Небесный всадник 2 (СИ) - Кири Кирико

— С ними в том числе. Были кое-какие приколы, но я вроде как с ними разобрался. Надеюсь, навсегда.

— Хорошо. Ты полетишь со мной, как раз расскажешь всё в дороге.

И знаете что? Я был рад оказаться опять на драконе, пусть даже и не на своём. Потому что эти ощущения были ни с чем не сравнимы: чувствовать, как вы поднимаетесь в воздух, как под толстой шкурой двигаются мышцы чудовища, и как ветер начинает бить в лицо, заставляя жмуриться.

Мы медленно набирали высоту над лесами, но даже отсюда я уже мог разглядеть своё поместье и деревню вокруг него, а потом и всё баронство за раз. Очень скоро лес привычно превратился в пушистое одеяло, но на этот раз пепельное, изрезанное ветвями рек, иногда сменяясь белоснежными простынями лугов.

И… не знаю, откуда у меня появилась эта мысль…

Но я попытался связаться с драконом Каталины. Ради интереса. Вспомнил, как пытался законтачиться с диким драконом и не получилось, и тут же появился другой вопрос — а у меня получится перехватить управление у другой всадницы?

Я поднапрягся и начал уже привычным методом взывать к дракону. Уверен, что есть способ наладить связь иначе, без мысленных попыток достучаться до него, но пока я не умел и не собирался пробовать, особенно когда мы в воздухе. Запрос за запросом, я мысленно приказывал ему слегка повернуть или наоборот набрать высоту, что-то безобидное, когда…

Внезапно ощутил, что подключился. Сложно объяснить чувство, это как… как когда ты вдруг почувствовал продолжение себя. Что ты теперь управляешь чем-то чуть большим, чем собственное тело. И будто в подтверждение, её дракон откликнулся и взял резко левее. А потом правее.

И тут же меня словно вытолкнуло обратно.

Каталина обернулась, стреляя молниями из глаз.

— Самсон, это твои проделки? — шикнула она.

— Нет, — захлопал я невинно ресницами.

Мы оба знали, что я обманываю, но развивать тему она не стала. Лишь недовольно вздохнула, беря себя в руки, и спросила:

— Итак, какие разногласия у тебя появились с соседями?

Глава 60

Шпиль Небесных Всадниц…

Как сказал один великий и непревзойдённый: как же приятно вернуться на родную хату… Не, серьёзно, по какой-то причине я чувствую себя здесь куда лучше, чем в баронстве, где, по идее, теперь мой дом. Никаких тебе забот, никаких жалоб, никаких погонь за насильниками и ворами зерна. Знай, что тренируйся, становись сильнее да патрулируй. Ну не жизнь, а сказка!

Мы приземлились на драконьей площади, где нас уже встречали служанки чтобы отвести драконов, расседлать их и накормить.

— Я не знаю, что, если честно, сказать на это, Самсон… — пробормотала Каталина. — Но мой род обсудит это с графом Тьюрингом, чтобы тот повлиял на виконта.

Да, мой метод наказания насильников слегка её удивил. Она аж обернулась в полёте, переспросив, правильно ли всё расслышала. Тем не менее меня никто не ругал, не говорил, что я не прав или что-то в этом духе. Просто попросили быть осторожнее с подобными методами.

Как будто я бегаю по округе и сам подобным, блин, занимаюсь.

Но да ладно, главное, что она повлияет на моих соседей, и жизнь моего баронства станет чуточку спокойнее. А сейчас время…

— Как приятно дома… — выдохнул я.

Эти родные стены вокруг площади, коридоры, недовольная рожа Жаннель, которая будто унюхала что-то противное… О господи, Аэль выскочила!

Тут я быстро-быстро по коридору от говоруньи и в свою комнату, где она меня не достанет. Нет, Аэль девушка хорошая, добрая, милая и отзывчивая, она мне нравилась, очень хороший человек, первой пошла на контакт со мной без каких-либо предрассудков. Но её разговоры — это буквально пулемётная очередь, где она смолкает лишь для того, чтобы перезарядить словарный запас. А мне сейчас хотелось лишь спокойствия.

Скинув верхнюю одежду, я плюхнулся на кровать, раскинув руки в стороны, тупо глядя в потолок.

