Поцелуй снежинки (СИ) - Бахтиярова Анна

— Так, давай-ка пойдем домой. Нечего тут рассиживаться, — я заставила сестру подняться. — Не хватало, чтобы ты околела.

— Не хочу, — прохныкала Евгения. Она выглядела совершенно разбитой. Встать встала, но идти никуда не желала. Норовила плюхнуться обратно на скамейку.

— Идем, — я потянула ее за руку. — А будешь упорствовать, тебя Сирил покусает. Ну же, Евгения. Отморозишь себе что-нибудь, если продолжишь тут торчать. Иль слезинки превратятся в ледышки и примерзнут к щекам.

Причина моей настойчивости крылась не только в заботе о здоровье сестры. Хотелось поскорее оказаться в лавке. Там Летисия. Она у нас деятельная и довольно разумная. А мне требовалась помощь. Обсудим ситуацию и вместе быстрее разберемся. Евгения-то нынче точно не помощник. Кто бы мог подумать. Обычно ничем не проймешь. А тут готова опустить «лапки» и лить слезы…

— Что стряслось? — при виде нас Летисия всплеснула руками. — Тролли напали⁈

— Нет. Не тролли. Якобы беременная девица, — бросила я, усаживая сестрицу на скамейку в лавке. Теперь она норовила сбежать. К себе в спальню.

— Кто? — не поняла Летисия.

— Она беременна, — прохныкала Евгения горестно. — От Элиота.

— Чего? — наша подруга вытаращила глаза.

Мне пришлось объяснять. В деталях. Сестра была способна только на отдельные реплики.

— Нет, не может быть, — проговорила Летисия, когда я закончила. — Что-то тут нечисто.

— Конечно, нечисто! — воскликнула Евгения. — Королевская предсказательница не ошиблась! Меня обманывают!

— Погоди делать выводы, — осадила ее Летисия. — София проверяла Элиота. Он правду говорил. Да и без слов было понятно, что без ума от тебя. А предсказание… Ты не переворачивай всё с ног на голову. Предсказательница… Мадам… как ее там? В общем, в ее записке было не просто про обман. Там тебе счастье обещалось, которое совсем рядом. А еще совет — не поддаться на обман.

— Точно! — вскричала я, радуясь разумности Летисии. — Получается, что ты можешь быть счастлива с Элиотом, если не купишься на россказни этой девицы. Врёт она всё. Не веришь, я твоего ненаглядного проверю. Жаль, что ее саму не довелось. Быстро бы на чистую воду вывела.

Евгения всхлипнула, но в глазах появилась надежда. Она очень хотела нам поверить.

— Элиот, наверняка, к нам нынче заглянет, — добавила Летисия. — Вот и допросим. В смысле, София нужные вопросы задаст.

— Какие? — напряглась я. — Не в лоб же его спрашивать о любовнице в интересном положении. Получится, что я его обвиняю. Если он невиновен, будет выглядеть ой как нехорошо. А мы — будущие родственники.

— Ты права, — согласилась Летисия. — В лоб не стоит. Я подумаю, как нам поступить и… тссс… — она внезапно приложила палец к губам.

Но я и сама услышала, как звякнул колокольчик. В лавку заходила новая посетительница. Это оказалась незнакомая мне дама в модной шляпе и пальто, отделанном мехом.

— Доброго дня, леди, — поприветствовала она нас и пошла к прилавку. Даже не пошла, а поплыла. Вся такая элегантная, уверенная в себе. — Слышала, ваши работники из поездки вернулись. Леденцы уже появились в продаже?

— Еще нет, леди Глория, — ответила Летисия, знавшая всех в Долине духов. — На их приготовление нужно время. Приходите в конце недели. Будет большой выбор.

— Обязательно приду, — заверила дама и покосилась на заплаканную Евгению, продолжающую сидеть на скамейке у стены. Поджала губы, а потом вдруг выдала: — Простите мою бестактность, девочки. Но, кажется, я знаю, что случилось. Мы с Морисой и Элиотом — соседи, а город слухами полнится.

— Какими еще слухами? — насторожилась Летисия.

— Говорят, что сынок собрался сделать Морису бабушкой. Да только не с официальной невестой, с которой на балу танцевал.

Евгения всхлипнула по новой. Надежда на благополучный исход вмиг улетучилась. Еще бы! Раз по городу сплетни ходят. Летисия побледнела, не зная, что на это сказать. Она-то до последнего не верила в виновность Элиота.

