Третий ключ ведьмы (СИ) - Клеменская Вера

— Вообще-то он Маррен, — со странной усмешкой сообщил в ответ Рэйн. — Маррен Серно. И никакой он не целитель. Он некромант.

— Наёмник не лгал, — впервые заговорил мальчишка. — Может, чего-то не договорил, но прямой лжи я не заметил.

— Сдаётся мне, он просто весьма уверен, что вся эта история ему ничем уже не грозит, — пожал плечами Рэйн. — Шолт для него мёртв, Серно мёртв, доказательств его причастности к убийству Фрейи Эрдин, кроме вот этих слов, от которых в суде всегда можно отказаться, не прибавилось. Можно и рассказать, не злить ведьму.

— Выходит, этот Серно мёртв? — мрачно буркнула я.

— Не исключено, что не больше, чем Шолтан, — развёл руками Рэйн. — И интересно, кстати, было бы узнать, как эти двое вообще умудрились сойтись. Маррен, насколько припоминаю, птенец гнезда Ланкера, а они с Шолтом друг друга всегда не очень любили. Мягко говоря.

— То есть, горели желанием перегрызть друг другу глотки? — хмыкнула я.

Маги в большинстве своём люди довольно амбициозные. Обладание силой с детства выделяет их из толпы, приучает к определённой власти. А власть легко и быстро вызывает привыкание. Так что я никогда не сомневалась, что в залах Ордена грызня идёт не менее, если даже не более яростная, чем в королевском дворце. Мест в Совете только пять, а желающих занять их значительно больше, можно сказать, каждый первый.

— Вроде того, — кивнул Рэйн.

— И всё это могло быть затеяно против Шолтана.

— Против Шолтана, для Шолтана, вместе с Шолтаном — как угодно, мы слишком мало пока знаем, чтобы судить.

— И как же это выяснить? — почти с отчаянием спросила я.

Выглядело всё на первый взгляд не слишком радужно. Майло, который, оказывается, вовсе и не Майло, а Маррен, вполне мог оказаться на самом деле мёртв. Но даже если и нет, неизвестно было, где и как его искать. Шансы поймать Шолтана Иллара выглядели ещё более призрачными. Столько лет я надеялась на откровения Фоука, а по факту они только завели в очередной тупик.

— Мне кажется, наёмник знает что-то ещё, — снова заговорил мальчишка. — Думает, что это может быть важным, но не спешит выкладывать, пока не спросили. Возможно, надеется поторговаться.

— Пусть попробует, — мрачно буркнула я, вставая.

Фоук, кажется, не удивился ни нашему уходу, ни возвращению. Само собой, не надеялся отделаться уж настолько легко. Зато наверняка прикинул, как бы с нами поторговаться. Зря, я не была настроена на торг.

— Рассказывай с самого начала, — потребовала я почти с порога. — И, пожалуйста, подробно. Как Маррен тебя нашёл, что попросил, что предложил взамен.

— Думаешь, выяснишь что-то важное? — криво усмехнулся Фоук.

— Посмотрим. Рассказывай.

— Не представляю, что ты хочешь услышать, — процедил наёмник, очень стараясь не морщиться от боли. — Парень просто пришёл в таверну и обратился к кому следует. Я, признаться, немного удивился, но он сказал, что от Шолта.

— И ты поверил? — хмыкнула я.

— Ну, он знал об одном дельце, которое я провернул для магистра, — быстро ответил Фоук, опередив очередное движение моих пальцев. — Такое всем подряд не рассказывают.

— О каком?

Я чувствовала, что именно сейчас набрела на то самое, о чём и говорил парнишка-ментал. Хотя чего тут было чувствовать? Это оно самое и было — связь между Марреном и Шолтаном.

— Я достал для Шолта одну книгу, которую хозяин отказывался продавать.

— Что за книгу?

— Да откуда мне знать? — с лёгким раздражением ответил Фоук. — Бесы не разберут закорючки в этих проклятых гримуарах.

— У кого ты её… достал? — опередил меня Рэйн.

— У магистра Ланкера.

Я с трудом сдержалась, чтобы недовольно поморщиться. Снова никаких прямых и явных ответов, только очередной ворох версий. Ланкер уж наверняка догадывался, кто так хотел заполучить его книгу, что даже воров нанять не постеснялся. Вполне мог выяснить и кто именно её украл. Узнать, как найти Фоука, послать к нему своего парня вот с этой историей, на всякий случай, чтобы поверили… или это слишком сложно?

