Бродяга 3 (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич

— Куда прёшь⁉ — Рявкнул стражник. — Вам в наш город нельзя!

Надо сказать, город хоть и не был большим, но хорошо укреплён, за стенами, как и за рвом следили, чтобы в него ничего не бросали. Довелось мне видеть много городов, где ров превращали в помойку, сваливая туда всё, что только можно, при полной безразличности властей. Разумное решение следить за обороной, если такие агрессивные соседи совсем недалеко.

— Служивый, в чём проблема? — Спросил я у бдительного стража. — Почему не пропускаете?

— Это кочевницы, им в город нельзя, — отрезал стражник. — Мало ли, что в их головах, был у нас случай, кочевники колодцы потравили.

— Ты это серьёзно? — То есть женщина и ребёнок пришли колодцы травить и даже не соизволили переодеться? Это не отравители, а мои слуги, я за них ответственность несу.

— Ты должен был оставить их за стеной, — даже не подумал отступать стражник. — Да и вообще, сам-то кто такой, может, на кочевников работаешь?

— Что и кому я должен, тебе лучше не знать, — усмехнулся я.

— Пропустить, — при виде нового действующего лица, мой собеседник подтянулся, неспешно повернувшись, обнаружил позади себя одарённого.

— Премного благодарны, — склонил я голову, в ответ тоже получил кивок.

— Вы к нам надолго? — Уточнил одарённый.

— Нет, — покачал я головой. — Кое-какие припасы прикупить нужно, лошадей и пару телег.

— Как я понимаю, вы из степи пришли? — Снова задал вопрос одарённый.

— Так и есть, — кивнул я.

— Неужели вас кочевники пропустили? — Мой собеседник сделал вид, что удивился.

— С боем пришлось прорываться, — указал я на пару лесовиков, которые ехали не верхами, они болтались между конями на шкуре, так иногда перевозили раненных, если телег не было, пока они верхом ехать не могли.

— Возможно, наш воевода захочет с вами побеседовать, выяснить обстановку в степи, — предупредил меня одарённый. — Вы же на постоялом дворе остановитесь?

— Да, а если подскажите приличное место, то моей благодарности не будет предела.

Город был на удивление чистым, было видно, что руководство недаром свой хлеб ест. Конечно, тут не было служб, которые тут же убирают за лошадьми и не только, но и грязи, в которой утопали некоторые города, тоже не было. Порядок явно поддерживался, хоть и запах от конского навоза имелся, но куда без него, тем более, на границе со степью. Попробуй, повоюй со степняками в пешем строю. Никаких застроек около каменных стен не было, зато ближе к центру дома стояли плотно, что тоже понятно. Даже если врагам удастся прорваться на стену, но городок может ещё долго сопротивляться. Улочки кривые, тут галопом не поскачешь, а если и баррикады сделать, то нужно будет положить немало людей, чтобы прорваться к центру. В общем, оборона тоже была устроена грамотно.

Постоялый двор нашли довольно быстро, часть вещей и раненых оставили в комнатах, а сами пошли на местный рынок. Большим его назвать язык не поворачивался, но всё что нам было нужно, нашли довольно быстро. В первую очередь переодели Самиру и Аишу, купил им дорожные костюмы, которые использует местная знать, чтобы не выделялись. Пришлось и степных лошадей поменять, купили более выносливых, кстати, кони тут стоили немало, пришлось доплатить торговцу.

Телеги тоже купили, надеюсь, тут не придётся путешествовать тропами, имеются приличные дороги. Без телег тяжело, припасы вести на лошадях, да и с ранеными непросто, а я сомневался, что дальше путь будет безопасным и у нас новые раненные не появятся. Хотелось ещё фургон приобрести, но не сложилось, его тут просто не было. Впрочем, всё равно обучать ученицу в фургоне не получится, тут такая тряска, что невозможно писать.

Вроде бы особо не торговался, а всё равно вернулся на постоялый двор ближе к вечеру, тут уже начал собираться народ. Мы не стали уходить наверх, заказали себе ужин и стали ждать. Как чувствовал, едва только приступили к трапезе, в помещение зашла группа людей. Двое явно были дворяне, судя по гербу на одежде, они и направились к моему столу, захватив уже знакомого мне мага. Руководство городка решило меня навестить.

