Лорд Системы 22 (СИ) - Токсик Саша

— Мой Король, на связи! — отчитывается экипаж.

— Видно что с высоты?

— Было замечено движение на периферии, но не более того. Наши девы уже опознали, что это морские монстры. Ничего особенного, — докладывают с дирижабля. — Каких-либо очертаний подлодки не замечено.

— Хм, им же нужно всплывать для восполнения кислорода, — задумчиво размышляю я. — Или нет? В теории… кто мешает исправить этот неприятный недостаток в мире Системы?

Казалось бы, чего тут сложного — найти подлодку⁈ Отправь пару десятков дирижаблей над местными водами, и они рано или поздно обнаружат нашу цель! Так ли сложно выцепить полноценное судно, пусть и подводное, на морском просторе? Справлялись же наблюдатели во Вторую мировую!

Оказывается, ещё как сложно! Особенно когда у тебя в распоряжении лишь собственные глаза да подзорная труба или в лучшем случае бинокль.

Помимо этого, в отличие от Старой Земли, морская пучина мира Системы далеко не так безмятежна. Огромные твари всевозможных форм и размеров обитают здесь повсюду. Любая цель, подходящая как по габаритам, так и по скорости передвижения, может оказаться просто гигантским нарвалом, спрутом или даже дальним отпрыском самого Ктулху.

Не говоря уже о том, что подлодка, как и эти монстры, способна погружаться на приличные глубины. И в таком случае о любом обнаружении с воздуха можно забыть.

Поэтому присутствие морских дев и их орд чудовищ всё ещё необходимо.

Неожиданно мои мысли прерывает доклад от Примы.

— Король Шурик! Есть контакт! Противник на тринадцать часов! Вступаем в бой!

— Принято, смотрите по обстоятельствам! — отвечаю я, уже найдя взглядом пару гвардейцев, ожидающих моей команды. — Всему экипажу — код красный! Цель обнаружена! Курс — на тринадцать часов!

Отдав воинское приветствие, гвардейцы бросаются куда-то внутрь узких коридоров броненосца. Всё судно теперь напоминает растревоженное осиное гнездо.

Момент столкновения уже не за горами.

— Полчища тварей с левого борта!

— Вижу!

Пума знала, что будет непросто. Она предполагала, что такой лакомый кусочек, как целый броненосец, не сунется в море без прикрытия. Что ж, на этот раз Спарта решила схитрить. Вместо флота лоханок они использовали целую толпу морских существ!

Казалось, нет им конца и края! Словно их подлодка находилась не под водой, а в огромном аквариуме, до краёв заполненном этими тварями! Самым паршивым оказалось то, что вражеские морские девы теперь вели себя куда осторожнее.

Они не пытались как-то нанести ущерб подлодке, по крайней мере, не напрямую. Наоборот, морские девы держались на максимальном расстоянии, посылая вперёд всё новые волны монстров.

Каких-то особых неприятностей вся эта катавасия их экипажу причинить не могла, но Пуме определённо не нравилась утрата инициативы. В таких условиях их подлодке только и оставалось, что сосредоточиться на уничтожении живой силы противника, напрочь позабыв о броненосце.

Да и даже захоти она пустить торпеду во флагман, то монстры просто приняли бы её на себя — они сформировали настоящую завесу! О каком трофее тут тогда вообще может идти речь⁈

Женщина нахмурила брови, анализируя происходящее вокруг. Странно. Морские твари не пытаются пробиться под динамическую броню их подлодки, не бросаются на их турели в надежде нанести хоть какой-то ущерб. Нет, всё вокруг напоминает больше… какие-то догонялки? Салки?

Хождение хороводом?

Но для чего?

И тогда Пума перевела взгляд на вездесущий броненосец. Только сейчас она поняла, что корабль… идёт на сближение! Он движется прямо к ним!

Не пытается уйти или маневрировать! Нет, он определённо плывёт в их сторону! А это явно не может быть хорошим знаком!

Здесь что-то не так! Жертва не может идти навстречу своему охотнику! Иначе… кто из них действительно жертва?

