Князь Искажений. Том 2 (СИ) - Ренгач Евгений

— Не имею пррредставления…

В голосе питомца я услышал то, что и рассчитывал — искреннее удивление. Кажется, он и в самом деле ничего не понимал.

Это был хороший знак. Но в целом ситуация заставляла задуматься.

За несколько дней, что мы знакомы, Брысь стал моим незаменимым помощником. Без него охота на монстров и разборки с обнаглевшими аристократами проходили бы куда тяжелее.

Да что там! Я просто по-человечески успел к нему привязаться. Глазастый стал моим товарищем, как бы странно это ни звучало…

Но если этот снимок не был фальшивкой, то это многое меняло.

На протяжении всей своей жизни я придерживался простого правила. Хороший монстр — мёртвый монстр. Тварей я рубил направо и налево, практически никого не оставляя в живых.

Брысь стал исключением потому, что отличался от остальных чудовищ. Он был разумен и, самое главное, не жрал людей.

А вот теперь передо мной было доказательство, что лохматому доводилось убивать.

И мне это совсем не нравилось…

— Ну так что скажете, Андрей Николаевич? — Стоящий на пороге моего имения мужчина проникновенно заглянул мне в глаза. — Вы видели этого монстра раньше? Предупреждаю вас — в ваших же интересах говорить правду. Попробуете мне соврать, и я тут же это почувствую…

Он не ограничился словами. Заметив, что я на несколько мгновений задумался, попытался проскользнуть на территорию.

Лёгкий толчок — и я сместил его за пределы имения.

Мужчина в шляпе недовольно засопел, но спорить не рискнул.

Этот человек не понравился мне с самого начала. А теперь он и вовсе начинал меня раздражать.

Что поделать, у меня не вызывают симпатии люди, пытающиеся проникнуть ко мне домой без разрешения!

— Придержите коней. Я не обязан отвечать на ваши вопросы. И, между прочим, вы не представились!

Меня охватило сильное желание впечатать кулак ему в лицо. После такого он точно уйдёт из имения. И конец разговору!

Но мне было понятно — так просто ни он, ни те, кто его послал, от меня не отстанут. Избавляться от него требовалось не силой, а хитростью.

Что ж, я готов!

— Ах, простите меня, Ваше Благородие! — Мужчина улыбнулся и вежливо поклонился. Его глаза при этом оставались холодными, словно льдинки. — Меня зовут Вениамин Александрович Жук. И я — частный детектив. Выполняю различные поручения благородных семей…

Частный детектив? Неожиданно!

В моё время такой профессии не существовало. Но, изучая современный мир, это понятие я уже встречал во Всенете.

В Империи эта профессия была совсем не редкой. В детективы обычно шли бывшие дружинники и агенты охранки. Обученные профессионалы, они работали на аристократов и прочих богатеев, выполняя их поручения.

Слежка, поиск потерянных Родовых артефактов, сбор компромата на конкурента по бизнесу… Эти ребята занимались весьма неприятными делами!

Реальной власти у них, конечно, не было. Но, отправляясь на дело, детективы обычно заручались поддержкой Рода-нанимателя. А это сама по себе была грозная сила.

Кроме того, не стоило недооценивать и их навыки. Делать свою работу эти парни действительно умели…

— И что привело вас в моё имение?

— Видите ли, Андрей Николаевич, мне поручено найти исчезнувшего монстра Искажений. Того самого, что я вам показал. — Он махнул фотографиями в воздухе. — Имя Синеглазый вам о чём-нибудь говорит?

— Кажется, да. — Я сделал вид, что задумался. — О нём писали в новостях.

— Совершенно верно! — Жук закивал. — Этот монстр — серийный убийца. На его лапах кровь десятков людей. Он может быть очень опасен. Его необходимо найти как можно быстрее!

Я почувствовал, как Брысь мечется по пространственному коридору.

— Хозяин, я хочу с ним поговорррить! Я — очень милый и нррравлюсь людям. Он поймёт, что пррроизошла ошибка, и сррразу уйдёт…

— Нет, глазастый. Этот точно не поймёт! — Используя мысленную связь, я повысил на лохматого голос. — Так что сиди на месте и жди моих указаний!

— Но, хозяин. А что, если…

— Я всё сделаю сам!

