Лекарь короля драконов (СИ) - Кузнецова Александра

Пройдя мимо стойки, я направилась в заднюю комнату — туда, где находилась наша лаборатория. Лаборатория была скромной, но со всем необходимым. Пыльная склянка с порошком магических трав, воронки и перегонные кубы всё ещё стояли на своих местах. На полке высились стопки книг с пожелтевшими страницами. На стене висел старый травник отца с его пометками — это был мой ориентир с детства.

Я закатала рукава, вытащила свой мешок с кристаллами и необходимыми ингредиентами и принялась за дело. Противоядие должно быть готово как можно быстрее. Теперь, когда метка истинности проявилась, каждый шаг казался мне судьбоносным, словно все действия были частью какого-то плана.

Поставив котелок на огонь, я добавила в него воду и несколько щепоток серебристого ползунчика, который нашла на старых грядках. Корни начали закипать, окутывая меня запахом свежести и земли. Я взяла небольшой флакон с магически-активным порошком и добавила его в смесь. Затем положила в ступку кристаллы и начала их растирать. Тонкий, почти неуловимый аромат заполнил воздух

В голове постепенно складывался чёткий план, замужество в него не входило. Я приготовлю противоядие, передам его через своих дамочек Герхарду, которому доверяю, а затем уеду из города. Не хочу испытаний, темниц, козней. С меня достаточно.

Я закрыла глаза и вспомнила Эйдена. Мне нравились его глаза, голос, и то, как он смотрел на меня. Нет уж, этого недостаточно для любви, темболее для брака. Я твердо решила, что мне нужно побыть в одиночестве и во всем разобраться.

На душе стало легче и я продолжила заниматься делом. Ближе к ночи у меня получился замечательный элексир. С чувствовм удовлетворения я рухнула на кушетку отца и закрыла глаза.

Глава 20.1

Во сне я стояла в комнате, освещённой мягким, тёплым светом, почти как в один из тех спокойных дней в замке. Комната была странно знакомой и уютной, но сердце билось быстро, словно предчувствуя что-то неладное. Я обернулась, и в этот момент увидела его — Эйдена. Он стоял у стены, улыбающийся, весёлый и протягивал мне руку.

— Иди сюда, — тихо произнес он, его голос звучал ласково и завораживающе.

Я хотела сделать шаг навстречу, но что-то останавливало меня. Взгляд скользнул в сторону зеркала, стоящего в углу комнаты, и сердце замерло. В отражении не было Эйдена. Вместо него там неистовал дракон. Громадный, царственный, опасный хищник, чьи глаза полыхали золотым огнём, полным неукротимой стихии. Его когти царапали пол, а тёмные крылья мерцали в свете. Дракон смотрел на меня как на свою добычу — с жаждой обладания и подавляющей силой.

Эйден же улыбался мягко и спокойно, продолжая протягивать мне руку.

— Ну, чего ты? — спросил он с улыбкой, будто я была маленькой девочкой, робеющей на пороге.

Дракон в зеркале, напротив, рыкнул в ярости от моего непослушания. Как я смею не подчиниться?! Но было одно общее — они оба смотрели на меня так, как никто прежде не смотрел.

Голос Эйдена изменился, стал хриплым. Его грудь пронзили чёрные, словно корни, полосы яда, сжимающие его словно оковы. Он с трудом дышал, его спокойная улыбка исказилась, а в воздухе послышался зловещий рёв дракона.

— Иди ко мне… — прохрипел Эйден, голос слился с ревом зверя, а в зеркале дракон разбил крылом отражение, осколки стекла посыпались на пол.

Я дёрнулась, открыв глаза.

Шум был настоящим. Я выглянула в окно и застала ссору двух торговцев, не разъехавшихся на узкой улочке. Кувшины с молоком разбились, побились яйца, мужчины норовили подраться. Их разборка перегородила всю улицу, а сзади подпирали телеги. Кто спешил на рынок, а кто подвозил товары лавкам. Только мальчишки с газетами, да девушки с плетеными лотками сновали туда-сюда, перепрыгивая через лужи и осколки.

Город постепенно оживал. Я потянулась, смахивая остатки сна, но странное чувство тяжести на сердце не отпускало. Кажется, во сне я, наконец, разглядела то, о чем говорила Наина. Внутренний дракон Эйдена — сильный, гордый зверь, который с каждым днём будет вырываться наружу всё чаще, пока… Об этом думать не хотелось. Сначала нужно было его вылечить.

