Урожай Смерти (СИ) - Магнус Гэвин

Этериас вдохнул мертвый, затхлый, суховатый и едкий воздух, прикрывая глаза и отдаваясь чувствам души. Цвета мира поблекли, окрашивая в черной-серый: но в центре круга смерти, пространство словно дрожало, искажая саму реальность, проваливаясь куда-то… Куда-то, где была лишь смерть!

– Провал. – тряхнул головой Этериас, выныривая из медитации познания. – Это словно провал, пролом, или прокол куда-то… В место, что ты назвал миром смерти. Что это такое?

– Отойди назад. Я расчищу поле. – кратко ответил дракон.

Втянув воздух, огромный дракон с ужасающим ревом изрыгнул бело-золотой пламя, что, согнувшись по дуге, за короткие секунды выжгло лес вокруг мертвой земли, расчищая площадку. Дракон медленным, короткими шагами на четырех лапах обогнул круг, которые на фоне его фигуры даже не казался особенно большим. Иногда он останавливался, словно прислушиваясь к чему-то, а затем продолжал движение, словно обнюхивая круг.

– Вне всяких сомнений, ты прав. – кивнул Галлион. – Твое чутье даже лучше моего - то, что показалось мне размытой завесой, на деле есть прокол в иную реальность. Наш мир, пусть он и молод, очень богат и наполнен невообразимой силой, которой не могут похвастать иные: то есть благословение истинных творцов, что создали его. Но если энергии становиться слишком много, жить в таком мире, особенно на ранних этапах развития цивилизации, становиться не слишком комфортно. Спонтанные мутации, магические аномалии, чрезмерно опасная флора и фауна… Да и развитию цивилизации порой на пользу не идёт. Поэтому наши боги приняли решение сотворить несколько царств, планов бытия, которые существуют одновременно с нами, но в несколько иной плоскости реальности… Что-то вроде астральных планов, если тебе знакомо такое понятие, хотя оно и неточное. Эти планы служат своего рода естественными фильтрами, и одновременно резервными хранилищами энергии: они забирают излишки сил извне мира себе, обеспечивая Тиалу стабильную и спокойную жизнь, и позволяют немногим избранным забирать немного сил для себя: именно с их помощью мастера людей и творят могучую стихийную магию, на краткий сил получая невообразимый поток сил. По меркам плана это мелочь - но для отдельного мастера это может быть очень много. Полагаю, ты и сам это умеешь, разве нет?

– Умею. – задумчиво ответил Этериас. – Однако… Выходит, существует и план смерти? И мы стоим перед стабильным проломом в него?

– Да. И так не должно быть. Энергетика смерти в естественном виде присутствует на Тиале в очень небольшом количестве. – голос дракона звенел от сдерживаемой ярости. – Эксперименты с этой энергией строго запрещены среди нас - и, вообще-то, драконы, насколько мне известно, единственная раса, которая просто знает о её существовании!

– Уже давно нет. – печально покачал головой верховный иерарх. – У нас теперь есть целая школа смерти… И я сомневаюсь что её последователи так просто свернут её. Полагаю, кто-то из твоих собратьев-драконов всё же выпустил знания об этом наружу.

– Ты не понимаешь. – качнул головой дракон в упрямом отрицании. – Этот запрет оставлен богам не просто так. Это ядовитая, опасная сила. Сила смерти - бич тысяч миров! Мы знаем об этом, но не владеем этим! Мы умеем видеть сквозь миры, мы видели, к чему это может привести! Даже в почти идеальном обществе, легкий путь к силе через человеческие жертвы - способен уничтожить мир! Одной гекатомбы на сотню тысяч жертв может хватить, чтобы расколоть на части целый континент! Мы не узнали в вашей войне смерть только потому, что никто среди драконов не владеет этой школой - а сама мысль о том, что что происходит что-то подобное, кажется почти невозможной! Никто из драконов не мог выпустить знание о подобном в мире просто потому, что не смог бы! А в этом ритуале…

Дракон замолчал, вглядываясь в центр мертвого круга. А затем замер соляной статуей

– Здесь был ритуал, да. Следов почти не осталось… Но я - Галлион эр Таракс, пятый из хранителей. Ничто и никто не скроется от меня здесь, на Тиале - и ты тоже. Я покажу тебе, иерарх…

Глаза дракона затопило чистым, живым серебром: и в следующий мир разум волшебника утянуло в вихре видения. Призрачная, серебристо-дымчатая фигура дракона вместе с ним самим, стояли рядом с могучим лесным дубом.

