Мечник Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 2 (СИ) - Ло Оливер

— Понял, передаю, — кивнул Кайден, и связь прервалась.

Я устроился на обломке орочьего идола, поджидая снайпера. Тень улегся рядом, довольно фыркая и вылизывая морды — все три. Забавно было наблюдать, как трехголовый Цербер ведет себя как обычная довольная собака.

Голдльюис появился минут через двадцать. Он выглядел усталым и озабоченным — совсем не так, как человек, собиравшийся на заслуженный отдых.

— Дарион, — поприветствовал он меня, оглядывая поле битвы. — Вижу, дела идут хорошо и ты нашел способ развлечься.

— Нормально, — кивнул я. — Но ты же хотел в отставку? Что заставило тебя вернуться к работе?

Снайпер неловко почесал затылок.

— Старые долги не пускают. Крестон напомнил о некоторых… одолжениях.

— А, понятно, — усмехнулся я. — Значит, заслуженный отдых откладывается до лучших времен. Ну что, хочешь помочь мне дорубить оставшихся орков? Заодно расскажешь, что тебя так сильно беспокоит.

Голдльюис достал винтовку и проверил прицел.

— Не откажусь. Все равно разговор не быстрый.

Мы двинулись к третьему племени, самому крупному. По пути Голдльюис начал рассказывать о происшествии в провинции Верден, но наш разговор прервала очередная стычка.

Группа орочьих воинов — пятнадцать чудовищ — выскочила из засады, размахивая оружием и выкрикивая боевые кличи. Но мы даже не прервали беседу.

— Значит, двенадцать человек просто исчезли? — переспросил я, уклоняясь от удара топора и тут же на противоходе отсекая орку голову.

— Именно, — кивнул Голдльюис, одним выстрелом снеся башку другому краснокожему. — Ни следов борьбы, ни крови. Только странный символ на земле.

Я парировал удар копья и контратаковал, разрубив орка пополам. Новый меч работал как часы — каждое движение было точным и смертоносным.

— Какой именно символ? — поинтересовался я, блокируя очередную атаку.

— Восьмиконечная звезда, — ответил снайпер, прошивая двух орков одной пулей. — Выжженная магическим способом.

Мы продолжали резать противников и спокойно беседовать, словно сидели в уютном кафе за чашкой чая. Орки падали вокруг нас как подкошенные, но ни один из нас даже не вспотел.

— А теперь еще хуже, — продолжил Голдльюис, перезаряжая винтовку. — Целый поселок исчез. Четыре тысячи человек, включая шестьсот Охотников.

Я остановился, забыв про последнего орка. Тот попытался, было, меня рубануть, но Тень просто снес его, повалив на спину, и перегрыз ему горло.

— Четыре тысячи? — переспросил я. — Ты серьезно?

— К сожалению, да, — мрачно кивнул снайпер. — Поселок Милфорд. Пустой, словно вымерший. И тот же символ, только намного больше.

Голдльюис достал из кармана телефон и быстро что-то в нем ввел.

— Крестон просил показать тебе это. Возможно, ты что-то узнаешь.

Он протянул мне свое устройство. На экране я увидел выжженную землю, на которой красовался огромный символ — восьмиконечная звезда, окруженная сложными рунами.

Мое сердце пропустило удар.

Знак был другим, не таким, как те, что использовали демоны. Но принцип… принцип был тот же — это я чувствовал. Массовые жертвоприношения, концентрация энергии, все ради того, чтобы насытить одного из этих мерзких тварей.

Тысячу лет назад я видел подобное. Целые поселения, принесенные в жертву лордам-демонам. Мужчины, женщины, дети — все горели в ритуальных кострах, питая своими душами порталы между мирами. Это было ужасно. И стало одной из причин, почему я так яростно сражался с демонами.

Но я уничтожил их всех. Каждого лорда-демона. Закрыл Великий Портал собственными руками. Как такое вообще возможно?

— Дарион? — обеспокоенно окликнул меня Голдльюис. — Ты что-то узнал?

Я встряхнул головой, прогоняя воспоминания.

— Да, но не то, что ты думаешь, — ответил я. — Возможно, все намного хуже.

— Хуже? — снайпер поднял бровь.

