Статус: До сих пор новичок (СИ) - Flow Ascold

— Да. Это позволит сократить путь для торговых караванов как минимум на месяц! — сжал капитан стражи кулак.

— И вы к тому же будете первым городом на пути караванов, снимете все самые жирные сливки, — с лёгкой улыбкой добавил я.

— Это уже не мой вопрос. Меня интересует способ связи с южными и юго-восточными землями Домена. Там уже подтвердились залежи металла… А металл — это оружие. Оружие — это безопасность города, — сказал Бартоломеу и вгрызся в куриную ножку.

— Понимаю. Я с радостью окажу дружескую поддержку Муримфорту, как и мои соратники. Они даже более опытные, чем я, и смогут оценить перспективы прокладывания и обеспечения безопасности нового маршрута. Единственное… Нам бы увидеть средний уровень ваших бойцов, которых вы захотите отправить в экспедицию.

— Завтра утром можете прийти на общую тренировку стражи. Казарменный плац в восточной части города. Если есть желание, я пришлю за вами человека.

— Буду признателен, капитан.

— Нет, это я буду признателен. Что вы хотите за эту информацию? Мне нужно знать, с чем идти к Архонту, — произнёс старый вояка, демонстрируя удивительные навыки переговорщика.

— Мы до сих пор не зарегистрировались как отряд авантюристов в местной гильдии… Но когда это сделаем, мы на какое-то время останемся в этих землях. Думаю, дружба и доброе слово от Архонта будет лучшей наградой для нас, — улыбнулся я.

В глазах моих соратников читались совершенно разные эмоции: от негодования до абсолютного согласия. Не, ну как можно что-то требовать за помощь, когда мы понятия не имеем, что хранится в закромах у местного Архонта?.. Лучше показать скромность, выждать время, заручиться его поддержкой, а уж потом получить то, что нам нужно от него, за выполнение какой-нибудь персональной миссии.

Почему-то я уверен в своём отряде на предстоящем турнире. Хотя бы в тройку мы войдём, а там… Местный Архонт обязательно найдёт для нас персональное задание.

После всех этих встреч с правителями людей я уяснил одну простую вещь: работы у них уйма, а вот надёжных людей всегда не хватает.

Глава 20

Спал я чуть ли не до обеда… Сперва ночные посиделки в местном ресторане для элит. Затем уснуть не давала Мария.

К моему удивлению, Алиса не стала превращать ночь любви в цирк. И даже не пыталась подглядывать. Куда-то испарилась, позволяя мне спокойно насладиться компанией Маши. Мы так увлеклись, что уснули только перед рассветом. Счастливые и обессиленные. К слову, не у нас одних была горячая ночь…

Герде зажало в спине нерв, и она пинком открыла к нам дверь в самый деликатный момент. Глазами похлопала, извинилась, спросила, в какой комнате спит Александр, и, получив ответ, ушла к своему массажисту. И по лоснящейся во время позднего завтрака морде нашего командира я понял, что ему не только широчайшими мышцами спины довелось заниматься этой ночью.

На встречу с Архонтом нас проводили сразу после того, как мы записались на турнир. С этой битвой Зелёного щита всё было понятно. В отряде до десяти человек. Нас же девять, так что мы без труда зарегистрировались. На одиночные соревнования нас записали автоматически. Но это дело добровольное, можно было и не участвовать.

Герда выписалась сразу же. Она была уверена в групповой победе, а вот в индивидуальной… Скажем так, она опасалась выхода против кого-то из нас. Мы хоть и заверили её, что в случае чего уступим, чтобы не сбивать серию побед, но Герда отмахнулась. Сказала, что в такой победе нет чести.

Турнир представлял собой классическое боевое столкновение. Группы закинут в предоставленную Системой локацию, причём даже сам организатор не будет знать в какую.

Как я понимаю, так дешевле организовать это шоу. Да и честнее, если уж говорить прямо.

Там все группы сразятся друг с другом, и команда, оставшаяся одна, станет чемпионом и получит титул Хранителя Зелёного Щита. Награда: эпический зелёный щит, слава и почёт, сто талантов на группу, жетон чемпиона группового турнира.

