Охотник на демонов 2 (СИ) - Шимохин Дмитрий

— Удачи на вашем мероприятии, месье, — сказал Лоран мне на прощание, пока я рассматривал подарок. — И передавайте мой поклон мадмуазель Толстиковой.

Я вышел из ателье с чехлом в одной руке и шкатулкой в другой, чувствуя себя так, словно только что приобрел не одежду, а новую личность. Броня для предстоящей битвы была готова. И теперь она была полной.

Время шло, сплетаясь в напряженные тренировки и короткие передышки. Реальность разделилась надвое. В рабочие смены я был Александром Зверевым, охотником на демонов, живущим по уставу и расписанию. Остальное время, я проводил с Лирой.

Она являлась без предупреждения, и мир вокруг меня менялся. Мы были в дремучей тайге, выслеживаю демонов. Мы пробирались через затопленные катакомбы, где обитала тварь, сотканная из тьмы и отчаяния.

Каждая ночь была уроком. Каждая победа — новой ступенью. Я учился не просто сражаться — я учился думать как хищник, чувствовать потоки силы, впитывать чужую ярость и обращать ее в свою. С каждой поглощенной сущностью я становился сильнее, быстрее, опаснее. И все ближе к тому существу, что вело меня за руку по этому кровавому пути.

Сегодняшней ареной стали руины забытого храма, затерянного в удушающей зелени камбоджийских джунглей. Влажный, тяжелый воздух был наполнен стрекотом цикад и запахом гниющей листвы. Лунный свет, пробиваясь сквозь густую крону, выхватывал из темноты оплетенные лианами статуи древних богов и останки моей последней жертвы.

Демон-жнец, тварь третьего уровня, лежал у подножия каменного алтаря. Еще пол часа назад он был воплощением первобытного ужаса, с серповидными когтями и телом из живых теней. Теперь от него осталась лишь иссохшаяся, хрупкая мумия, из которой я вытянул последнюю каплю силы.

Я тяжело дышал, опираясь на колено. Пот смешивался с грязью и кровью на моем лице. Усталость была колоссальной, но под ней, разгораясь все ярче, пульсировала новая, пьянящая мощь. Я чувствовал, как она заполняет меня, залечивая раны и прогоняя слабость.

Поднявшись, я повернулся. Лира стояла в нескольких шагах от меня, на вершине поваленной колонны, укутанной мхом. Она как и ранее, не принимала участия в битвах. Она лишь наблюдала, безупречная и нетронутая посреди хаоса, но готовая в любой миг броситься мне на помощь, чтоб спасти мою жизнь, этого требовал наш с ней кровавый контракт. Лунный свет играл на ее серебристых волосах и отражался в глазах, в которых не было ни похвалы, ни осуждения — лишь вечный, глубокий интерес исследователя.

— Нам пора Александр, — сказала она, своим спокойным голосом.

Прежде чем она успела открыть портал, я заставил себя остыть и оглядеться по сторонам. Мысли снова стали холодными и практичными. — Лира, постой. Что это за храм такой был?

Она медленно обвела взглядом древние камни, и в ее золотых глазах на миг промелькнула тень древних воспоминаний. — Когда-то здесь поклонялись богу. Высшему. — Ее голос звучал тихо, как шелест листвы. — Он требовал кровавых жертв, и однажды его жажда привлекла нечто похуже, чем он сам. С тех пор это место стало гнездом для таких тварей, низших, таких как та, что лежит у твоих ног.

Про бога я сразу понял, он был такой же, как она, или подобный. Но кровавые жертвы. Гнездо тварей. Древний храм. Все это складывалось в очень простую и логичную мысль: там, где были жрецы и поклонение, всегда были и тайники. Сокровища, реликвии, знания… Чтобы «соответствовать», нужны не только костюм и манеры. Нужны ресурсы. И они могли быть прямо у меня под ногами.

— Подожди меня здесь, — бросил я Лире и направился к главному алтарю, под которым лежала мумия демона.

Я на опыте, обшарил все стены и алтарь. Под толщей камня, я чувствовал… пустоту. Холодное, неживое пространство, куда не проникала энергия джунглей.

— Нашел. — Буркнул я себе под нос.

