Стальной наследник. Том 1 (СИ) - "Amazerak"

Но бегать ночью за демонами тоже никто не собирался, даже если они слабые. Поэтому решили дождаться утра, и если будут мешать, перебить их при дневном свете.

И всё-таки Конюхов захрапел спустя час. Усталость оказалась сильнее. Потом и Иванова я отправил отдыхать, а сам, понимая, что не усну, и не желая терять время, решил потренироваться возле дома. Отключил ловушку, что стояла во дворе, и вышел в заросший сад, где царил непроглядный мрак.

Для мага земли важны покой и невозмутимое состояние духа — каменное, как говорится. В последние дни была такая суета, навалилось столько дел, что я почти не находил времени привести в гармонию источник и наладить связь со своей стихией.

Чтобы обрести каменное спокойствие, пришлось забыть о бродивших поблизости демонах, о поместье, о дружинниках и даже о цели, с которой меня сюда отправили. Это было непросто, молодой разум поначалу никак не желал слушаться, мысли так и скакали от одного к другому, и обуздать их не получалось, но опыт прошлой жизни и сотни лет, проведённых в пустоте, помогли справиться с суетой в голове и погрузить сознание в тишину.

В какой-то момент начало казаться, что я врос в землю, стал её частью, и это означало, что образовалось единство со стихией. В прошлой жизни мне потребовались годы тренировок, сейчас — менее часа. Слияние со стихией позволяет лучше чувствовать энергию, соответственно, использовать более искусные техники и делать это быстрее, лучше контролировать окружающее пространство и тратить меньше маны на одни и те же заклинания. Чем крепче связь, тем сильнее становится маг при одном и том же объёме источника. Сейчас она была не столь прочна и стабильна, как хотелось бы, но сам факт её появления имел большое значение для моего развития в новом теле.

Спать по-прежнему не хотелось. Стихия укрепляла мои тело и разум, сознание обрело удивительную ясность. Поэтому после пары часов медитации я стал вспоминать различные заклинания, известные мне с прошлой жизни. Некоторые техники я уже мог применить, для других по-прежнему не хватало сил или способностей. Прокручивал их в мыслях, чтобы не будить своих спутников и не привлекать демонов. Так увлёкся, что не заметил, как небо на востоке начало светлеть.

Когда над горизонтом показался жёлтый шар солнца, мои спутники проснулись. Мы устроились в одной из комнат, Иванов притащил железную бочку, на неё поставили крошечную горелку, чтобы воду разогревать, и кружки для чая, а сами принялись завтракать консервированной кашей. Не успели закончить трапезу, как до наших ушей донёсся рёв моторов.

— Едут, — усмехнулся Конюхов. — Быстро они подорвались. Видать, поняли, что мы что-то ценное подстрелили. Поди, не всякая мелочь. Тварь-то магическая, с ядром в башке. А гудят-то как! Сейчас все твари с округи сбегутся.

— Угу, — буркнул недовольный Иванов. — Эти заберут добычу и свалят, а нам весь день здесь бродить.

— Наоборот, хорошо, — сказал я. — Больше демонов убьём, больше прибыли.

— Эх, это вам хорошо, ваша светлость, — возразил Конюхов. — Вам-то прибыль, а нам — морока.

— Тебе не о чем беспокоиться. Демонов беру на себя, если помогать не хочешь.

— Отчего же не хочу? Подсобим, а как же. Кондраш, отключай ловушку на дороге, а то наших шандарахнет.

На улице затормозили грузовой гусеничный вездеход и колёсный броневик с крупнокалиберным пулемётом на крыше — те же самые, которые привезли нас к Д-53. В кузове ехал отряд из четырёх человек в серо-зелёной форме. Мы вышли их встретить, и Конюхов принялся объяснять главному, где лежат убитые демоны.

Первым делом прибывшие отыскали за кирпичным домом труп сильного демона. Его приволокли к вездеходу. В это время из-за избы неподалёку выскочил четвероногий морф. Солдат за пулемётной турелью открыл огонь, и демона скосило очередью. Тут же во дворе нашего временного жилища затрещали электрические разряды. Конюхов и Иванов пошли посмотреть, что там творится. Вернулись спустя пять минут, волоча тело мелкого прямоходящего демона в бордовых прожилках.