— Слушайте, — снова заговорил Фоук, — я правда понятия не имею, что там у вас, магов, за склоки. Ко мне пришёл парень, предложил работу за золото. Я согласился.

— Какую именно работу? — с трудом заставив голос звучать ровно, спросила я.

— Забрать у ведьмы коробку, убить ведьму.

Голос наёмника звучал так буднично, что я едва сдержала готовое сорваться с губ проклятие. Я потеряла последнего близкого человека, всю свою жизнь — а для него это было всего лишь ещё одно дельце, за которое заплатили. Работа.

— Одну ведьму? — процедила я, едва держа себя в руках.

— Одну. Знаешь, — неожиданно сощурился Фоук, — а ведь я хотел открыть ту коробку. Вдруг там нашлось бы что-то интересное для тех, кто готов заплатить больше. Но старуха умоляла этого не делать. Её-то я решил послушать, от греха подальше. Она, пожалуй, ещё только порадовалась бы тому, что я сдох, так что, видать, там внутри и впрямь лежало что-то опасное. И не только для того, кто откроет.

— И ты отдал коробку заказчику?

— Точно, — кивнул наёмник. — Отдал. Знать не знаю, что он с ней потом сделал, больше я никогда его не видел.

— Наверное, тебе повезло, — бросила я, разворачиваясь и направляясь к дверям.

Не знаю, на что я надеялась. На то, что Фоук хотя бы изобразит нечто вроде раскаяния? Это смешно, сама первая ему не поверила бы, и он не мог этого не понимать. Потому и не старался.

Я его не прокляла и не убила, уже хорошо. Не хватало ещё мараться и расплачиваться потом, этот подонок того совершенно точно не стоил. Им просто воспользовались, тем, что он вот такой. Он всего лишь орудие убийства, а убийцу ещё только предстоит отыскать. И теперь у нас есть хоть небольшая, но зацепка — Ланкер. Даже если он и не имел к этому отношения, всё равно мог что-то знать.

-23-

— Ты серьёзно, малышка?

Рэйн смотрел на меня так, будто я предложила… ну, не знаю, «белого ветра» в «лазурную звезду» плеснуть, и надеяться, что половину дома взрывом всё-таки не разнесёт. А ведь разнесёт обязательно, и хорошо, если только половину.

— Мы не будем подкарауливать, хватать и допрашивать магистра Ланкера, — терпеливо, как маленькому ребёнку объясняя, продолжил тем временем муженёк. — Это глупо, нелепо, опасно и совершенно ни к чему. Мы просто пригласим его, скажем, на ужин, и спокойно побеседуем.

— А думаешь, он так нам всё и выложит? — сердито пропыхтела я, уже понимая, какую сморозила чушь, но пока ещё отказываясь окончательно сдать занятые позиции.

— Посмотрим, — пожал плечами Рэйн. — Что-то он так или иначе скажет, от этого и будем двигаться дальше.

— Кстати, — решила я сменить тему, — Фоук рассказал что-то о Селбере?

— Пока молчит, — тут же помрачнел благоверный. — Понимает, что ему будет, если откроет рот.

— То есть, тебя он боится меньше? — заломила бровь я.

— Пока да.

И как-то жутковато мне стало от такого ответа. Настолько, что мигом пожалела, что вообще об этом заговорила. Положа руку на сердце, я не очень-то хорошо знала своего мужа. Если уж до конца честно, совсем почти не знала. И у него вполне могли обнаружиться такие стороны, которые мне совсем не понравятся.

Подобные мысли заставляли снова ощутить себя каким-то бестолковым ребёнком, не понимающим толком, что ему на самом деле нужно. Между прочим, это ведь я планировала поймать и пытать Фоука. И даже недавно продемонстрировала ему кое-какие малоприятные ведьминские умения. Но по правде, оказывается, никогда не была готова к чему-то по-настоящему жестокому. Не весь ещё идеализм растеряла, как ни странно.

— Он заговорит, это вопрос времени, причём ближайшего, — совершенно спокойно закончил Рэйн. — А ты займись, кстати, ужином. Мы с Ланкером давненько не пересекались, но я ещё помню, что он большой любитель тушёных рёбрышек. Надеюсь, ты знаешь, где достать хорошие.

— Понятия не имею, — призналась я. — Но надеюсь, это известно нашей кухарке.