— Поверь мне, — мрачно сказал я, — я кое-что понимаю в подобных ритуалах. И это определенно плохие новости. Как только закрою этот Разлом, отправлюсь с тобой к месту происшествия. Возможно, на месте у меня появится больше зацепок.

Голдльюис кивнул, но тут его внимание привлек странный звук. Мы оба обернулись и увидели, что Тень за время нашего разговора вырос до размеров взрослого человека и методично рвал в клочья небольшой отряд разведчиков, которые, видимо, пытались подойти со спины. Его три головы работали как отлаженный механизм — одна кусала, другая трясла добычу, третья подыскивала новую цель.

— А мы так и будем делать вид, что это нормально? — спросил Голдльюис, указывая на моего питомца.

Тень заметил наше внимание и довольно быстро сжался до обычных размеров, вернувшись к одной голове. Затем он радостно подбежал ко мне и положил к ногам отгрызенную орочью руку, виляя хвостом.

— Хороший пес, — похвалил я, почесав его за ушами. — Очень хороший пес.

— Не думаю, что-то, что я видел, можно назвать псом. Но глядя на тебя, сложно подумать, что твой питомец может быть каким-то другим.

— Сочту за комплимент, — улыбнулся я.

Мы дошли до последнего, самого крупного племени. Здесь нас ждал Босс Разлома — огромный орк-вожак, размером почти с тролля. Он был облачен в массивную броню из костей и кожи, а в руках держал гигантскую дубину, увешанную черепами.

Но самым интересным было не это. Рядом с вожаком стояло существо, которое определенно не было орком. Нечто среднее между медведем и ящером — покрытое чешуей, с мощными лапами и пастью, полной острых зубов. Глаза его горели красным огнем, а из ноздрей валил дым.

— Дракономедведь, — пробормотал Голдльюис. — Редкая тварь. Обычно живут в горах.

— Видимо, орки его приручили, — заметил я, доставая меч. — Хотя, чем можно приручить такую зверюгу, ума не приложу.

— Ты же своего трехголового чем-то приручил, — усмехнулся снайпер.

Босс и его питомец атаковали одновременно. Тварь дышала огнем, а орк-вожак размахивал дубиной, способной раскроить пополам слона.

Но против нас двоих у них не было шансов.

Голдльюис занялся конечностями — методично простреливал лапы дракономедведя, лишая его подвижности. Каждый выстрел был точным, как хирургический инструмент.

А я перешел к стойке Одного Удара. Вся концентрация, вся сила в единственном, решающем ударе. Меч завибрировал, упиваясь моей энергией.

Удар пришелся точно в сердце дракономедведя. Черное лезвие прошло сквозь чешую, мышцы и кости, словно это был обычный воздух. Существо даже вскрикнуть не успело — просто рухнуло замертво.

Орк-вожак остался один против нас двоих. Исход битвы был предрешен.

Голдльюис переключился на режим скоростной стрельбы, не давая чудовищу даже возможности нормально подготовиться к атаке. Я же быстро прошелся по сухожилиям на руках и ногах, мелькнув в пространстве слева и справа от существа. Когда тварь наконец рухнула на колени, не имея возможности шевельнуться, выстрел Диккенса прошил его череп.

— Эй! — воскликнул я, махнув клинком. — Я тебя в гости пригласил, а ты у меня добычу отнимаешь.

Снайпер виновато развел руками.

— Прости, привычка. Но думаю, хорошая выпивка загладит мою вину. Знаю я неплохое место неподалеку.

— Ай, зараза! Знаешь, чем подкупить. Ладно. Но сначала дела.

Кайден торопливо шагал по улицам столицы, то и дело поглядывая на часы. Встреча была назначена на полдень, а он уже опаздывал на пятнадцать минут. Проклятая бюрократия в Гильдии задержала его дольше, чем планировалось. Дарион, как обычно, справился быстро и без всяких проблем. Даже страшно, что бумажная волокита занимала больше времени, чем геноцид монстров, который он устраивал.

Наконец парень увидел знакомые фигуры возле большого пятиэтажного здания в деловом районе. Ария стояла рядом с каким-то мужчиной в дорогом костюме, держа в руках свернутые чертежи. Девушка выглядела взволнованной, но довольной.

— Простите за опоздание, — запыхавшись, извинился Кайден. — Дела в Гильдии затянулись.