Эпоха Опустошителя. Том VIII (СИ) - Павлов Вел

— Холера!!! — процедил я сквозь зубы, продолжая беспощадно истреблять прорву местной флоры. — Когда она уже закончится⁈ Что б ей…

Из-за нахлынувшего раздражения я возжелал использовать какую-нибудь мощную технику, чтобы ускорить процесс, но то ли Ярвир услышал мои проклятия, то ли кто-то еще, однако при следующем взмахе Гамм кустарники закончились и с протяжным вдохом я оказался среди знакомых прерий-руин на окраинах лагеря.

— Мириада сраных бед! Наконец-то…

А помимо довольного урчания Грации, откуда-то со стороны исполинских деревьев, где зачастую восседали стражи границ, раздался их радостный возглас.

— Ха-ха! Это же Сумрак! Как успехи?

— Чудесно! — рыкнул беззлобно я, под нарастающий смех, между делом утирая лицо от налипшего сока свежей травы и кустарников. — Лучше, сука, не бывает.

Где-то минут через двадцать, стоило оказаться в пределах лагеря, с разных сторон то и дело продолжили доносится радостные приветствия. Странно это или нет, но прибывшая четыре месяца назад поддержка в виде трёх аристократов вселила в окружающих чуть больше надежды.

— Сумрак…

— Как зачистка?..

— Здорово, Сумрак…

— Как оно?..

— Привет, Сумрак…

— Охота удалась?..

Да, в какой-то мере план Илая сработал. Тут к нам относились не как к юным лордам, а как к почти обычным наёмникам, но находились и те, кто называл нас подобающе этикету.

— Юный лорд дома Хаззак! — поспешил в мою сторону Хурд. — Лорд Август желал вас видеть. Просил вас зайти к нему, когда вы вернетесь.

— Баламут и Дубль вернулись?

— Нет, — расплылся в понимающей улыбке безупречный, периодически поглядывая на Грацию. — Расчищают западную часть. Вы их опередили.

По первой мы расчищали территорию вместе, но Илаю пришла в голову мысль устроить соревнования. Так что эта победа у меня была то ли шестьдесят четвертая, то ли шестьдесят пятая.

— Спасибо, Хурд, я отправлюсь к нему прямо сейчас, — поблагодарил кивком гвардейца.

Я уже находился совсем недалеко от главного штаба, то и дело продолжая поглядывать на разлом. За четыре месяца это стало своеобразной традицией. Один Ярвир знает сколько времени я провел рядом с ним, пытаясь разгадать тайну и проникнуть внутрь без риска, но в голову приходила всего-навсего одна единственная мысль. Однако она по-прежнему требовала, чтобы расщелина отворилась хотя бы на капельку.

Не устану повторять, что странная всё-таки штука судьба. Как бы ты ни готовился, как бы ни размышлял над грядущим, но то самое грядущее приходит зачастую неожиданно. От штаба меня разделяло не более пары сотен метров, и я начал размышлять над тем, для чего я понадобился Вакару, но кто бы мог представить, что данная беседа попросту никогда не состоится.

Всё началось с мерзкого нарастающего гула, который ощутимо приложился по барабанным перепонкам, затем из главного штаба будто ошпаренный выскочил сам Август и с холодным взглядом уставился на разлом. Необходимо отдать ему должное, скорее всего, благодаря своей стихии пространства он первым ощутил треволнения в округе, а далее наряду с гулом весь лагерь тряхнуло, словно при зарождающемся землетрясении. Именно подземные толчки привели к активации сотни сигнальных сетей и заградительных барьеров, а под конец последовал еще один звук, который походил на громогласный треск скорлупы.

Вот только этот самый треск совпал со свирепым рыком Вакара:

— БОЙЦЫ ДОМА АВГУСТ И ДОМА КСАНТ, К ОРУЖИЮ!!! НЕЖИТЬ НАСТУПАЕТ!!!

Всё-таки Август действительно знал многое о разломах, потому как практически на четверть дверь между запретными территориями и мертвой коллизией была отворена. В следующую секунду из расщелины ломанулись десятки вопящих тварей самой разнообразной нежити и словно вторя им из-за спины раздалось угрожающее рычание Грации. Впервые на моей памяти она не была рада мёртвым.

По всей видимости, время вышло.