Всё пережитое казалось не то чтобы дурным сном, но чем-то невообразимым и нереальным. Этот дракон, подземелья, агадарки, а потом управление баронством. До сих пор с трудом верится, что в моём подчинении целое баронство со своими личными слугами и людьми, которые зависят от моего слова целиком и полностью.

Не знаю, сколько я так провалялся, но вскоре в дверь постучали. Уже по стуку я понял, что это Серафина.

— Прячешься? — позволила она себе улыбнуться, когда вошла в комнату.

— Перевожу дух.

— Это правильно, завтра у тебя патруль, а послезавтра тренировки работы в группе.

Я приподнялся на локти.

— Вы говорили, что будет что-то, что мне очень не понравится.

— Ах да, точно… — вздохнула она невесело. — Наш император собирается укрепить наш союз, и у нас намечается встреча со всадницами из Агадарской империи.

Да, это обсуждалось, помню, но вроде это было лишь в планах и как-то мимоходом проходило.

— Когда?

— На следующей неделе. Они прилетают к нам, и там тебя официально представят уже перед всем высшим светом. Считай, что перед всей империей.

— Мы будем дружить с агадарками? Я думал, им нельзя доверять. Что они спят и видят, как бы захватить всё и вся.

— Ситуация немного изменилась, Самсон. Агадарки — не те, с кем бы мне хотелось дружить, признаюсь честно, но их слову можно верить. Если они его дают, то считай, это железные гарантии того, что так оно и будет, будь то мир или война. Поэтому, если они предлагают мир, то можно быть уверенными, что его они первыми не нарушат.

— Но это же хорошо, верно? — но, глядя на её серьёзное лицо, стало понятно, что есть подвох. — Они что-то требуют взамен, да?

— Взамен? Ничего. Но… — её взгляд красноречиво остановился на мне.

— Им нужен я? — спросил я прямо.

— Или твой секрет, как сделать из мужчины небесного всадника. Было бы хорошо, раскрой его ты нам…

— Да, было бы хорошо, знай я его сам… — протянул я в той же интонации, не моргнув глазом.

Потому что тайна обретения силы мне действительно была известна. Другой вопрос, стоило ли её раскрывать другим и стану ли я после этого нужен. С одной стороны, звучит как-то эгоистично, но, с другой — меня можно понять. Меня и моё беспокойство.

Империя — это не человек. Империя — это машина, для которой люди лишь ресурс, топливо, на котором она движется дальше и становится сильнее. И бросить в топку одного человека ради процветания будет просто ещё одним решением.

Нет, вряд ли меня убьют, и тем не менее неизвестна реакция. Потому что у меня появилась за это время одна теория. Почему местные мужчины не обладают подобными силами? Разве на них не попадала кровь дракона? Не попадала в рот, в раны? Может, не такого древнего, конечно, и тем не менее вряд ли нечто подобное не пытались проводить.

Но что, если дело не только в древнем драконе? Что, если дело во мне? В моём прошлом? В том, что я даже не из этого мира? И если это выяснится, что со мной будет?

Что со мной сделают?

— А жаль… жаль… — вздохнула Серафина. — Как бы то ни было, пока отдыхай, потому что по твоему лицу вижу, что в баронстве тебе пришлось больше работать, чем прохлаждаться, но завтра ты уже на службе.

— Да я и сейчас могу.

— Рада слышать, что ты всегда готов, но нет, завтра, Самсон. Отдыхай.

И Серафина вышла, оставив меня одного.

Значит, вот чего тут у них готовится. Кажется, я даже знаю, когда она узнала эту новость — в тот раз, когда я подписывал вступление на роль барона. Тогда Серафина вышла хмурой и попросила ответить честно, откуда я. В тот раз я как-то не придал этому значения, но сейчас…

Мир с агадарками, которых все ненавидят, где разменной монетой будет моя жопа… Интересно, меня реально отдадут им ради мира или как? Я-то не против, но чтобы меня потом вернули обратно, а не оставили там в роли раба. Я достаточно хлебнул свободы, чтобы согласиться на что-то меньшее.

Я был готов и во всеоружии: полные доспехи с утеплённым поддоспешником, чтобы не замёрзнуть, меч с ножнами и провиант на несколько дней, потому что сегодня был один из моих любимых дней…