Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 7 (СИ) - "Swfan"

Формально, то была плата за Нинь.

На самом же деле Гинь не хотела, чтобы её сестра лишилась своего родителя слишком рано, и пыталась таким образом немного продлить его жизнь.

Однако всё изменилось, когда Цзянь узнал о предательстве Гинь и о том, что виновной в её смерти называли его дочь. Он понимал, что сам уже никогда не сможет добиться справедливости для своего благодетеля, что Нинь уже была Основателем — факт, прежде служивший для него источником величайшей гордости, — и со временем пропасть между ними будет только расти.

Поэтому он пошёл на риск и через силу поглотил всю эссенцию Гинь. Его план сработал, он достиг стадии Основателя, но ценой собственного тела, которому не под силу было хранить в себе настолько могущественную родословную. Цзянь понимал, что так будет, но отступать не собирался. Новоявленная сила позволила ему заключить сделку с Правителем Махра, и вместе они придумали план убийства Нинь, который с треском провалился, когда дракониха оказалась невиновной.

Но пути назад уже не было, и спустя всего несколько недель с попытки убийства жизненные силы Цзяня стали таять прямо на глазах. Вероятно, он бы уже скончался, если бы Нинь не оставила его у себя во дворце и не поила его — иной раз через силу — драгоценными эликсирами, многие из которых Сима и Лу Инь нашли в гробнице Божественного императора.

Зачем она это делала? Просто потому, что он был её отцом? Или же таким образом она хотела ему отомстить, показать себя примерной дочерью, чтобы он горевал о своём поступке и проклинал его до самой смерти?

Теперь это было уже не важно.

В тот самый момент, когда взгляды отца и дочери встретились, когда в глазах старика промелькнула растерянность, раздался ХРУСТ, и его голова разлетелась на кровавые ошмётки.

Некоторые из них упали на бледное лицо Нинь, как если бы перед ней махнули кисточкой, пропитанной густой красной краской.

— Иногда внезапная смерть бывает даже более эффективной, нежели продолжительная пытка, — сказала Асура, приподнимая ногу, которой раздавила голову старика, и переступая кровавую лужу.

— Как сейчас, например. Ты меня проклинаешь? Или для этого мне сперва нужно подождать, чтобы затихла горечь и пробудилась ненависть? — спросила Асура, проводя своими острыми когтями по застывшему лицу Нинь, снимая с неё кровавые ошмётки и оставляя глубокие порезы.

— Я думаю о том, чтобы вырвать тебе твои глаза — чтобы его смерть была последним, что ты увидишь в этой жизни. Как ты на это смотришь? Отвечай, немедленно.

Нинь стиснула зубы. Затем приоткрыла и собиралась заговорить, заговорить с дрожью во всём теле, так что казалось, что впервые с начала пытки она перестанет просить прощение — к величайшему удовольствию Асуры, у которой наконец появится повод, чтобы убить её, — как вдруг лицо самой Асуры стремительно переменилось.

Она повернулась и посмотрела в темноту, которая простиралась между колоннами.

— У нас гости. Странно, — сказала она немного задумчивым голосом и махнула рукой. Мрак развеялся, и в зал хлынул свет ослепительного голубого небосвода. Не успела Нинь прийти в себя и понять, что происходит, как над городом раздался громогласный голос:

— Что ты делаешь, Асура⁈

Посреди неба над городом парила одинокая фигура. Она была совсем небольшой на фоне мегаполиса, но при этом её голос обладал невероятной силой.

Это был никто иной, как Первый канцлер, сильнейший воин Империи Мириада Облаков.

Асура появилась в сотне метров перед ним, разглядывая его задумчивым и отчасти подозрительным взглядом.

— Как ты смеешь пытать Правителя без позволения Божественного императора? Тебе велено немедленно явиться…

— Не знаю почему, но мне кажется, что ты ненастоящий, — неожиданно произнесла Асура.

— Что ты… — воскликнул было Первый канцлер, но фразы своей закончить не успел, поскольку Асура уже не обращала на него внимания. Её взгляд пробежался по земле, словно выискивая нечто, затем остановился, и на губах у неё сверкнула улыбка:

— А вот и ты.