Я подошла к колбе с противоядием и придирчиво осмотрела жидкость. Всё было идеально: ни расслоения, ни осадка, ни изменения цвета. Противоядие готово. Завернув флакон в несколько слоев бумаги, я аккуратно положила его в сумку. Затянула наруч на запястье, где всё ещё пульсировала метка, и, накинув плащ, направилась обратно к своим дамочкам.

На улице было многолюдно, и я несколько раз оглядывалась, ощущая некое присутствие. Казалось, что кто-то следит за мной, но каждый раз, когда я поворачивала голову, никого не было.

Дорога к развалинам Академии была удивительно тихой, словно природа забыла обо всём, что произошло здесь раньше. Солнце светило, заливая мягким светом холмы и поля вокруг. Небо, покрытое пушистыми облачками, казалось бесконечным, а ветер играл в траве, придавая всему пейзажу вид спокойствия и умиротворения. Только развалины Академии чернели вдалеке.

Академии больше не существовало, её стены рухнули, оставив после себя лишь обуглившиеся обломки, как напоминание о том, что когда-то здесь был центр знаний и магии.

Я оглянулась на пепелище. Воспоминания всплывали одно за другим, но теперь они были не такими, какими казались раньше. Лекции, на которых я так усердно училась, преподаватели, которым поклонялись многие… Большинство из них оказались отвратительными людьми. Слова Наины о привороте продолжали звучать в моей голове, и вместе с этим открылась правда. Будто пелена спала с глаз, и теперь я видела всё в новом свете. Воспоминания о жизни в Академии больше не казались радужными. Существовал чёткий раздел между элитой и чудаками, а заносчивая молодёжь, жаждущая власти и признания, высмеивала тех, кто не вписывался в их круг. Твердолобые преподаватели смотрели на нас сверху вниз, заставляя нас преклоняться перед их «величием». Даже шутки, которыми я когда-то смеялась, теперь казались глупыми и жестокими.

Кажется, я стала хорошим лекарем вопреки всему этому. Смогла бы я сделать противоядие, если бы не сидела ночами за книгами сама, не жила в лаборатории, пока остальные предавались развлечениям? Вряд ли. Я училась не благодаря Академии, а несмотря на неё. И Дагар, который сделал мне татуировку с приворотом… Он ведь тоже был среди этого ученого совета. Почётный выпускник, лектор на замену. Гадость!

Я свернула с дороги на тропинку, ведущую к разбитой оранжерее, и поднялась по знакомому холму к грядкам, где когда-то росли магические растения. То, что я увидела, заставило меня рассмеяться. Агата и баба Мира, обе пыхтя, пытались затащить тяжёлый сундук на телегу. Каждое их движение казалось комичным: дамочки так увлеклись своей задачей, что, кажется, не заметили моё приближение.

— Давай, Мира, чуть-чуть ещё! — подбадривала Агата, почти подталкивая подругу.

Но в тот момент, когда они увидели меня, их лица расцвели улыбками, и они чуть было не упустили груз. Сундук съехал бабе Мире прямо на плечи, отчего та заверещала и согнулась почти пополам.

— Чёрт бы его побрал! — простонала она, пытаясь удержать сундук, который явно собирался прихлопнуть её своей тяжестью.

Я бросилась на помощь, подхватив край сундука, и вместе мы кое-как затащили его на телегу. Сундук оказался невероятно тяжёлым, таким всех троих можно было прихлопнуть без труда. Когда мы, наконец, справились, я отдышалась, оглядываясь на Миру, которая потирала поясницу и с трудом держалась на ногах.

— Боже, что у вас там такое? — спросила я, убирая прядь волос с лица.

— Приданное твоё, — заявила баба Мира, выпрямляясь с кряхтением. — Что ж ещё! Мы же обещали.

Я вздохнула, осмотрев их «добычу». Конечно, приданое — это важно, но в свете последних событий… это было как минимум смешно.

— Боюсь, у меня плохие новости, дамочки, — тихо сказала я, глядя на них.

Глава 20.2

— В замок я с вами не поеду и замуж тоже не пойду. По крайней мере, сейчас…