— С тыла к нам пытался зайти, — усмехнулся Конюхов. — Но хрен там плавал! У нас ловушки стоят.

Я вытянул душу этого существа, а затем отправился к первому, чьё разорванное пулями тело валялось в пыли. Но едва сделал своё дело, как заметил на границе видимости ещё одно тёмно-бордовое пятно. Появилась очередная сильная тварь, и она стремительно приближалась.

— Приготовиться! — крикнул я, указывая направление. — Сильный демон. Там!

— Назад, ваша светлость! — заорал Конюхов.

Я побежал к своим. Четверо прибывших, только-только закинувшие в кузов два трупа, похватались за карабины и винтовки. Иванов бросился в дом, чтобы взять гранатомёты. Те остались в комнате вместе с прочими вещами.

И в этот момент покосившийся дощатый дом в конце улицы разлетелся в щепки, и на дорогу выскочил могучий зверь — точь-в-точь такой же, какого нам показывал Бирюков. Демон был похож на огромную чёрную кучу, покрытую чешуёй. Из морды торчали два длинных клыка. И эта громада неслась на нас. Случилось то, чего все боялись: демон первым нас обнаружил.

Пулемётчик открыл огонь. Пули выбивали фонтанчики пыли вокруг демона, а тот даже не замедлился. Из избы выскочил Иванов с двумя гранатомётам, но кабан мчал так быстро, что не оставлял времени прицелиться.

Первым выстрелил Иванов. Ракета ударила рядом с кабаном, взрыв поднял клубы пыли, существо продолжало мчаться вперёд с чётким намерением растоптать нас. Я уже видел красные глаза на небольшой чешуйчатой морде. А Конюхов замер, наведя трубу гранатомёта на цель. Все понимали: если промажет, второго шанса не будет.

Я даже пробовать не стал бить кабана камнями. Слишком прочная тварь. Вместо этого направил ману в землю и создал мощный импульс. От меня по дороге пошла трещина, расползшаяся на множество более мелких. Копыто мутанта провалилось в одну из них, и он с разгона воткнулся клыками в грунт.

Ноги зверя застряли в земле. Он взревел и стал выбираться из ловушки. Трещины были неглубокими для такой туши, и кабан выбрался бы довольно быстро. Но Конюхов нажал на спуск, и вторая ракета ударила точно в цель. Полыхнуло пламя, поднялась пыль, вокруг разлетелись мясные ошмётки.

Кабан повалился набок. В его холке прямо над небольшой головой зияла кровавая дыра.

— Фух, — Конюхова вытер пот со лба. — Я думала нам хана! А ты куда стреляешь, Кондраш? На хрена торопишься? Нас, на хрен, чуть не по дороге не размазали! Спасибо его светлости, иначе был бы всем нам кирдык. А ты — оболтус хренов! Прицелиться нормально не мог?

— Он бежал — я стрелял, — буркнул в своё оправдание Иванов. — Он близко уже был! А ты медлил.

Оставив своих спутников препираться, я отправился к мёртвому демону и вытянул из него душу. Она оказалась такой сильной, что я сразу ощутил, как мой источник распирает от влившейся в него энергии. Аж в глазах зарябило.

Вот и закончилась моя миссия. Задание выполнено, можно с чистой совестью возвращаться домой. Только вот я опасался, что исследовательский центр мне новую задачу поставит. Да и уехать из ОПКТЭ просто так не получится: поезда и автобуса здесь не ходят, а своя машина осталась дома. Значит, придётся ждать, пока начальство базы не соизволит отправить за мной вертолёт или другой транспорт.

Сотрудники опутали тушу кабана ремнями, подложив под них несколько антигравитационных камней, и легко затащили в кузов вездехода. Затем забрали оставшиеся трупы мелких демонов, и мы все вместе отправились домой. Конюхов и Иванов тоже обрадовались, что мы так быстро разобрались с заданием. Иванова немного трясло после встречи с кабаном. Один из приехавших дал ему глотнуть спирт из фляги — для успокоения. А я подумал, что от этих бедолаг толку не так уж и много: кое-что они определённо умеют, но моя дружина сработала бы более профессионально.

На обратном пути проблем не возникло. И хоть идти от одной деревни до другой нам пришлось больше суток, ехали мы всего лишь минут на пятнадцать дольше, чем вчера.