на две части: ноги остались стоять, а верхняя половина рухнула в листву.

Времени радоваться не было. Второй скелет бежал на меня сбоку, замахиваясь ржавым мечом.

Слишком медленно.

Я шагнул назад, развернулся и ударил по горизонтали, целясь в сустав ноги. Лезвие разломало колено, и скелет рухнул на землю, но не остановился — его костлявые пальцы всё ещё тянулись ко мне.

Третий оказался смышленнее остальных. Он швырнул в меня меч (ржавый клинок пролетел ну очень уж мимо) и прыгнул, вытягивая длинные костистые руки.

Я тягучим движением ушел в сторону, рубанул его по выставленным хваталкам, а потом — по ногам, разрубая голень.

Осмотрелся. Ноги первого скелета шагали по лесу, а туловище целеустремленно ползло ко мне. Второй цзянши пытался встать на свою единственную ногу. Третий был ближе всех.

Я отвел глефу и короткими тычками острием раздробил локтевые суставы нежити. Или, скорее — то, что от них осталось после долгих лет скитаний по лесу.

Скелет еще пытался встать, но выглядело это откровенно жалко.

Я обезвредил двух других, нанося короткие удары по уязвимым местам. Разница в навыках была феноменальной: три скелета, от которых я бежал бы в ужасе еще месяц назад, сейчас казались смешными противниками. Спасибо системе и Гусу, не щадившему меня на тренировках.

Ладно, достаточно самовосхвалений. Теперь перейдем к сладкому.

— Покажите мне то, что вы знали при жизни…

Воздух леса Туманов резанули слова заклинания кражи памяти. Фразы на древнем языке слетали с губ сами, и горло уже не так саднило, и слова не казались столь чуждыми, как произносимые впервые.

Привыкаю.

Над телом ближайшего скелета начали появляться таблички с вариантами.

Мертвая охота. Инстинкт выслеживать живых, чувствовать их слабость и страх.

Поглощение страха. Способность чувствовать страх своей жертвы и подпитываться им, что делает вас сильнее и быстрее.

Мертвая хватка. Способность усиливать хват своих ладоней.

Дальше шли уже виденные варианты.

Увы, все полезное, что знали Цзянши при жизни, давно уже стало топливом для ненависти к живым. Боевые приемы, знания о духовной энергии, навыки боя древковым оружием, ремесла — все это сгорело вместе с личностью. Остались в основном навыки и инстинкты, показанные мне системой и нацеленные на поиск и убийство живых.

Да, даже такие знания однозначно усилят меня, но я не хочу превращать свое сознание в выгребную яму. Как там психологи любят говорить? Сознание влияет на бытие, а на сознание влияют эмоционально окрашенные осколки чужой памяти.

Я наступил каблуком на кисть скелета, что подползла ко мне, и крутанулся на месте, дробя костяные пальцы.

Но назвать эту троицу бесполезной у меня не повернется язык. Если копнуть глубже предложенных системой вариантов, заглянуть дальше в память этих ограниченных существ, можно найти там полезное. Не из прошлой жизни, а из этой. И я не о тех воспоминаниях, когда тройка под прикрытием магического тумана нападала на молодых сборщиков. Я о недавних воспоминаниях нежити, когда они шатались по этому лесу, по оврагам, буеракам и везде, где их водил туман. Все, что видели и замечали: полезные растения, руины,

Я выстроил вокруг своего сознания стену из Ци и нырнул в память первого скелета.

И сразу же понял, что не зря защитился.

Скелет все еще боролся и пытался атаковать меня потоком информации, щедро сдобренным эмоциями. В щит ударила хрупкая киянка, собранная из обрывков воспоминаний, фрагментов битв, лютой злобы. Десятки воспоминаний, в которых этот скелет вместе с другими искал живых людей, заплутавших в тумане.

Спасибо, такого добра мне не нужно.

Я тщательно потрошил память нежити, выискивая в воспоминаниях всё про лес туманов. Фильтровал увиденное, отсеивал злобу, отсеивал фрагменты битв, столь тесно спаянные с эмоциями, что забирать их себе было попросту опасно. И только когда воспоминания о лесе Туманов были тщательно отсортированы и лишены всяческой грязи, я забирал их себе.

Первый скелет не вынес издевательств над своей памятью — когда я забрал себе добрую половину его воспоминаний про лес (голова уже начинала побаливать — я забрал приличное количество памяти и уже мог бродить по ближайшим окрестностям с закрытыми глазами) нежить просто перестала шевелиться, а меня выкинуло в реальность.

Воспоминания второго скелета я отбирал еще тщательнее — не хотелось дублировать собранную память.

Третий прибился к этим двум совсем недавно и до этого плутал в глубинах чащи, где люди встречались куда реже духовных зверей.

В общем, когда я закончил с памятью, голова моя трещала, но тем не менее я был доволен результатами похода.

Кража воспоминаний (Memory Theft): +1

Теперь моя кража воспоминаний пятого ранга. Была мимолетная надежда, что у заклинаний эпического ранга бонусы раздаются иначе, и я получу свой на пятом ранге навыка, но нет. Печально.

А еще, когда я осматривал клинки скелетов, размышляя, брать ли их с собой (ржавчины на лезвиях было столько, что клинки походили на железные дубины), я заметил интересную кость скелета. Она выделялась среди остальных: чёрная, как смоль, источающая слабое, зловещее сияние Ци.

Я наклонился и сперва быстро коснулся кости, а потом, когда ничего страшного не случилось, поднял находку двумя пальцами. Подушечки пальцев едва ощутимо ужалило крохотными уколами. Внутри части останков чувствовалась злая сила.

— Это пригодится… — пробормотал я, аккуратно заворачивая кость в лоскут оборванной ткани, который затем спрятал в мешочек к остальным странным находкам. — Не знаю, когда и как, но точно пригодится.

Затем я осмотрел глефу. Лезвие было в порядке, без сколов и зазубрин, разве что добавилась парочка царапин. Не самый плохой результат, когда рубишь кости. Увы, обойтись совсем без повреждений не вышло — я не герой боевика, который кольчуги первым попавшимся клинком способен рубить.