Проект Аномалия. СТАТУС: Адаптация (СИ) - Кресс Феликс

Незнакомец медленно поднял руку, и я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Его пальцы были покрыты тонкими металлическими нитями, пульсирующими фиолетовым светом. Подобное я уже видел. Там, на старом заброшенном складе.

— Меня зовут Д’аар. Я преемник Н’уула и нынешний лидер моей расы, — подтвердил мои догадки незнакомец. — Если хотите жить, следуйте за мной.

Не говоря больше ни слова, сплавленный, а это был именно он, развернулся и вышел из тоннеля. Вольт перевел на меня удивлённый взгляд. Остальные тоже смотрели на меня вопросительно. Я знал, о чем они думают. Я и сам как раз размышлял, а не очередная ли это ловушка от наших врагов. Но с другой стороны, прозвучало имя Н’уул, а он мне не вредил. Наоборот, помог, если не считать нашего сражения при первой встрече.

— За ним, — коротко скомандовал я.

Мы шли за сплавленным по узким, сырым коридорам, которые становились всё уже, пока не превратились в щель между двумя ржавыми плитами. Он скользнул внутрь, даже не замедлив шаг. Мы же протискивались с трудом, а Скала вообще едва не застрял, чертыхаясь.

Не знаю, чего я ожидал от города сплавленных, но то, что я увидел, поразило моё воображение.

Перед нами раскинулся настоящий подземный город, скрытый во чреве мегаполиса. Башни из черного металла, переплетенные словно корни деревьев, тянулись к сводам пещеры. Мосты из сплавленного титана соединяли их на разных уровнях. Вместо окон — мерцающие голубоватые экраны, в которых пульсировала энергия.

Но больше всего меня поразили они сами — сплавленные. Я впервые видел их в мирное время, без брони. И, как оказалось, они не полностью состояли из железа, как мне раньше казалось. В действительности сплавленные были похожи на людей, только ростом выше, и тело их состояло из металла и плоти, словно кожа срослась с бронёй.

У некоторых руки превратились в сложные механизмы, у других — глаза светились тем же холодным голубым светом, что и у нашего проводника. Сплавленные двигались плавно, почти беззвучно, и казалось, будто воздух вокруг них слегка дрожит.

— Это… — Алекса замерла на месте, широко раскрыв глаза.

— Наш дом, — спокойно сказал Д’аар. — Точнее то, что от него осталось.

Я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Сплавленные не просто жили здесь. Они были частью этого места.

— Как ты узнал о нас? — не стал тянуть я и задал вопрос, что говорится, в лоб.

Д’аар повернулся, и его голубые глаза вспыхнули ярче.

— Оракул предсказал.

— Кто?

— Тот, кто видит сквозь время.

Он сделал паузу, словно подбирая слова.

— Когда наша цивилизация пала, он увидел далёкое будущее нашей расы. Увидел рождение нового Якоря. И Претендента из другого мира, который придёт в этот.

Я перевёл взгляд на Вольта. Тот нахмурился.

— Координаты… — начал было Вольт, но замолчал.

— Да, — кивнул Д’аар. — Мы спрятали их специально. Знали, что кто-то найдёт. Но не ожидали, что это будет…

— Гений-самоучка с синими волосами? — ехидно подсказал Вольт.

Д’аар усмехнулся и закончил свою прерванную фразу.

— … человек из Содружества. Наш враг.

Мы замолчали, не зная, как реагировать на слова сплавленного.

— Я вам не враг, — нарушил молчание Вольт.

— Знаем, — кивнул Д’аар. — Иначе ты бы давно уже был мёртв.

Я решил сменить неприятную и скользкую тему на не менее важную:

— Ты говоришь, что вы ждали меня, но почему? Почему вы до сих пор не отомстили Содружеству?

— Мы прятались. Ждали. Копили силы. А теперь… — он умолк, глядя на меня. Секунда и его глаза вспыхнули. — Теперь у нас есть ты. Время пришло.

Д’аар поднял руку, и стена перед нами ожила, превратившись в экран. На нем замелькали изображения: планета, некогда зеленая и полная жизни… Я увидел их мир таким, каким он был раньше. Он был прекрасен.

Я увидел города, парящие в небе, соединённые мостами из незнакомого мне металла. Океаны, сверкающие, как ртуть. И они — сплавленные — не такие, как сейчас. Их тела тоже переплетались с технологиями, но не из-за нужды. Это был выбор каждого.

