Призыватель нулевого ранга. Том 6 (СИ) - Дубов Дмитрий

Пускай они взбунтовались против тебя — это же твой народ, твои люди. Это те самые, ради кого ты жертвовал часами отдыха, сна, пытался улучшить их жизнь. В ответ — что?

В ответ ты получаешь презрение и желание твоей смерти.

«Вы что? — хотелось крикнуть императору, — думаете, без меня вам будет лучше? Нет! Те, кто хочет меня сместить, сделают вашу жизнь гораздо хуже. Они будут получать с вас львиную долю доходов, а вы сами останетесь у разбитого корыта, хотя впахивать будете в три раза больше».

Но ничего этого он не сказал. Не до слов было сейчас. Сейчас нужно было спастись.

Только теперь он жёстко почувствовал: он больше не принадлежит самому себе. Он — вся страна. Он — империя. Не он ею правит — это она избрала его своим голосом.

План был прост: добраться до переговорного зала, до веранды, стоявшей на море, а дальше уходить по воде. Насколько он помнил, недалеко от этого места находилась стоянка катеров.

Самое прискорбное заключалось в том, что он не умел управлять катерами. Все те, кто был на берегу, в морской резиденции и на самих катерах, скорее всего, либо принадлежали, либо были куплены Старром.

«Ну да ничего. В конце концов, безвыходных ситуаций не бывает, — думал он. — Эх, как бы мне сейчас пригодился Макс Грушин»

Он даже усмехнулся этой мысли. Ведь, казалось бы, какая связь? Но Макс, который доводил каждое начатое дело до конца, действительно впечатлил Михаила Николаевича. И вот сейчас император, неожиданно для себя самого, задался вопросом: «А что бы сделал Макс на моём месте?»

Но Михаил Николаевич не был призывателем. У него не было питомцев. У него была только защитная оболочка — кокон, через который не могла пролететь пуля и не мог пробить клинок. А ещё — атакующий артефакт, причём с ограниченным количеством зарядов. Несколько он уже использовал на нападавших.

У телохранителей тоже была хорошая защита, но плотность атаки оказалась слишком высокой.

В коридоре им пришлось нейтрализовать пятнадцать человек. Большинство были вооружены огнестрельным оружием, но некоторые нападали с мечами, надеясь проткнуть императора.

В окружении двух телохранителей он продвигался всё дальше к веранде, пока не понял: ему осталось всего два поворота до выхода на открытую площадку. При этом ни звука моря, ни света снаружи не было. Более того, свет в коридоре начал меркнуть.

Император понял — его начинают гнать, как дичь. Сам он не любил охоту, если участвовал — то только в качестве наблюдателя. Каждый раз получал от неё крайне негативные эмоции, поэтому даже отказался от участия. Но теперь он понимал: его пытаются загнать, как дикого зверя.

Отступать от выбранного курса он не собирался. Потому что других возможностей выбраться просто не было.

На них внезапно напали с двух сторон странные твари, которые поглощали свет и при этом лупили телохранителей длинными щупальцами, усыпанными шипами.

«Это же не монстры, — думал император. — Это чьи-то петы. Кому нужны такие создания? Зачем?»

Впрочем, он сразу понял: конечно, для убийства монстров нужно нечто, что будет их превосходить. С этой точки зрения строение петов было логичным. Но какой извращённый разум призвал их? Кто дал им возможность нападать на императора, на государя? С этим придётся разобраться, если он останется в живых. Он обязательно примет такие законы, которые сильно ограничат возможности призывателей.

И тут защита одного из телохранителей не выдержала. Его насквозь проткнули щупальцем, затем пет подтянул его к себе и откусил голову.

Телохранитель даже не успел испугаться. А вот второй дрогнул, но не поддался чувству. Вместо этого он усилил натиск и начал расстреливать пета, перегораживавшего им с императором путь.

Вскоре пет сдался, и они оказались на веранде. Прямо за ней — гладь моря. Император хорошо плавал, поэтому надеялся спрыгнуть и доплыть до ближайшего катера за считанные минуты.