В следующее мгновение Асура переместилась на вершину небоскрёба и оказалась прямо перед лицом Сима Фэя, протягивая к нему свои сверкающие серебристые когти…

…

…

…

Глава 62

Начало

Серебристый коготь приближался к сердцу Сима настолько стремительно, что он едва ли мог осознать происходящее, не говоря уже о том, чтобы на него отреагировать.

Единственная причина, почему он в принципе видел движения Асуры и самого себя, застывшего на месте и отражённого в её красных глазах, была в том, что она этого хотела. Ей хотелось, чтобы Сима пропитался отчаянием перед лицом неизбежного, и дракониха удивилась, когда он сохранил абсолютное спокойствие.

Коготь находился в считанных миллиметрах от его груди, как вдруг зрачки Асуры сузились, и она моментально отпрянула в сторону. В следующее мгновение перед ней промчалась лазурная дуга, по форме напоминавшая знак бесконечности.

Вслед за ней появилась девушка с развевающимися на ветру голубыми волосами, мечом в руках и ослепительным лазурным взглядом, который, казалось, пронзал саму ткань пространства и времени.

Её атака оказалась неудачной, Асура сбежала, но сам факт, что Дракон Небесной Мудрости не только обратил внимание на её удар, но посчитал его опасным, был невероятным. Даже сама Асура не понимала, почему она это сделала. Противник был слабее. Намного слабее. При других обстоятельствах она должна была перенести его удар и даже не заметить. Это было бы логично, и в то же время инстинкты говорили ей иначе. То самое эфемерное чувство, которое позволило ей распознать на месте Первого канцлера иллюзию, теперь заставило её бежать от удара муравья, хотя даже сама Асура считала это абсолютно бессмысленным.

Удивлённая, она прекратила битву и зависла посреди воздуха.

Пауза продолжалась всего секунду, но этого было достаточно, чтобы Сима перевёл дыхание и обдумал, как продвигается исполнение их плана.

По своей природе он был многослойным и ветвистым и состоял из нескольких своеобразных этапов, каждый из которых мог привести к различным вариантам развития событий.

Сперва Сима использовал Тень Неба, пытаясь обмануть Асуру с помощью иллюзии Первого канцлера. При наилучшем стечении обстоятельств этого было бы достаточно, чтобы прогнать дракониху из Отдалённой марки, заставить её вернуться в имперскую столицу и признаться, что всё это время она без позволения пытала Правителя. Но Сима понимал, что едва ли всё пройдёт настолько хорошо.

Ещё когда он испытывал Тень Неба на Анзу, во время их приготовлений к убийству Канцлера, та, признавая невероятную силу его родословной, заметила в ней слабое место.

Сама по себе иллюзия была совершенной, и в то же время у погружённого в неё человека или дракона появлялось призрачное ощущение неправильности всего происходящего. Если иллюзия была молниеносной или сам дракон не отличался особенной чуткостью или решительностью, чтобы довериться своим чувствам, в этом не было ничего страшного. Немногие могли уцепиться за столь тонкую ниточку — немногие, включая Асуру.

Асура обладала острейшими инстинктами, с помощью которых она могла если не увидеть, то прочувствовать то, что находится за пеленой обмана. Поэтому Сима, Анзу и Лу Инь в итоге выбрали Весперию, хотя чисто математически Асура, будучи не только самым молодым Драконом Небесной Мудрости, но и недавно перенеся серьёзное ранение, от которого до сих пор не оправилась, была более подходящим кандидатом.

По этой же причине Асура была наихудшим возможным противником для Сима. Ведь все свои битвы он выигрывал либо благодаря тщательному планированию, либо сиюминутной хитрости — но обмануть Асуру было невозможно.

Понимая, что сам он в этом сражении был совершенно бесполезным, Сима не стал задерживаться на поле боя и немедленно ретировался в Гробницу Божественного Императора.

Ему не хотелось бросать Лу Инь, но Сима понимал, что своим присутствием он ей только помешает — превратится для неё в слабое место, которое Асура сможет и наверняка будет использовать — хотя бы только ради забавы.