Познакомься с дочкой, дракон! (СИ) - Кузнецова Александра

— Говори, я перебила…

— Это я перебил, что ты хотела сказать?

Я взглянула на Аарона и снова утонула в глубоком зеленом цвете его глаз. Секунды растянулись в бесконечность, в которой только мы. Как когда-то уже было, давно.

Я закусила губу, подбирая слова.

— Хотела извиниться. Я была груба утром. Просто... вчера вечером мне угрожали. А утром я проснулась, а Лии не было.

Аарон нахмурился, приподняв голову:

— Она оставила записку...

Я молча полезла в карман и достала свернутый листок бумаги. Несколько мгновений я просто держала его в руках, а потом протянула ему.

Аарон развернул его.

Я увидела, как его брови поползли вверх, взгляд метнулся ко мне, затем обратно к каракулям Лии.

А потом он хрипло фыркнул и рассмеялся.

Громко, неожиданно, искренне.

Я замерла.

Дракон смеялся. По-настоящему. Как при нашей первой встрече.

Аарон прижал ко лбу сложенный листок, покачал головой и всё ещё с улыбкой пробормотал:

— Я идиот.

— Неопытный отец, — поправила я, накрыв ладонью бокал.

Он взглянул на меня, в его глазах всё ещё плясал смех.

— Неопытный, — согласился он.

Я не удержалась и тоже рассмеялась, напряжение спало, словно его и не было. Мир сузился до этой беседки, тёплого огня в камине, аромата ужина и взгляда тёмно-зелёных глаз напротив.

Мы отсмеялись, затихли, одновременно посмотрели друг другу в глаза.

— И ты меня прости, Даря, — вдруг произнёс Аарон, и в его голосе было что-то такое, что заставило меня напрячься.

Я кивнула:

— Ладно. Ты не подумал. Знаю, ты неожиданно стал отцом и ещё не...

— Прости, что не прилетел за тобой раньше.

Я замерла.

Аарон медленно поднялся, отошёл от стола и подошёл к перилам балкона, упираясь руками в камень.

Ветер теребил его волосы, отбрасывая тень на лицо.

— Я не понимаю...

— Не перебивай, дай сказать.

Аарон сжал перила, его пальцы побелели.

— Я испугался, Даря.

Я прищурилась, внимательно глядя на его спину.

— Испугался? Чего?

Он молчал несколько секунд, словно собирался с духом. Затем повернулся ко мне, его взгляд был серьёзным, но в то же время в нём сквозила какая-то странная уязвимость.

— После той ночи, — Аарон заговорил тихо, но в голосе звенела напряжённая искренность, — я вернулся домой. Чувствовал себя… пьяным, хотя ни капли в рот не брал. Опьянённым до дрожи, до невесомости. Я никогда не был так счастлив, Даря, никогда.

Он чуть склонил голову, будто усмехнулся своим собственным словам.

— Я собрался немедленно поговорить с отцом. Рассказать ему всё, выслушать нотации, принять наказание, если нужно. Мне было всё равно. Всё, что он скажет, всё, что он сделает — не имело значения. Всё было пустяком по сравнению с тем, что я чувствовал. Я нашел его в беседке и не узнал, клянусь.

Аарон обернулся на меня и я вздрогнула, от того, сколько боли было сейчас в его темно-зеленых глазах.

— Будто это не живой человек. Тень, шелуха, не знаю как сказать. Ты не знала его раньше, потому не поймешь. Он был…властитель, стратег, династии. Полководец, за которым смело шли тысячи бойцов.

Я опустила глаза, не в силах представить Грегори таким и не смогла.

— Ни ярости, ни боли, ни даже тоски. Только бездонная, беспросветная пустота. Он умер вместе с мамой, но каким-то чудом продолжал дышать. И мне стало страшно, Даря. По-настоящему страшно. И я запретил себе любить.

Аарон смерил меня взглядом и выпрямил спину.

— Я — единственный наследник, у государства сотни врагов, только я сейчас стою между нами и алчными соседями, готовыми напасть в любой момент. Я не имею права быть слабым. Если бы не я, у нашей страны был бы лучший король в мире.

— И ты решил не любить, — прошептала я.

— И я решил не любить. Отказаться от тебя, чтобы хоть немного искупить свою вину перед династией и народом.

Я встала и медленно подошла к Аарону, но дракон отступил:

— Я не все сказал. Я должен извиниться перед тобой, Даря. Я пытался искупить одной подлостью другую. Я должен был поговорить с тобой сразу, но я тянул. Я тянул потому, что не хотел тебя терять, потому что боялся, что если еще раз увижу тебя, то не отпущу. И я тянул. Тянул и тянул. Пока не понял, что не могу без тебя, Даря. Ты — моя единственная. Тогда и… и сейчас.

