Зодчий. Книга VIII (СИ) - Погуляй Юрий Александрович

Щупальца бессмертного стража не преследовали людей. Они изучали границу Изнанки, бережно и нежно проверяя свои возможности. За пределы Скверны осторожно высунулся кончик, но почти сразу же дёрнулся назад, объятый дымом.

Красная женщина, виляя бёдрами, встала в паре метров от границы. Неестественно широкая улыбка на лице Бессмертного Стража смазывала всё сходство с человеческим обликом.

Мичурин очнулся и зашагал к ней. Солдаты расступались перед ним, один из офицеров попытался остановить генерала, но отлетел в сторону, отброшенный рукой разъярённого командира. Мичурин встал напротив Бессмертного Стража, не входя в Изнанку и с ненавистью глядя в чёрные глаза. Висящие на щупальцах доспехи охотников разваливались. Тварь пожирала тела убитых, впитывая их силу.

Генерал решил покончить с собой?

— Это ты привёл мне столько еды, человечек? — ласково спросила красная женщина, изучая Мичурина. — Я могу вознаградить тебя.

Её рука медленно потянулась к генералу, кончики пальцев задымились. Однако чудовище не отступило. Как и Мичурин. Ноздри его раздувались в ненависти. Кулаки побелели.

— Один шаг ко мне, и ты познаешь истинное могущество, человек. Истинное удовольствие. Я найду применение твоим талантам. Я найду применение твоему клинку.

Язык Стража медленно облизнул чёрные губы.

Мичурин с рыком обрушил на неё двуручный меч, усиленный фиолетовым кристаллом. Но оружие, равное которому хотел бы получить каждый знатный род отсюда и до Владивостока, почернел и съёжился, как сухая ветка в костре. Генерал отшатнулся с криком боли, отряхнул руки, с ненавистью глядя на женщину. Та лишь улыбнулась.

— Ты забываешь правила игры, человек. Забываешь, кто я. Ваше железо не причинит мне вреда. Где Возводящий Крепости, человек? — прошелестела красная женщина. — Он же рядом. Я чувствую.

— Михаил Иванович, может быть, теперь пора? — подал голос Уваров. — Если поставить турели в этих местах, мы накроем эту тварь и…

— Это Бессмертный Страж, Николай Борисович, — покачал головой я. — Турели не помогут.

— Но мы ведь не можем просто так наблюдать за этим, верно? — тон Великого Князя изменился. — Мы должны что-то сделать.

Я промолчал, занятый отправкой ряда запросов Черномору. Виртуальный помощник отвечал коротко, по существу и не позволив себе ни единого сомнения как в своих, так и в моих действиях.

— Михаил, вы здесь? — не успокоился Уваров.

— Одну минуту, Николай Борисович, — ответил я. Ситуация уже стабилизировалась. Красная Женщина была уверена в своей безопасности, но после атаки генерала всё же отступила на несколько шагов. Пульсирующие щупальца собрались перед ней, закрывая красивое тело. Они непрестанно двигались, перетекая из одного положения в другое.

Мичурин отступил, не сводя взгляда с женщины. Уставился на ближайшего солдата, нервно сжимающего алебарду. Вырвал оружие из рук подчинённого и швырнул в Стража. Щупальце сбило импровизированный снаряд на подлёте. Лезвие воткнулось в осквернённую землю.

— Я чувствую твой гнев, человек. Твою страсть. Ты нужен мне. Ты нужен Истине, — проговорила в ответ Страж. — Поторопись. — Я утолю твою жажду.

— Заткнись! ЗАТКНИСЬ! — заорал генерал.

— У военных сканеров всплеск активности, — подал голос молчавший до этого Фредов. — Идёт вторая волна. Мой запрос к вашему ИскИну по наличию оружия с порченым золотом подсказывает, что мы обладаем сотней клинков подходящих для ликвидации Бессмертного Стража. Распределение неравномерное.

— Точно… Ваш интерфейс! Чёрт! — выругался Уваров. Вспомнил о той способности, которую я им дал, выстроив специальный програмный модуль для общения с Черномором. Только для информационных запросов непосредственно к Черномору. Без возможности приказывать. И я специально не напоминал об этом, равно как сейчас не лез в разговор. Так что Фредов — молодец.

Можно заниматься своими делами. Я перевёл свою проекцию по новому адресу, убрав её из Злобека, и произнёс:

— Господин Шенгальц, мне нужны ваши таланты.