Лиярт Август, он же Король Нежити, и он же монстр то ли Легендарного, то ли Мифического типа сделал первый шаг, а посему подготовка окончена, ведь теперь мне тоже придется сделать ответный манёвр.

Лишь Сущее ведает, кто именно уцелеет в данной схватке. Либо мёртвая тварь, либо сумасшедший уродец…

Глава 19

Второй шаг…

Сумрачный поток…

— ЭССЕНЦИАЛЫ, ДЕРЖАТЬ РЯДЫ! — голос Вакара неустанно продолжал греметь над всей пространственной расщелиной. — МАГИ ОГНЯ, СОЖГИТЕ ВСЕХ ДОТЛА! НЕ ОСЛАБЛЯТЬ НАТИСК!

Я не спешил вступать в схватку. Всего-навсего переместился на крышу одного из полуразрушенных зданий, чтобы лучше осмотреться по сторонам. Желающих и без моего вмешательства имелось в избытке. Для того и существовал передовой отряд быстрого реагирования.

Через жалких тридцать ударов сердца всё в радиусе пары-тройки сотни метров охватила ожесточенная битва. Рык нежити только в первые секунды яростного боя чем-то напоминал пронзительный набат, но вскоре непрекращающийся вой сотен глоток банши сменился ревущей магией огня, треском барьеров и звоном харалужьей стали. Чем дольше я наблюдал за схваткой, тем более угрюмой становилась моя физиономия — в какой-то мере всё происходящее напоминало чистой воды фарс. У нежити с самого начала не было ни единого шанса на хоть какой-то проблеск победы. Цвет лучших воителей и одарённых дома Август истреблял врагов в свирепой и беспощадной манере. Но именно в этом и заключался фарс. Над нами будто кто-то насмехался, кроме нескольких сотен банши, которые являлись монстрами Высшего типа, все остальные чудовища оказались низкоранговым мусором.

Нет, ревущие твари продолжали вываливаться из пролома с молниеносной скоростью, будто их нечто гнало вперед, но я себе иначе видел случившееся — со стороны мёртвой коллизии кто-то просто-напросто избавлялся от бесполезного хлама, между делом оценивая силы живых. Лиярт Август подошел к сражению весьма изобретательным способом. Чем больше я взирал за полем боя, тем более загадочной мне представлялась костлявая тварь. Похоже, за прошедшие два года Король Мёртвых изменился еще сильнее.

— Тьфу! Мерзость! — со злобой в голосе сплюнул Эйсон. — Пусть он будет проклят!

Ауры парней я ощутил еще минуту назад поблизости. Они весьма быстро сумели отыскать меня в пылу происходящего, потому как догадывались, где я могу находится. Помимо смотровых вышек — это место было третьим по счету, откуда открывался замечательный обзор на весь пространственный разлом. Да и мы частенько тут собирались, чтобы просто побеседовать, любуясь за заходом Сиги и Меры.

— Боюсь, твоего предка прокляли еще четыреста лет назад, дружище, — задумчиво произнес Баламут, анализируя поле боя и стоя на расстоянии вытянутой руки от меня. — Странно. Очень странно. Тут только низшая нежить. Никаких серьёзных тварей. Это даже передовым отрядом назвать сложно. Складывается впечатление, что нас…

— … проверяют, — заключил с холодным смешком я. — Костлявый урод оценивает наши возможности и посредством этого мусора собирает информацию.

Гули, мумии, призраки, драугры, скелеты и банши никоим образом не могли противостоять Августам. Монотонными и выверенными действиями около четырёхсот воителей и сотня магов превращали передовой отряд в груду костей и в огромную кучу смердящей и давным-давно перегнившего подобия плоти, а призраки с жалким воем быстро развоплощались благодаря магии света. Ни рыцарей смерти, ни ревенантов, ни личей, ни некродраконов. Напрочь отсутствовали маломальски грозные монстры.

За всё время нашего знакомства я впервые видел Эйсона настолько озлобленным и свирепым. Зачастую парень являлся эталоном спокойствия и уравновешенности — моя полная противоположность. Однако при виде нежити он был готов рвать и метать. Впрочем, прямо сейчас Грация тоже неустанно порыкивала и словно желая успокоиться, тёрлась своим боком о мою руку.

— Они тебе не нравятся, крошка, не так ли?

После моего вопроса парни тотчас уставились на возбужденную хищницу, а я в ответ получил недовольное и утвердительное урчание. Грация оказалась донельзя сердитой.