Свои слова я подкрепил энергетическим воздействием. Питомец недовольно заскулил, но подчинился.

Я посмотрел на Жука.

— Кто поручил вам найти Синеглазого?

— Андрей Николаевич, это конфиденциальная информация. — Он попытался уйти от прямого ответа. — Нанявший меня Род предпочёл остаться неизвестным…

— КТО ТЕБЯ НАНЯЛ⁈

Мне надоело ходить вокруг да около. Я отбросил этикет в сторону и решил давить на него по полной.

Ментальной Ветвью я не владел, но простейшие плетения подчинения были мне отлично знакомы. Они входили в базовый магический арсенал, и применять их мне приходилось достаточно часто.

Даже сейчас, когда моя магическая система была ослаблена, нужное плетение сработало как надо.

Голос зазвучал металлом, в глазах полыхнуло пламя. От меня к Жуку потекли потоки энергии, готовые сковать его волю.

Не ментальная магия высшего пилотажа, конечно. Но вполне приличное подчиняющее плетение.

Хватит, чтобы разговорить не очень сильного Одарённого!

В этот раз магия сработала не так, как я рассчитывал.

Созданное мной плетение ударило по Жуку. На его лбу выступил пот, дыхание сбилось, а во взгляде появилась собачья преданность.

Не выдержав давления, он даже отступил на несколько шагов назад.

Тем не менее, я сразу почувствовал — что-то не так.

— Хозяин, у него хорррошая защита! — Брысь зарычал мне на ухо. — Вот, посмотррри…

Питомец подключил меня к своему зрению, и я увидел Жука его глазами.

Вокруг головы детектива едва уловимо сияла аура защиты от ментального воздействия. Кто-то из магов ментальной Ветви, как минимум Мастер, очень крепко над ним поработал. Его разум был вне моей досягаемости.

Во всяком случае, пока.

От ментального воздействия Жук сильно вспотел и промокнул лицо изящным шёлковым платком. Тем не менее, того, что я использовал магию, он не понял.

— Ох, Андрей Николаевич, что-то у вас тут жарковато…

— Ага. Климатическая аномалия. — Я усмехнулся и поменял тему разговора. Если имя нанимателя я узнать не могу, то зайду с другой стороны. — Вы сообщили любопытную информацию. Но причём здесь я? У меня нет привычки держать у себя дома Искажённых!

— Нет, конечно, не дома. Ничего подобного! — Глаза Жука пробежали по дому за моей спиной. — Но дело в том, что до меня дошли некие слухи…

— Какие именно?

— Я не хотел бы распространяться… — Жук попытался уклониться от ответа, но внезапно вздрогнул, как будто ему отвесили пощёчину. — Хотя, если подумать, то почему бы кое-что вам не рассказать!

Я улыбнулся.

Пусть с опозданием, но использованные мной ментальные чары всё-таки подействовали.

Плетение не смогло вытащить из него имя нанимателя. Но сделать его разговорчивее мне точно удалось!

Так что теперь выпытать у него часть информации будет намного проще.

— Ваше Благородие, дело в том, что несколько дней назад между вами и одной бандой произошло небольшое столкновение. Эти господа, по сути, отбросы общества, утверждали, что вы их побили. И помог вам в этом некий монстр с синими глазами.

Сожри меня Искажение…

Я сразу понял, кого Жук имеет в виду. Тех юных идиотов, которые по приказу Границкого напали на меня прямо у имения! Они пытались отговорить меня от участия в Испытании. Я же как следует объяснил им, что бывает с теми, кто считает себя в праве диктовать мне условия.

Расправиться с ними мне помог Брысь. Питомец появился всего на несколько секунд и хорошенько их погонял.

А теперь от них поползли слухи…

Новость была неприятная, но внешне я своё настроение ничем не выдал. Моё лицо оставалось непроницаемым.

— И что с того? У меня много врагов. И все они готовы рассказать про меня, что угодно. Вы готовы верить в любой бред?

— Разумеется, нет. Но я всегда проверяю любую подозрительную информацию. Это моя вторая привычка! Так что, Андрей Николаевич, я решил всё проверить лично… — Жук был бы рад остановиться, но моя магия как следует развязала ему язык. — Ваше Благородие, вы знаете, где находится Синеглазый?