Перед ними стоял рыцарь, который тщательно привязывал заснувшего молодого оруженосца к дереву. Удовлетворившись своей работой, он принялся методично, без тени сомнений и колебаний вырезать на дереве странные символы.

Некоторое время дракон и волшебник молча наблюдали за ритуалом, когда-то проведенным здесь.

– Традиции наставничества… Они важны для людей, так ведь? – тихим, дрожащим от напряжения голосом отозвался призрачный дракон.

– Порой даже больше, чем кровь. – мрачно кивнул волшебник.

– Право первородства - это не просто слова… Это могучая, древняя магия, что восходит к эре сотворения нашего мира. Вещи, случившиеся впервые, обладают особой, мистической силой: их запоминает сам Тиал, эхом они отражаются в его эпохах, словно нити, прорастающие через само эхо бытия… – словно цитируя кого-то, произнес Галлион. – Здесь впервые случилось ужасающие событие вашего рода - благородный рыцарь убил того, кого обещал учить и защищать. Наставник предал своего ученика. Принес в жертву ради отвратительной силы, что будет вечность сжигать его душу изнутри. Здесь не просто открылся провал на план смерти: нет, словно умелый художник, кто-то вел его руку. Этот ритуал… Я не знаю, кто и когда его придумал: но от него разит знаниями, что древнее нашего мира. Здесь и тогда твой враг не просто открыл дверь, которую не стоило закрывать: он выжег в своей душе каверну, пустоту, которую невозможно заполнить ничем, кроме этой отравленной силы.

Костяной клинок вонзился в сердце юноши, вызывая страшный крик: но ничто не дрогнуло в глазах его убийцы. Призрачный дракон в ярости раскрыл пасть, ломая видение прошлого: и вернувшийся в реальность Этериас узрел невероятно могучую, ослепительно-белую струю пламени, что выжигала мертвое место.

Пламя ревело и ревело, не останавливаясь, пока сама земля в этом месте не обратилась в лаву… Наконец, осунувшийся и словно похудевший дракон опустил голову.

– Я не могу закрыть этот пролом. Даже я… Нужно нечто большее, чем мое пламя и моя магия. Так не должно было быть. Но так было.

– То, что сотворено одним человеком, может быть разрушено другим. – зазвенел в воздухе уверенный голос чародея. – Если ты не можешь, закрыть этот разлом, я смогу.

Поднялся ветер, разнося вокруг пепел. Зазвенела магия, сгущаясь вокруг последнего из великий мастеров королевств. Не раз и не два он сотворял сигилы, живые воплощения своей воли - образ, запечатанные в самой магии вселенной, что позволял воспользоваться им даже простому человеку. Огонь и вода, свет и ветер: его работа только начиналась, но сейчас требовалось нечто иное. Этериас закрыл глаза, вслушиваясь в дыхание мира. Дракон был прав - так не должно быть. Это место было язвой, отвратительной раной на теле Тиала. Белое пламя золотого дракона вычистило рану: но теперь её требовалось, закрыть, зашить, помочь исцелиться. Нужно было не просто заклинание, которое зажжет свет или огонь, а нечто большее. Сигил, что будет олицетворять закрытие границы меж мирами - отныне и навсегда.

Золотой дракон почтительно склонил голову:

– Первая печать. – благоговейно произнес Галлион.

Но его никто не услышал. Мысли чародея ушли, ибо на них не было места. Здесь и сейчас молодой маг взывал к самому миру, раскрывая свою душу потокам чистой магии: и сияющий, словно не существующий в привычной пространстве символ наполнился силой, закрывая прокол.

– Не важно, сколько дорог в миры смерти он откроет. – зазвенел усталый, но уверенный голос чародея. – однажды мы закроем их все: я, или те, кто придёт после меня. Однажды придёт конец и его силе… И люди сбросят ярмо тирана.

– Ты знаешь этого человека? – с любопытством поинтересовался дракон.

– Это мой враг. – отрешенно произнес Этериас, успокаивая бушующую ауру. – Король соединенного королевства, что выиграл войну с Альянсом, остатки которого сейчас я возглавляю. Бессмертный Повелитель Смерти, Темный Властелин, Черный Лорд, Мрачный владыка легионов мертвых. Бич Таллистрии и Сокрушитель Ренегона… Полагаю, именно здесь они и получил свою силу.