А я… Я снова почувствовала растерянность.

— Мой тебе совет, девочка, — обратилась леди Глория к Евгении. — Гони этого негодяя подальше. Даже разговорами с ним себя не утруждай. Нечего с мерзавцами говорить и унижаться. Ты не такая. Ты гордая, я это вижу.

Сестра покорно кивнула. Мол, да. Она гордая.

У меня же вдоль позвоночника промчались мурашки. И прежде, чем я сообразила, что меня встревожило, «ожил» Сирил, который до сего момента не вмешивался в женские рассуждения.

— София, поработай-как с ней, — велел он. — Уж больно странные советы раздает. Да и появилась тут «вовремя». Аккурат после явления рыжей девицы.

Я вздрогнула. И правда. Как-то странно всё совпало.

— Леди Глория, вы уверены, что Элиот обманывал Евгению? — спросила в лоб. Иногда так и надо поступать, а не церемониться.

— Нет, — выдала вдруг она, подвластная моим чарам. — Я это сама придумала.

— Почему?

— Элиот на моей дочке должен жениться. Засиделась она в девках.

— А девица рыжая откуда взялась?

— Так я наняла. Актриса она. В соседнем городе в театре служит. Ох… — дамочка схватилась за голову, не понимая, как умудрилась всё разболтать. — Что вы сотворили?

— Вывели лгунью на чистую воду! — припечатала Летисия, упирая руки в бока. — Не вы ли мечтали дочку за принца выдать? А раз не выдалась, решили соседа в оборот взять? Невест-то свободных теперь море. Ух!

— Но как она… — леди Глория указала трясущимся пальцем на меня.

— А вы не в курсе, что у нас лавка волшебная? — спросила я яростно и тут же приказала: — Уходите. И больше не возвращайтесь. А то та-аких леденцов продадим, что больше людям на глаза не рискнете показаться!

— Вон! — вторила мне Летисия, кивнул на дверь. — Иначе кочергой по спине пройдусь.

Обманщица охнула и предпочла не проверять правдивость угрозы. Умчалась быстрее ветра, а Летисия повернулась к сидевшей с открытым ртом Евгении.

— Что я тебе говорила? Обман был вовсе не со стороны Элиота! Быстрее назначайте дату свадьбы, а то и другие сумасшедшие матери за дело возьмутся. Свободных невест теперь в городе, правда, тьма. Всех их постараются пристроить поскорее. В ход любые хитрости пойдут. Тебя это тоже касается, София. Берись за Лоренса. Он, конечно, не самый завидных жених. Но, помяни моё слово, его тоже попытаются окольцевать. Так что, не сиди, сложа руки.

— Ясно… — пробормотала я.

Летисия, конечно, дело говорила. Но я сомневалась, что мои попытки понравится Лоренсу хоть к чему-то, приведут. Я была и оставалась для него дурнушкой.

Глава 18

Ледовое свидание

Утром к нам заявился Джордж Райт. Сыщик, о котором мы успели забыть. Я как раз завершила приготовление первой партии леденцов (с вишневым соком) под руководством Летисии. Оставалось только отнести поддон с залитыми формами в прохладное помещение. Хорошо хоть я не успела поднять его магией в воздух, когда на кухню вбежала Евгения, дабы сообщить нам о неожиданном визитере. А то бы точно рухнул.

— Надеюсь, вы не с новыми обвинениями? — осведомилась Летисия, когда мы все трое (точнее, четверо, считая Сирила) вошли в лавку, где ждал Райт.

— Нет, леди, не с обвинениями, — ответил он, оглядывая шкафы с новым товаром. — Есть подозрения, что на вашу тетушку напала Марша. Старуху с тех пор никто не видел. Хотя ее собственное исчезновение — не доказательство. Но подозревать кого-то еще пока причин нет.

— Это радует, — проворчала Евгения. За ночь она пришла в себя и выглядела прекрасно. А, главное, уверенно.

— Я пришел по иному поводу. С предупреждением, — поведал сыщик. — Вчера одного местного разгильдяя задержали. На него трактирщица донесла. Слышала, как он похищение девицы со странным типом за столиком обсуждал. Типа она не разглядела. Тот с ног до головы был в плащ закутан. Зато поняла, что он этого местного разгильдяя для преступления нанимает. Молодую леди украсть. За внушительную плату. И доставить за город — в лес.