Жгучее желание - Кренц Джейн Энн

– Конечно.

Крепко ухватив за локоть, парень поднял Рейн на ноги.

– Эй, а ведь вы босс Пандоры, верно? Я видел вас здесь и раньше.

– Верно. – Теперь Рейн разглядела кожаные жилеты, оставлявшие обнаженными руки и грудь парней – очевидно, для того, чтобы окружающие могли полюбоваться многочисленными татуировками. У парня с кольцом в губе был ирокез на манер акульего плавника, а его попутчик собрал свои длинные волосы в конский хвост.

– Не могу выразить словами, как благодарна вам за помощь, – с улыбкой произнесла Рейн. – Эта штора весит целую тонну. Думала, задохнусь под ней.

– Нет проблем, – ответил пирсингованный, польщенный похвалой.

– Обращайтесь если что, – с энтузиазмом подхватил тот, что с конским хвостом.

– О, надеюсь больше ничего не случится.

Почему-то вдруг стало шумно, и Рейн огляделась.

– Это ведь не вы были за шторой?

– Чего? – пирсингованный был явно сбит с толку. – Не. Мы только что вышли из туалета.

– Я так и думала. Кто-то здесь прятался, вот за этой самой портьерой. Вы никого случайно не видели?

– Неа, – ответил пирсингованный. – Да тут разве кого-нибудь разглядишь?

– Да уж. Еще раз спасибо.

Рейн попыталась сделать шаг, но поняла, что это будет не так-то просто: в лодыжке пульсировала боль. Когда, опираясь рукой о стену, она медленно заковыляла в сторону зала, до ее слуха донеслось:

– Глянь, какие кренделя выписывает!

Рейн узнала голос того, что с ирокезом, а потом и его приятеля:

– Я ж тебе говорю: это все «дурь». Хороша!

Рейн добралась до кабинки, где ее поджидала Пандора.

– Наконец-то! – нетерпеливо воскликнула та, пытаясь перекричать грохот музыки, но, увидев, что Рейн хромает, забеспокоилась: – Что случилось? Повредила ногу?

– Упала по дороге из туалета. – Рейн с облегчением плюхнулась на диван. – Сломала каблук и подвернула ногу.

– Сильно?

Рейн осторожно подвигала поврежденной конечностью.

– Вроде нет. Домой вернусь, приложу лед.

Только теперь она поняла, отчего музыка вдруг стала такой громкой: потерялись беруши. Сунув руку в сумочку за другой парой, Рейн ощутила вдруг волну паранормальной энергии, которая всколыхнула все внутри. Зак. Теперь она не сомневалась, что почувствует его невидимую ауру где угодно, а еще поняла, что он очень возбужден. Наверняка что-то случилось.

Рейн обернулась. Отыскать его глазами в толпе оказалось нетрудно: свет на мгновение у него за спиной вспыхнул, и она разглядела напряженное лицо и черную кожаную куртку. Выглядел он в тысячу раз опаснее, чем любой из присутствующих.

Зак решительно двинулся сквозь толпу к кабинке, где они сидели, и завсегдатаи клуба расступались перед ним, хотя и не понимали почему. И только Рейн знала: они отходят в сторону инстинктивно, на первобытном уровне улавливая исходящие от Зака флюиды опасности. Эксперты Тайного общества были правы: большинство людей и в самом деле наделены сверхчувствительностью в той или иной степени. Только предпочитают называть это интуицией или просто здравым смыслом.

Зак подошел к их столику и остановился перед Рейн. В очередной вспышке света она разглядела на его лице выражение угрюмости и вместе с тем угрозы.

– С тобой все в порядке?

Металл в его голосе сбил ее с толку, и она машинально ответила:

– Да.

– Она подвернула ногу, – вмешалась Пандора.

– Ничего страшного, – поспешила успокоить Зака Рейн. Когда он пребывал в таком настроении, она начинала чувствовать себя не в своей тарелке, и женская сущность подсказывала ей нужную манеру поведения.

Зак заметно расслабился и кивнул Пандоре:

– Спасибо, что присмотрели за ней.

– Да чего там! – отмахнулась та. – Лучше скажите, как расследование.

– Пока ничего интересного. Еще раз благодарю, но нам с Рейн пора. Вас подвезти?

– Нет, я остаюсь. Музыка сегодня классная. У меня здесь полно друзей, так что не беспокойтесь, вернусь домой с кем-нибудь из них.