Я заранее узнал, что за жетон такой. Оказалось, это не часть бижутерии, так что слот не потребуется. Будет давать эффект, даже если владелец экипирован по полной. Но эффект маленький. Куда меньше, чем от перстня чемпиона малой арены испытаний. Зато каждому члену команды-победителя достанется!

За победу в индивидуальном турнире выдадут перстень чемпиона щита. И вот он уже гораздо лучше жетона, по словам Бартоломеу. Ну и не менее приятные дополнительные награды присутствуют: эпический топор за первое место, местное чудо алхимической мысли — зелье пробуждения — и пятьдесят талантов сверху. За вторые и третьи места тоже есть неплохие награды: эпические элементы снаряжения и чуть меньшая сумма талантов. А зелий не дадут.

Как я понял, большая часть команд вообще ради этого зелья пробуждения сюда и пришла… На мой вопрос, что оно даёт, Бартоломеу лишь загадочно улыбнулся и сказал, что мы не будем разочарованы и пусть это будет для нас сюрпризом, а он посмотрит, действительно ли мы настолько хороши, что сможем занять первое место ещё и в индивидуальном турнире. Умеет же этот старый вояка мотивировать…

И вот осталось сделать лишь самую малость — заплатить за участие. По пять талантов с человека за индивидуалку и двадцать талантов за группу. Недешёвое удовольствие… Уже на этом этапе многие желающие поучаствовать отсеются. Останутся только действительно серьёзные бойцы. Ну и хорошо! Проверим хоть, чего мы стоим по сравнению с остальными.

Пока некоторые отряды выписывали из списка индивидуального турнира самых слабых бойцов, дабы не переплачивать, нас повели на встречу с Архонтом. Он, как и ожидалось, был весь в делах и заботах. Одновременно покупал что-то в терминале, судя по тому, как он водил пальцами по воздуху, заслушивал доклад о нашем прибытии, подписывал документы и пил чай.

За его спиной стояла либо жена, либо секретарша. Возможно, и то и другое разом. Она разминала Архонту плечи и время от времени забирала у него изо рта трубку с вонючим табаком.

Ну прям эталонный водитель маршрутки… Цезарь отдыхает.

— Пять минут подождите, — глянул на нас Архонт. — Лена, сделай им чай. Или кофе. Чего захотят.

Мы бы с удовольствием дождались его в приёмной, но там прямо сейчас шёл ремонт. И вот мы сидим в кабинете, дожидаясь, пока здешний правитель подпишет бумаги и закончит закупаться на торговой площадке для Архонтов.

— Да, ставридка ты сушёная! Наконец-то нашёл! — ударил Маггиди кулаком по столу, отчего чай из чашки плеснул прямо на документ. — Да ёкр-п-п-п…

С тяжёлым вздохом он поднял документ, слил чай на пол и потряс бумагу.

— Ну, значит, не будет ему соглашения на уменьшение налогов… Судьба не согласна, — смял Архонт лист и выкинул.

Вернулась Леночка и поставила перед нами поднос, после чего процокала на каблуках к своему боссу и помогла убрать грязь со стола. Маггиди же, забыв о документе, радостно потирал руки, смотря за тем, как воплощается на столе деревянный ящик.

Стоило ему полностью появиться и стать материальным, Архонт его вскрыл и — вытащил из соломы бутылку виски да пару стаканов…

— Ох, как же долго тебя не было в продаже, мой дорогой друг… — прижал он к себе бутылку.

Спустя десяток секунд он вспомнил про гостей и подозрительно глянул на нас, после чего спрятал бутылку в сейф. То и дело Архонт оглядывался, чтобы мы не подсмотрели код.

«Сказать код?» — появилась передо мной Алиса.

«Не очень-то и нужно».

«Я внутри много всякого ценного видела…» — загадочно улыбнулась она.

Я с удивлением посмотрел на Алису.

«Ты мне предлагаешь грабануть Архонта? Я что, похож на какого-то злодея?»

«А ты не злодей? Маша, бедненькая, всю ночь с тобой, похотливым животным, мучилась, кричала, стонала…» — наигранно приложила она ладонь ко лбу и лукаво усмехнулась.

Я же закатил глаза, предпочтя проигнорировать этот непонятный выпад. Вроде и не ревнует, но при этом не может в покое оставить наши человеческие привычки.