Чужой наследник 6 (СИ) - Коган Данил

— В том-то и дело, что нет. Крафт вообще не был ограненным. Вернее, был. Но ему выжгли калетту. В этом человеке было ноль магии.

— Что за чушь! — В его тоне впервые появилось что-то похожее на чувство. Мелькнуло и ушло в глубину. — Прошу прощения, за вульгаризм. Весьма любопытный факт. Если, конечно — это факт.

— Это факт, Богдан Титомирович. Примите как данность. Современные учебники брешут, как Зерг на случке. Среди «Ищущих» вообще не было магов.

— Я, безусловно, ни в коем случае, не подвергаю сомнению ваши слова, Олег Витальевич. Но, как в таком случае они смогли противостоять кланам? Империи?

— Потому что они не были и нулевками. Магия на них не действовала. Магия ограненных. И между тем, сами они обладали странными, и довольно разрушительными силами. Очень похожими, по описаниям, на эффекты Хмари в красной зоне.

— Вот тебе и польза от изучения первоисточников. Продолжайте. Все это очень волнительно, но было давно. Бунты же в итоге усмирили?

— В итоге, Богдан Титомирович, случился Выплеск. И распад Империи. А «Ищущие» погибли в процессе.

— И какое отношение вся эта, весьма прискорбная история имеет ко дню сегодняшнему?

— Они вернулись.

— Простите?

— Под другим названием, но «Ищущие» вернулись. Наверняка вы слышали о «Несущих свет». Сектантов Хмари.

— Слышал, вы правы, Олег Витальевич. Но я думал, это просто какие-то отщепенцы. Городские сумасшедшие. Кажется, они поклонники Деата? Или что-то, вроде этого. — Он расправил воображаемые складки на и так идеально сидящих брюках.

— Что-то вроде этого, Богдан Титомирович. Что-то вроде этого. Я с ними сталкивался лично.

— Да. Об этом в Паутине тоже сложены саги.

— А вот чего в Паутине нет. На некоторых сектантов не действует магия ограненных. За магию опала поручусь. А еще они умеют превращаться в эту вашу «квазиреальную» сущность. То есть убить их окончательно или поймать довольно сложно.

— Есть же стандартные способы поимки. Пентаграммы, ловушки, филактерии.

— Вы меня не слушаете, Богдан Титомирович. — Он поморщился. — На них не действует магия. Полагаю, что на призрачную форму тоже, хотя и не проверял.

— Тогда я не очень понимаю, чем могу быть вам полезен, Олег Витальевич. Я все же маг — ненекромант. — Он развел руками.

— А еще — вы профильный специалист. И у меня есть идеи, что мы сможем использовать вместо магии. Или вместе с магией. Специалист вашего направления для исследований просто необходим. Правда есть одно условие.

— Какое же, Олег Витальевич? Я заинтересован вашим рассказом.

— Вам придется выучить один мертвый язык.

Глава 22

Ваша светлость

— Интересный каламбур. Предложить некроманту выучить мертвый язык. — Он осторожно откинулся на спинку кресла и слегка поморщился. — необходимы некоторые пояснения, не находите?

— Это долгий разговор, Богдан Титомирович. Теорию я оставлю для другой встречи. Сейчас предлагаю сосредоточиться на конкретике и практической части.

— Не возражаю. — Он посмотрел на меня прямо впервые за все время разговора.

Кажется, мне удалось его немного зацепить. А то весь предыдущий разговор он вел себя так, как будто я бесцельно тратил время «иго сиятьства».

И чего я не сапфир? Сейчас бы считал с него эмоции и в дамках. Он слишком успешно контролировал выражение лица и язык тела. Похоже, наследников в клане Аметист серьезно готовят к ведению переговоров. А он был одним из потенциальных наследников третьей очереди, пока не вышел из клана. Ладно. Имеем то, что имеем. Хотел в высшую лигу, Арлекин? Вот тебе тренировочный вариант.

— Сейчас завершается регистрация новой компании. «Технологии будущего». Трое основателей получают по двадцать два процента акций. Это я, эр Матвей Зубин и его светлость Алексей Игнатов. Еще пятнадцать процентов уйдет на открытый рынок. Оставшиеся будут использоваться как бонус для ключевых сотрудников. Компании есть с чего стартовать, один исследовательский перспективный проект уже завершен. Это фактически революция в сфере индивидуальной связи. Исполнительный директор — эр Матвей Зубин. Вам я предлагаю возглавить направление, связанное с изучением Хмари и ее агентов. И должность вице-директора. Плюс акции.