Я вздрогнула от слов Аарона и подняла на него глаза, пытаясь понять шутит он или всерьез.

— Что значит единственная? — спросила я, вставая напротив дракона, — Только не говори, что все еще что-то чувствуешь ко мне. Не поверю.

Аарон нахмурился:

— Почему ты так говоришь? Я сейчас откровенен, как никогда.

— Я искала тебя, когда узнала о ребенке и что? Ты обнимался в саду с Мелиссой. Все эти годы ты не спешил с ней расставаться, а когда мы с Лией приехали, то нас и вовсе ждал холодный прием. А сейчас я вдруг единственная.

Я сложила руки на груди, и строго посмотрела на дракона.

— Ты постоянно ходишь с таким видом, будто злишься на меня.

— А я злюсь! — выпалил Аарон, — я в бешенстве! Тебе стоило поговорить со мной, сказать о ребенке, а не сбегать. Почему ты не пришла год назад? Месяц назад? Да хоть за один день до объявления отбора! Я бы вывернулся, придумал что-нибудь, чтобы мы могли быть вместе.

— Выгнал бы Мелиссу, вместо нее поселил бы во дворце меня? Так что ли?

Аарон поджал губы, глубоко вздохнул, явно сдерживая порыв гнева.

— Не так, — процедил он сквозь зубы, — Я бы перенес отбор, нашел бы способ его отменить…

— Или отказался бы снова, ради интересов государства, — я горько усмехнулась и положила руку ему на грудь, — Аарон, я не дура. Я — дочь тавернщика, ты — наследник, будущий король. Я никогда не ждала, что ты женишься на мне. Так что давай не будем изводить себя тем, что могло бы быть. Или не могло. Мы никогда не узнаем.

Дракон тяжело вздохнул, накрыл мою ладонь своей и тихо спросил:

— Если ты не ждала свадьбы, то почему согласилась… позволила мне…

Я только улыбнулась в ответ, а живот предательски заурчал. Аарон вздохнул и повел меня за стол. Мы молча принялись за еду. Пирог был ещё тёплым, аромат мяса и специй заполнял беседку, а вино в бокалах отдавало терпкими нотами ягод. Но аппетита не было.

Аарон хмуро ковырял вилкой в тарелке, не отрывая взгляда от ущелья, которое простиралось далеко за террасой. Я запоздало поняла, что где-то там, в тех самых скалистых горах, погиб Эван.

— Ты не виноват, — тихо сказала я.

Аарон застыл.

— Эван был зол и расстроен, а я… — он тяжело выдохнул, отшвырнул вилку в сторону и устало потер виски. — Я напоил его и позволил улететь в грозу.

Я сжала бокал, ощущая его вину, почти осязаемую в воздухе.

— Что со мной не так, Даря? — он посмотрел на меня, в его глазах отражалась тревога. — Почему всё, что я делаю, оборачивается катастрофой? Эван… ты… этот чёртов отбор… Мелисса…

При упоминании её имени я отложила приборы и повернулась к нему.

— Кстати, о Мелиссе, — начала я.

Аарон напрягся.

— Она хочет поговорить со мной, — продолжила я спокойно. — И я согласилась на встречу. Так что пока у нас есть время, расскажи мне, что было между вами.

Аарон выпрямился, его пальцы медленно сжались в кулаки.

— Что? Зачем тебе… а ей зачем? — он покачал головой, пытаясь сдержать вспышку раздражения. — Если она хочет вернуться во дворец, то нет.

— Я не знаю, чего она хочет, — пожала я плечами. — Но лучше бы ты рассказал мне всё сейчас. Я не хочу стать жертвой манипуляций или сидеть с удивлённым лицом, когда она что-то сообщит.

Аарон закрыл глаза, глубоко вдохнул, затем снова открыл их и посмотрел на меня тяжёлым взглядом.

— Мелисса… — он провёл рукой по волосам, словно решая, с чего начать, — Я никогда не понимал, что в ней нашел Эван. Но когда его не стало, я увидел, как искренне она горюет и… мы сблизились. Сначала просто говорили, вспоминали его… а потом меня начало так тянуть к ней. Не знаю, как магнитом. В какой-то момент я поддался этому чувству. Но стало только хуже. Будто я предавал Эвана, себя, мать, а сделать ничего не мог. А потом я встретил тебя…