Обманутая для генерала драконов (СИ) - Зимина Юлия

— Жаль, что вы уезжаете, — вздохнул новый глава города, сидя напротив меня в экипаже. — Ваши навыки акупунктуры… Они бесценны для горожан.

Я благодарно улыбнулась в ответ.

— Тётушка Бойра, пусть и не обладает такими умениями, но её нестандартный подход к лекарскому делу не менее ценен.

— Это верно, — кивнул градоначальник. — Она варит настои, целебные свойства которых не одного горожанина вернули с того света. Но и она не всесильна. Матушка Киоры заболела в конце зимы. На тот момент у тётушки Бойры не оказалось всего необходимого для отвара, и Киара решила купить лекарства у других лекарей, которые заломили заоблачную цену. Если бы она пришла ко мне, я бы… Эх… Ладно, — тяжело вздохнул мужчина, — чего теперь прошлое ворошить. Его никому не под силу изменить.

Лираэль печально склонила голову. Было видно, что она сочувствует этой девушке. Наверное, грустит о маме. О родной маме, а не о том чудовище, которое продало её, а потом, пытаясь избежать наказания, налетело на вилы.

Как показала жизнь, предать может любой — будь то родная мать или кто-то другой. Наши с Лирой семьи — живой тому пример.

Экипаж остановился у одноэтажного дома с невысоким забором. За ним виднелся ухоженный двор с аккуратным крыльцом.

С каждой секундой моё сердце билось всё чаще — я понимала, что скоро увижу его.

«Как мне себя вести? Сделать вид, что ничего не случилось? А смогу ли я? Нет, не смогу».

Румянец уже окрасил мои щёки, выдавая волнение.

— Леди Алана? — удивлённо вскинул брови градоначальник. — С вами всё в порядке?

— Устала, — призналась я, скрывая истинную причину. — И немного жарко, — добавила поспешно.

— Вы сегодня трудились не покладая рук, — кивнул мужчина, первым выходя из экипажа и придерживая дверь. — Прошу, — он протянул руку, помогая мне спуститься. — Супруга командующего уже приготовила для вас с леди Лираэль комнату.

— Мы безмерно ей благодарны, — пролепетала Лира, в то время как моё сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Следуя за градоначальником, мы поднялись на крыльцо, и тут дверь распахнулась, открывая нам вид на миловидную женщину лет сорока пяти в фартуке и косынке.

— А вот и наши гостьи, — тепло и дружелюбно улыбнулась она. — Прошу вас, проходите.

— Здравствуйте, — поклонилась я.

— Ну что вы? Не стоит! — отмахнулась женщина, впуская нас в уютный дом, наполненный восхитительными ароматами готовящейся еды. — Горячую воду уже приготовили. Пойдёмте, я провожу вас.

Хозяйка любезно предоставила нам с Лирой два своих платья, за что мы были ей безмерно благодарны. После того как мы привели себя в порядок, настало время спускаться к ужину, где я должна была встретиться с ним.

Старалась держаться храбро, но волнение было невыносимым. Моё дыхание участилось, грудная клетка вздымалась в ускоренном ритме, а во рту пересохло от нервов.

Чего я так боялась? Возможно, осуждения или даже брезгливости в глазах принца западных земель. Девушка, которая сама проявляет интерес к мужчине, может прослыть легкодоступной, а я не хотела, чтобы он составил обо мне такое мнение.

Шаг за шагом я приближалась к цели. Аппетит пропал, нервы были натянуты до предела.

Поворот. До моего слуха донеслись мужские голоса и звон посуды.

«Небеса…» — судорожно вздохнула я, замедляясь перед дверями в столовую.

Всего секунда — слишком мало, чтобы взять эмоции под контроль, но оставаться на месте было невозможно.

Я набрала полную грудь воздуха и шагнула вперёд.

— Всем добрый вечер!

Взгляды присутствующих устремились на меня, и я могла бы выдержать этот натиск, если бы не волна жара, исходящая от принца западных земель.

«Не смотри на него! — приказывала себе. — Только не смотри!»

— Вы вдвоём? — спросил Сайдер.

— Да, — кивнула я. — Киара отправилась домой.

— А я уже думал, что в наших рядах будет пополнение, — усмехнулся блондин.

— Странно, — улыбнувшись, я хмыкнула, сложив руки под грудью.