Взяв со стола сумочку, Рейн выбралась из кабинки, и Зак, не говоря ни слова, подхватив ее под руку, двинулся сквозь толпу.

От адской боли, пронзившей лодыжку, Рейн охнула и пошатнулась, едва не свалившись.

– Прости! Ты ведь повредила ногу. Черт, я ведь знал: что-то случилось!

– Сломался каблук, только и всего.

– Черт бы побрал эти высокие каблуки!

– Но ведь они тебе так нравятся!..

– Я с таким же успехом любил бы тебя и в простых удобных тапочках.

Понимал ли Зак, что именно сказал?

– Вот уж не поверю, – возразила Рейн, попытавшись заставить собственный голос звучать беззаботно. – Мужчины с ума сходят по высоким каблукам.

Зак не стал спорить, а его «любил бы» они предпочли не обсуждать: наверняка он сказал это не подумав.

Прежде чем успела понять, что происходит, Рейн оказалась у него на руках. Море покрытых татуировками и пирсингом завсегдатаев клуба расступилось словно по волшебству, расчистив им дорогу к выходу.

– Стало быть, ты здесь завсегдатай? – развеселился Зак.

– Только когда понимаю, что предстоит ночь, когда даже травяной отвар и пасьянс не помогают.

– Да здесь же оглохнуть можно.

– Говоришь как старик.

Забрав ее плащ, Зак вышел на улицу.

– Напомни взять тебя с собой, когда соберусь в январе на распродажу, – произнесла Рейн. – Здорово, когда толпа перед тобой расступается.

– Знаешь, как говорится: у каждого свой талант.

Зак донес Рейн до машины и осторожно опустил на асфальт, чтобы открыть дверцу, а потом помог забраться на сиденье.

Она по-прежнему ощущала его присутствие каждой клеточкой, но больше не улавливала обжигающей энергии, от которой совсем недавно волосы на затылке вставали дыбом.

– Что ты имел в виду, когда сказал там, в клубе, будто знал, что со мной что-то случилось? – сгорая от любопытства, спросила Рейн.

– Просто предчувствие. – Зак завел мотор и, положив руку на спинку соседнего сиденья, обернулся, чтобы дать задний ход.

– Такое же, как было в ту ночь, когда на тебя напал парень с ножом?

– Может быть. – Зак ловко и уверенно, сдав задом, развернул автомобиль и направил к выезду со стоянки. – Наверное, тебе стоит знать, что, по мнению экспертов, телепатии не существует.

– Ваши эксперты знают все на свете?

– Черт, конечно нет! – Зак выехал на улицу. – Но они первые скажут тебе, что научные исследования природы паранормальных явлений еще находятся на ранней стадии развития. В последние десятилетия Тайное общество значительно продвинулось вперед в своих исследованиях, но препятствий на его пути по-прежнему достаточно.

– Например?

– Во-первых, технологии. – Зак притормозил на светофоре. – И без того непросто предлагать обществу пусть и обоснованные, но гипотезы, объясняющие психический феномен. Обнаружить и измерить его и того сложнее, ибо нет в современном мире технологий, с помощью которых можно было бы исследовать паранормальные явления.

– Хм. Я об этом как-то не подумала.

– Как нога?

– Побаливает.

Зак молча кивнул, сосредоточившись на дороге.

– Ты что-то обнаружил в клинике, да?

– Веллу Талентайр убили.

Рейн судорожно сглотнула. Анализируя и сопоставляя факты, она допускала такую возможность, и все же смириться с реальностью оказалось непросто.

– Как? – спросила она шепотом.

– Думаю, Куинн сделал ей укол.

Рейн охватил липкий ужас, а сменившее его непереносимое чувство вины едва не лишило присутствия духа.

– Но вскрытие ничего такого не показало, – напомнила она Заку, отчаянно пытаясь справиться с очередным приступом вины.

– Существует огромное количество препаратов, способных вызвать остановку сердца и не оставить при этом никаких следов. И не забывай, что Лоуренс Куинн был экспертом в этой области: он знал, как то или иное лекарство действует на человека, обладающего паранормальными способностями.

– Ты в этом твердо уверен?

– Я видел его… и чувствовал, – спокойно ответил Зак. – Вот он сжимает шприц… Его душит злоба… но и радость он испытывает тоже.