Барон, запомнившийся умением обращаться с луком, поднял мокрое от воды лицо и уставился в зеркало, сквозь которое проступила моя голограмма. Позади шумел унитаз, набирающий воду. Охотник несколько раз моргнул, шлёпнул себя по щеке.

— Ваше сиятельство? Мы тут немного…

— Немедленно. С вас лук, с меня стрелы. Бросайте всё. Возле административного здания вас будет ждать мой человек. Вепрь в курсе.

— Сделаю, ваше сиятельство, — озадаченно произнёс стрелок, а я уже перенёсся к следующему человеку. На Министерство надейся, а сам не плошай. Военные подготовились, как сумели, но лишь в рамках выделенных им средств. Стрелы из порченого золота в смету интендантов не входили, и оно понятно. Товар на самом деле штучный и безумно дорогой.

Вот только как раз на такие цели, как Красная Женщина.

На дирижабле над Злобеком заревела сирена. Картинка сверху показала, как с запада приближаются новые враги. Один из монстров возвышался над лесом, тяжело ступая и переваливаясь с ноги на ногу. Деревья валились влево и вправо, пропуская тушу. С уродливой лысой головы по левому краю свисала связка чудовищного вида цепей, напоминающих пародию на казачий чуб. За собой тварь тащила останки башни высоковольтной линии.

По цепям пробегали синие искры. Под ногами гиганта мелькали фигуры других монстров.

— Господи, у нас тут вообще нет метательного оружия? — с изумлением проговорил Уваров. — Как такое возможно⁈ Они ведь понимали куда идут⁈

Хорошо. Второй кандидат в «боевые зодчие» тоже попробовал заняться анализом самостоятельно.

— Судя по логам оно было у Охотников, — коротко сказал Фредов и добавил, — не помогло.

— Кое-кто за «красных» ответит, — пообещал Уваров. — Я не оставлю просто так уровень командования этого генерала.

— Не отвлекаемся, господа. Идёт вторая волна, — прервал я беседу. Затем внимательно проверил, всё ли настроил в своём Конструкте и, удовлетворённый результатом, кивнул.

— Александр Владимирович, — обратился я к Бегунову. — Вы будете отвечать за Богданы. Изучите информацию об участке, пока к вам едет машина.

— Сделаем, Михаил Иванович, — бодро ответил граф, а вот Антонина Карелина встревожилась:

— Я одна здесь останусь⁈ Но Михаил Иванович, я ведь не совсем понимаю, что делать.

Тем лучше. Если Императору нужны боевые Зодчие, то пусть умеют действовать самостоятельно, не оглядываясь на других.

— Тут всё просто, Тоня, — снова вмешался Уваров. — Если есть команда сверху — просто исполняешь. Если нет команды, то делаешь всё, чтобы эти твари пострадали.

— В целом, Николай Борисович прав, — улыбнулся я. — Пока займитесь возведением трёх турелей. Две огненных на границе, одну кинетическую в ста метрах от огненных. По схеме, которую вам указывал. У вас пять минут, Антонина.

— Я… Я… — заволновалась дочь адмирала. — Я не уверена…

— Давай, Тоня! — подбодрил её Уваров. — Ты справишься. Природа подскажет, если что.

Он неожиданно рассмеялся.

Я вышел в ночь, запахиваясь плотнее в тёплое пальто. Ночное небо сверкало звёздами. Здесь, в Богданах, ничего не говорило о сражениях как к югу, так и к северу. Метрах в пятидесяти от Конструкта в бочках горели костры, и у них грелись дружинники Игнатьева и Билика.

— Куда едем, ваше сиятельство? — проговорил Капелюш за моей спиной.

— Сначала ко мне. Потом в Злобек.

— В самую заварушку, значит… — понимающе кивнул водник. — Ожидаемо.

— Ну а как иначе, — хмуро заметил я.

Глава 24

Машину сильно тряхнуло, и золотая стрела с глухим стуком упала на пол.

— Ой, — сказал барон Шенгальц, поёжившись под моим взглядом. Снайпер поднял драгоценный снаряд, отряхнул его от невидимой пыли и притворился, будто ничего не случилось.

— Простите, ваше сиятельство, — сквозь зубы процедил Капелюш, выворачивая руль. Мы объехали тушу мёртвого монстра. Следующий за нами пикап затормозил, но стоящий в его кузове Снегов даже не пошатнулся. Витязь в боевом облачении казался непоколебимее и крупнее машины.