Затем картинка резко изменилась. В их мир пришла Система. А вместе с ней и игроки из Содружества.

— Нас предали, — голос Д’аара звучал ровно, но в нём дрожала ярость. — Администратор из нашей расы должен был защищать нас. Вместо этого он открыл врагам все наши слабые места.

Голограмма сменилась, и я увидел новую картинку, менее радужную.

Горящие города. Сплавленные, разрываемые на части.

— Он променял нас на иллюзию власти, — продолжил Д’аар. — И когда наш мир пал, он предал и саму Систему. Убил других Администраторов. Теперь он бегает на побегушках у Содружества, — конец фразы он чуть ли не выплюнул.

Проектор погас.

— И чего вы хотите? — спросил я, уже зная ответ.

Д’аар улыбнулся.

— Того же, что и ты, Претендент.

— Месть? — спросил я с сомнением.

Он повернулся к городу, к своим людям, которые сновали внизу.

— Мы хотим вернуть наш дом, — негромко сказал Д’аар. — И покарать тех, кто его разрушил.

Я перевёл взгляд на команду. Скала сжимал и разжимал кулаки, словно пальцы его рук до сих пор сводило судорогой. Вольт нервно ерошил свои волосы. Лена и Пинки смотрели на меня. Остальные просто глазели на город и сплавленных.

— И что вы предлагаете?

— Альянс, — буднично проговорил Д’аар. — Ты поможешь нам победить Администратора. А мы дадим тебе доступ к нашим технологиям.

Я задумался.

Но тут в зал вбежал наблюдатель, осмотрелся и, найдя взглядом Д’аара, подбежал к нему:

— Кто-то расспрашивает на нижних ярусах о твоих гостях, — быстро доложил он.

Д’аар нахмурился.

— Приведите его.

Спустя минут двадцать снова послышались чьи-то торопливые шаги. На этот раз наблюдатель явился не в одиночку.

Когда незнакомца ввели в зал — связанного, с закрытыми глазами — Вольт ахнул.

— Лин⁈ — Выкрикнул он. — А ты здесь, что делаешь?

Глаза пленнику всё-таки решили развязать. Он принялся часто моргать и щуриться от яркого света. Потом он медленно осмотрелся, потом уставился на меня.

— Я пришел от мистера Зойта, — спокойно проговорил он. — И у меня для вас послание.

Глава 21

Я пристально разглядывал незнакомца. Высокий, жилистый, с бледным лицом и небольшим шрамом над верхней губой. Одет он был неброско, но осанка и манера держаться выдавали в нём человека, который привык командовать и сражаться. Любопытный персонаж, явно не так прост, каким хочет показаться. Ведь даже с закованными руками он держался так, будто это мы к нему пришли на аудиенцию, а не его привели к нам связанным.

— Лин? — Переспросил Вольт, не веря своим глазам. — Почему ты здесь? И когда мистер Зойт успел тебя отправить к нам? Он умер у нас на глазах.

— Мистер Зойт предполагал, что его убьют, — ответил Лин. — Поэтому он заранее оставил мне инструкции на этот случай. И вот я здесь.

Тишина в зале стала плотной, практически осязаемой. Даже сплавленные замерли, ощущая скопившееся в воздухе напряжение.

— Когда он пришёл к нам, мы не успели ничего сделать, чтобы спасти его, — зачем-то пояснил Вольт.

— Знаю, — кивнул Лейн. — Вы бы и не смогли ему помочь. Он был обречён. А пришёл он, чтобы оставить маяк для меня.

Мы с Вольтом обменялись взглядами, и я, нахмурившись, посмотрел на нашего гостя.

— Кто его убил? — спросил я, хотя догадывался, каким будет ответ.

Лин медленно повернул голову, оценивающе оглядел меня с ног до головы и, поймав мой взгляд, ответил:

— Администратор Системы. Так он себя назвал в последнем разговоре с мистером Зойтом. Мы его знали под другим именем. Аларик Штерн был старейшим из глав правления Содружества и всегда держался в тени. Никто его не воспринимал всерьёз. Все думали, что он уже давно потерял вкус к… власти.

Лин говорил всё это, и я видел, как по мере рассказа, взгляд его затуманился, будто он мыслями унёсся далеко-далеко. Полагаю, этот Аларик и правда всех смог удивить. Опасный противник, который может выжидать годами, скрывая свою истинную личину, и атаковать в самый неожиданный момент.