Надо сказать, вели они себя довольно сдержано, не стали строить великих дворян, вежливо попросили присесть и начали расспрашивать о степях. Больше всего их интересовало, не видел ли крупных отрядов. Врать не стал, рассказал всё как есть, даже про стычку в степях с одним из серьёзных кочевий. Думал, что начнут возмущаться, но нет, вполне спокойно приняли такую новость.

Понемногу беседа переросла в застолье и уже дворяне поделились со мной своими опасениями, не нравилось им кочевье по соседству, да ещё и такое агрессивное. Скорее всего, рано или поздно с ними придётся решать вопрос.

— У них три мага, — предупредил я. — Сильные или нет, понятия не имею, врать не буду, трое точно кое-что из-себя представляют.

— Вы уверены? — Тут же нахмурился один из дворян, ему принадлежал этот город и окрестные земли.

— Моя служанка так говорит, — пожал я плечами. — Ей нет смысла врать.

— Вы же говорили, что в степи её нашли, точнее, она на вас вышла, это могло быть уловкой, чтобы проникнуть к нам в город и всё тут разведать, — предположил маг.

— Это вряд ли, она же с ребёнком и этот ребёнок ей точно родня, — улыбнулся я. — Тем более, девочка присягнула мне на верность, дала магическую клятву.

— Понятно, — протянул одарённый.

Я заметил, что они как-то спокойно отнеслись к тому, что в их земли пришли сразу два одарённых. Маг на меня смотрел магическим зрением, тут нет никаких сомнений, научился определять. Видно сидел и думал, что за одарённый такой интересный и какая у меня стихия. Вряд ли досюда слухи о необычном маге дошли. Тем не менее, расспрашивать о том, почему у меня такая странная аура, не стал, да и неприлично это в среде магов.

— Похоже, эти ребята сами хотят напасть на кочевье, — тихо сказал мне Саир, когда дворяне ушли.

— С чего ты взял? — Удивился я.

— Вы не заметили, как много тут солдат? — Спросил у меня Саирю

— Заметил, — кивнул я. — Но ничего удивительного в этом не вижу, по сути, это пограничная крепость, солдаты нужны, иначе бы город уже был захвачен и сожжен, а жители в рабах ходили.

— А я ещё кое-что приметил, — продолжал шептать охранник. — Они не все одному роду служат, разные гербы, похоже, сюда армию стягивают. Да и вообще, если солдат не может кормить земля, то их кормит война. Деревень же тут слишком мало, чтобы такую ораву прокормить, в общем, собирается армия, уверен в этом.

— Может с другой стороны крепости имеются ещё деревни и там их больше, мало ли, какое количество земли принадлежит этому дворянину. Может быть, несколько таких городков имеет.

— Может быть, — согласился Саир. — А почему тогда другие отряды сюда пришли?

— Понятия не имею, — отмахнулся я. — Вот же пристал, да и плевать, хотят воевать, пусть воюют, а мы завтра утром отсюда уедем.

Никуда мы утром не уехали. Впервые за долгое время удалось нормально выспаться, нас никто не беспокоил. Да и спать легли поздно, пока все помылись, пока одежду отдали, чтобы нам её в порядок привели, настала глубокая ночь. Ещё вечером можно было предположить, что-то неладное творится, но не обратил на это внимание.

Я не думал, что вождь настолько упёртый баран, что полезет на чужую территорию. Ошибся, полез, причём своих воинов притащил. Сомнительно, что это только ради кровной мести, скорее всего, решил воспользоваться моментом и немного пограбить. Только вот с грабежом у него ничего не вышло, так мне кажется. Утром в таверне стоял гул, да и комнаты все были заняты, а с вечера я подобного не заметил.

Как позже выяснилось, ночью из деревень люди начали прибывать, даже ворота не закрывали из-за этого. Видно к ним гонцов отправили, всем приказали укрыться за стенами, несмотря на то, что деревни были защищены частоколом. Хотя, любой маг, кроме целителя, снесёт этот частокол и не вспотеет, вот с городскими стенами не так всё обстоит. Хотя, маг земли и городские стены может повредить, по крайней мере, если он сильный, я бы запросто смог. Конечно, если говорить о стенах городка, в котором мы оказались.