— Что именно? — главнокомандующий вопросительно поднял брови.

— Что от слова «пополнение» я не слышу привычных криков и возмущений.

Киарс подавил смех кашлем, толкнув блондина локтем.

— А лисице-то палец в рот не клади. По локоть откусит.

Сайдер промолчал, лишь фыркнул и обратил внимание на Лиру, стоявшую возле меня.

— Садись рядом, — пригласил он, выдвигая для неё стул.

— Теперь понятно, почему мистер зануда не против пополнения, — усмехнулся Киарс, наблюдая за другом, который остался невозмутимым.

Мы с алым драконом рассмеялись, и тут я на мгновение потеряла бдительность, смещая внимание туда, куда не следовало — на него .

Удар сердца и желание смеяться испарилось. Его взгляд… обжигающий, голодный, полный страсти.

— Садись рядом со мной, — произнёс Дамиан, от чьего внимания моё тело вспыхнуло, словно спичка. — Все только вас и ждали. Пора ужинать.

60. Иногда слова не нужны

Алана

Поужинать… Легко сказать. Это был не ужин, а настоящее испытание. Дамиан находился так близко, что кусок не лез в горло, несмотря на изматывающий голод после тяжёлого дня.

За столом царило веселье: гости беседовали, смеялись и выражали благодарность. Хозяйка заботливо подкладывала угощения в тарелки, получая заслуженные комплименты за изысканные блюда. Лира обменивалась шутками с Сайдером, Киарс рассказывал увлекательные истории, забавляя хозяев дома, а я… Я едва могла усидеть на месте, ощущая, как нога принца западных земель едва касается моей под столом.

Дамиан не делал ничего предосудительного. Он просто участвовал в разговоре, но жар его тела… Боги, я чувствовала, как он проникает в каждую клеточку моего существа. Его аромат сводил с ума одним лишь присутствием.

Не знаю, как нашла в себе силы досидеть до конца. Много раз хотелось встать, извиниться и покинуть застолье, но я понимала — такое поведение будет проявлением невоспитанности. Поэтому, когда ужин завершился, я поблагодарила хозяйку и поспешила в свою временную комнату, ощущая на спине прожигающий взгляд Дамиана.

— Всё хорошо? — спросила Лираэль, входя следом. — Устала, да?

Я лишь вяло кивнула.

Да, я была истощена не только физически, но и эмоционально. Сколько ещё смогу выдержать в таком состоянии — не представляла.

Солнце уже скрылось за горизонтом, но из приоткрытых окон всё ещё веяло теплом и нежным ароматом ночных цветов.

Лира уснула почти мгновенно, что неудивительно. А вот ко мне сон не шёл. Я ворочалась с боку на бок, радуясь, что кровать не скрипит и не тревожит сон серебровласой подруги.

В конце концов, не выдержав душевных терзаний, я тихо села на край кровати, тяжело вздыхая. Тело молило об отдыхе, но разум отказывался подчиняться, вновь и вновь возвращаясь к воспоминаниям о Дамиане, от которых кровь закипала в венах.

— Невыносимо! — прошептала я в тишину ночи, поднимаясь и бесшумно направляясь к двери.

Во рту пересохло, и я решила выпить воды. Возможно, глоток прохладной жидкости поможет прояснить мысли и наконец-то уснуть.

Как и ожидалось, все разошлись по комнатам. В доме царила умиротворённая тишина, не гнетущая, а скорее уютная.

Лунный свет проникал в окна, освещая гостиную и коридор, словно указывая путь к кухне. Я уверенно шла вперёд, зная дорогу наизусть.

Леди Диана оказалась превосходной хозяйкой — в её доме царил безупречный порядок. Всё находилось на своих местах: кастрюли и сковороды сияли начищенным до блеска металлом, на полках ровными стопками выстроились тарелки, а разнообразная кухонная утварь, развешанная на крючках, отражала серебристый свет луны.

На соседней полке я заметила кружки и, выбрав одну, подошла к крану. Сделав глоток за глотком, я ощущала, как холодная вода стекает по горлу, утоляя жажду. Однако она никак не могла унять бурю эмоций, терзавшую мою душу.

Только я наклонилась, чтобы помыть кружку, как за спиной раздался тихий голос, от которого всё внутри замерло, а в животе запорхали бабочки.