И вместо того, чтобы сидеть и пассивно ожидать хода противника, она решила действовать первой!

— Мальчики, план «Стрела»! Приступить!

— Король Шурик! Что-то не так! — докладывает мне Прима.

— Что такое?

— Подводная лодка выпустила какую-то завесу! Это сжатый воздух! Мы не можем приблизиться! — восклицает девушка.

— Видите саму подлодку? — спрашиваю я. Странно. Неужели они поняли наш план? Решили не идти у нас на поводу?

Ответ Примы даёт мне понять, что да, выходцы из Мадрида передавать инициативу в наши руки и не собирались!

— Нет, она скрылась за завесой пара, но ещё немного и… о чёрт! Подлодка идёт на прорыв! Мы не можем их остановить!

— Они отступают?

— Нет, они идут прямо к вам!

— Мальчики, сейчас или никогда! Полный ход! — взревела Пума, вытирая пот со лба.

Воздушная завеса — это своего рода карта «судного дня». Запасённый воздух под мощным давлением выстреливает из специальных баков, позволяя подводной лодке свободно маневрировать.

Изначально эту завесу придумали на случай, когда уже не останется даже динамической брони. Этакий последний шанс, который позволит или выиграть драгоценные секунды, или даст подлодке развернуться на сто восемьдесят градусов и «дать по газам».

Сейчас же Пума использовала этот редкий козырь совсем не для отхода с поле боя, а для атаки!

Именно благодаря созданной завесе им удалось выбраться из чёртового заслона противника.

Такого спартанцы явно не ожидали! Они верно полагали, что подлодка будет тихо и мирно дожидаться приближения броненосца, но не тут-то было!

Теперь их драгоценный флагман находится у неё прямо на мушке! Пума не станет пешкой в чужом плане! О, нет! Она нарушит любые задумки противника и выйдет сухой из воды! Иначе она бы не стала капитаном первой подводной лодки Мадрида!

Пума видела, как морские девы в панике пытались остановить их продвижение. Монстры окончательно потеряли какое-либо самообладание, бросаясь на их заднюю полусферу с остервенением самоубийц.

Впрочем, операторы турелей не зря тренировались сотни часов. Именно сейчас настал их звёздный час!

Уничтожая сотни монстров, их подлодка продолжила двигаться вперёд, прямо к своей цели.

Пума уже поняла, что ядром всей этой западни является именно флагман противника! Пойдёт на дно броненосец — тогда и паучья сеть порвётся! Уничтожь врага, и только тогда тебя ждёт победа!

— Снаряд в первую шахту! — рявкнула Пума.

— Есть, в первую шахту! — ответили ей, после чего добавили: — Первая шахта — готова!

Пума довольно сощурила глаза. Она неотрывно следила за спартанским броненосцем.

Думали, вы меня переиграли? Думали, вы меня уничтожите? О, нет… это я вас уничтожу!

— ЗАЛП!

Обнаружить подлодку — это лишь первый этап в нашем плане. Второй — её уничтожить. Стрельба из орудий броненосца не принесёт желаемого результата. По крайней мере, до тех пор, пока подлодка сама не поднимется на поверхность или не всплывёт брюхом кверху.

Морские существа показали свою несостоятельность против такого оппонента. А потому я, как и Генеральный Штаб, пришли к довольно интересной идее. Вновь воспользоваться уроком истории.

Вот только для исполнения задуманного требовалось подойти как можно ближе к вражеской подводной лодке. Для этого и был использован заслон из раков-затейников, чтобы по возможности удержать врага на одном месте.

А заодно не дать ему потопить нас ещё на подходе.

Впрочем, судя по всему неприятель дожидаться нашего следующего хода не пожелал, решив раньше нас перейти в наступление. И, в общем-то, правильно делает!

— Торпеда слева по борту! — визжит наблюдатель с дирижабля. После его доклада на корабле начинается броуновское движение. Даже находясь на самом носу, я слышу рёв Алекса и команды, которые он раздаёт. Броненосец неуклюже отворачивает вправо, но даже мне понятно, что удара не избежать.

Торпеда движется в нашу сторону, являя собой само олицетворение костлявой с косой.