Я надавил на неприметный барельеф, изображавший голову тигра. Раздался скрежет, и каменная плита алтаря медленно отъехала в сторону, открывая узкий проход, ведущий в темноту. Оттуда пахнуло вековой пылью, затхлостью и озоном от давно истлевшей магии.

Не раздумывая, я спрыгнул вниз. Это был тайник жрецов. В каменных нишах стояли покрытые пылью сундук и лежали древние истлевшие фолианты в кожаных, рассохшихся переплетах.

Я принялся за работу. Сундук был набит старинными истлевшими тряпками, наверняка применявшиеся для проведения обрядов. А так же золотыми украшениями. Я, не раздумывая, отправлял украшения в хранилище своего браслета.

Обыскав все и убедившись, что больше ничего ценного здесь нет, я выбрался на поверхность. Лира ждала меня на том же месте, ее лицо было совершенно нечитаемым.

Я отряхнул с себя пыль, чувствуя приятную тяжесть новых трофеев и еще большую уверенность в своих силах. — Думаю, на сегодня достаточно, — сказал я с усмешкой. — Пора домой.

На ее губах, как мне показалось, промелькнула тень одобрительной улыбки. Она молча кивнула и подняла руку. Пространство за ее спиной исказилось, открывая уже знакомый портал, ведущий в полумрак моей комнаты в общежитии. Мы вернулись. Вместе. И я был уже не просто сильнее, но и немного богаче.

Глава 25

Глава 25

Утро встретило меня будильником. Отдохнувший, но настороженный, как зверь, вышедший из долгой спячки, — вот, пожалуй, лучшее описание моего состояния.

Привычно оседлав «Цербера», я долетел до отдела минут за пару минут. Утренний город еще только просыпался, но здесь, в Тридцать втором, жизнь уже кипела. Коридоры гудели, пахло крепким кофе и той особой смесью казенных запахов, что стали почти родными.

Открыл дверь. Кайл, как всегда, сидел за своим столом, заваленным бумагами, но взгляд его был устремлен в монитор. Он явно проверял сводки.

Нужно было узнать. Эта неопределенность с пойманными культистами не давала покоя.

— Капитан, — я подошел к его столу, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Он поднял на меня уставшие глаза. Последние недели дались ему нелегко, это было видно.

— Как отдохнул? — он потер переносицу.

— Хорошо. Капитан, я хотел спросить… Тех которых взяли в порту. Демонопоклонники. От них удалось что-то узнать? Заговорили?

Кайл откинулся на спинку кресла. Его лицо стало жестким.

— Я пытался, Саня. Честно пытался пробить информацию, — Он помолчал, подбирая слова. — Ответ был один: «Не твоего ума дело, капитан». Все материалы засекречены и переданы на самый верх. Копают. Мне прозрачно намекнули, чтобы я больше не совал туда свой нос.

Он увидел разочарование на моем лице и добавил чуть мягче:

— Но ты не парься. Раз уж они так вцепились в это дело, значит, работа идет серьезная. Они сейчас перероют все до чего доберутся. Так что конкретно от этого культа думаю скоро останется не много.

Я кивнул, принимая его слова. С одной стороны, это было облегчением — знать, что машина правосудия, пусть и медленно, но работает. Что пойманные ублюдки получат по полной.

Но с другой… Тревога никуда не делась. Но сколько их еще осталось на свободе? Тех, кто знает мое лицо? Тех, кто знает, что я сорвал их операцию? Мысль о том, что где-то там, в тенях этого города, могут быть те, кто жаждет моей крови, ледяным холодком прошлась по спине. Месть культистов — это не угрозы пьяного мажора.

Тревога ударила по нервам внезапно. Резкий, пронзительный вой сирены разорвал сонную рутину кабинета, заставив Грома подскочить в кресле, а Ворона — едва не уронить склянку с каким-то дымящимся реагентом.

— Вот и началось, — Кайл уже был на ногах, его лицо мгновенно стало собранным и жестким. Он бросил взгляд на центральный монитор, где тревожно мигала красная точка. — Заброшенная мануфактура Морозовых. Опять. Что-то им там медом намазано.

Он обернулся к нам, пока мы на ходу защелкивали пряжки бронежилетов.

— По данным патруля — множественные сигнатуры низшего уровня. «Копейки». Стандартная зачистка. Но будьте начеку, место паршивое, мы там уже сталкивались с сюрпризами. Работаем быстро.