— Это все, конечно, очень интересно. Но, какова цель компании? Так сказать, стратегия и идеология. Просто денег заработать? Не сочтите за хвастовство, но мне хватает собственных средств для поддержания комфортного для меня уровня жизни.

— Конечная цель — полная победа над Хмарью. — Он высоко вскинул брови, демонстрируя ироничный взгляд. — Когда-нибудь в перспективе. Текущие цели попроще. Собрать сумму технологий, позволяющих в ближайшее время организовать экспедицию в красную или даже черную зону Хмари. Для изучения врага в его логове и выработке эффективных средств борьбы с ним.

Он несколько секунд сидел, не шевелясь и не меняясь в лице. Взял время на обдумывание. Потом позволил появиться выражению легкой озлобленности. Интересно, что не так?

— Это вам князь рассказал, о моей «зацикленности», как считают в клане, на проблеме Хмари? Решили, Олег Витальевич, воспользоваться моей слабой точкой, чтобы привлечь в проект? Не люблю, когда мной так откровенно манипулируют, знаете ли.

— Подобная манипуляция выглядела бы довольно глупо, с моей стороны, с точки зрения долговременных отношений. — Я даже не задержался с ответом. Настолько мимо прошел выстрел оппонента. — А я рассчитываю именно на такие отношения. Князь вскользь упомянул о вашем интересе к проблеме Хмари в разговоре, когда я попросил его порекомендовать мне специалиста по проблемам бестелесных существ. Но «зацикленностью» он это не называл. Я, наоборот, был весьма рад, что нашел возможного единомышленника.

— То есть вы сейчас делаете заявку на партнерство, а не пытаетесь нанять аристократа моего уровня на работу?

— Именно так, Богдан Титомирович. Я считаю, что наше общество слишком расслабилось за сотни лет успешного расширения государства. И не готово к тому кризису, который грядет.

— Увеличение границы соприкосновения. Новые тактики Хмари. Появление сектантов. Искусственно раздуваемые конфликты внутри. В итоге — возможно, прорыв и потеря форта или даже фактории. Десятки, а то и сотни тысяч жертв. С непредсказуемыми последствиями. — Глядя мне прямо в глаза и даже подавшись вперед в кресле, проговорил Юрьев.

— Подпишусь под каждым вашим словом. У меня даже предварительные расчеты есть. Я пришел к абсолютно тем же выводам несколько месяцев назад, когда даже не подозревал о вашем существовании, Богдан Титомирович. — Я развел руками и откинулся назад, как бы поддаваясь на давление. Арлекина тоже кое-чему учили в молодости.

— Богдан. — Сказал он настолько неожиданно, что я даже на мгновение растерялся и вопросительно посмотрел на него. — Если вы сейчас говорите, что думаете, и, если мы сработаемся, для вас я — Богдан.

— Благодарю за доверие. Тогда я Олег. И предлагаю перейти на ты, если не против.

— Не против. И, в продолжение темы, хочу сказать, что ты предложил мне маловато, для моего статуса. Двадцать два процента я, конечно, не требую. Но и на полпроцента или даже процент, который обычно достается высшим руководителям, я не согласен. У тебя уже есть в основателях настоящий аристократ, Игнатов. Но он плотно связан с кланом Топаз. И вряд ли сможет принять полноценное участие в делах новой компании. Тогда как я независимая фигура. И одновременно мое присутствие значительно повысит вес новой компании в глазах аристократии. Да и многих благородных и богатых простецов тоже.

Я широко и плотоядно улыбнулся.

— Мы непременно договоримся, Богдан. Непременно!

* * *

— Что же, ммм. Молодой человек. Открытые вами грани впечатляют. — Глава ранговой комиссии был в некотором смятении.

Он ждал очередного слабого адепта фокусника, претендующего на звание мастера. А получил меня. Они даже консультанта из опалов не позвали на испытание. Но, при своем опыте, не могли не понимать, что я продемонстрировал грани необычные, выходящие за грань знаний и умений стандартного опала. И они были сильнее, чем требовалось для ранга мастера наваждений.