Но стоило им подбежать к краю, к бортику веранды, как из воды высунулась ощеренная акулья пасть.

— Не так быстро, ваше величество, — проговорил чей-то голос.

Император обернулся. Слова «ваше величество» прозвучали именно как издевательство, а не как почтенное обращение.

— Бежать вам некуда, — проговорил администратор морской резиденции, которого Михаил Николаевич знал лет пять, как минимум.

Не то чтобы он ему нравился, но свои обязанности этот человек выполнял тщательно. И вот теперь он стоял напротив императора, наведя на него какой-то артефакт.

— Бежать некуда, — повторил он. — Вы арестованы.

Самая кровавая бойня развернулась в Генштабе. Дело в том, что там работали призыватели, не входившие ни в какие гильдии. Причём это были достаточно сильные призыватели, хорошо понимавшие военное дело. С помощью них проводились некоторые специальные операции и прочие секретные задания.

И вот в Генеральный штаб нагрянула одна из гильдий — практически в полном составе. Завязалась настоящая бойня. Петы рвали друг друга. Люди вцеплялись друг другу в горло, выдавливали глаза. Начальника штаба распяли прямо на стене его кабинета — вниз головой, прибив огромными шипами к стене, после чего выпустили ему кровь из глаз и из горла.

Но перед этим он успел отдать приказ: министр обороны уволен, а армия должна сражаться до последнего солдата за императора. К сожалению, этот приказ не успели передать — потому что было некому. Пришедшие призыватели буквально сметали с лица земли тех, кто служил в Генеральном штабе.

Кровь залила не только полы коридоров, но и стены, и потолки. Вокруг висела слизь от петов, их кровь, их кишки. В какой-то момент Генеральный штаб превратился в мрачный дом из фильма ужасов.

Несмотря на то что защищали его достаточно сильные призыватели, их численности просто не хватило, чтобы противостоять атакующим.

Так пал Генеральный штаб империи.

Асакура поняла, что с палочником и штормовиком, который принёс её сюда, она не сможет победить этих семерых.

Ей срочно нужны были ещё петы.

Тогда, в какой-то момент, в ярости своей воинственной души, она решила: она сама станет петом.

Она поставила палочника, разломав асфальт под ногами и вдавив его на добрых метр вниз. Затем схватилась руками и, совершив невероятный кульбит, ногами пробежалась по лицам собравшихся призывателей.

Такого они явно не ожидали. Поэтому двое выбыли из боя практически сразу, хотя и успели направить своих петов.

А Асакура билась словно дикая кошка, защищающая своих котят. Она понимала: от успеха её миссии зависит жизнь императора.

«Если он ещё жив», — сказал несколько минут назад Марк Евгеньевич.

Но нет — она не чувствовала, что он жив.

Она должна ему помочь — сейчас или никогда.

И тут она вспомнила Макса, который всегда доводил дело до конца. «Я должна быть похожей на него», — подумала Асакура. «Должна уничтожить этих призывателей и защитить императора. Должна».

С этими мыслями она проломила череп ещё одному призывателю, а затем раскрошила его пета — того, что был похож на дикую рысь.

Но этого было мало. Её атаковали со всех сторон, и она точно не смогла бы выстоять против остальных.

Тогда она поняла: ей нужно немедленно призвать нового пета. А возможно — даже не одного.

Самым убойным считался летающий скат типа Курфа. Но была одна проблема.

Дело в том, что призвание петов обычно происходило в спокойной обстановке, когда призыватель полностью сосредотачивался на том, кого бы он хотел призвать, и каким петом хотел бы обладать. И тогда появлялся пет, максимально соответствующий запросу.

Но если призыватель в этот момент отвлекался — могло случиться всякое. Мог появиться просто кусок слизи, или вообще никто не появится.

А у Асакуры, которая в этот момент двигала руками и ногами с поразительной скоростью, дралась посохом, запустила ураган (пусть и быстро нейтрализованный), выбора не было.

Ей нужно было призвать пета — прямо сейчас.